Archaster typicus

Archaster typicus es una especie de estrella de mar de la familia Archasteridae . Se la conoce comúnmente como estrella de arena o estrella tamizadora de arena , pero estos nombres también se aplican a las estrellas de mar del género Astropecten . Se encuentra en aguas poco profundas de la región del Indo-Pacífico.

Archaster typicus es una estrella de mar de cinco brazos, largos y ligeramente cónicos con puntas afiladas. Ocasionalmente se encuentran individuos de tres, cuatro o incluso seis brazos. Los adultos crecen hasta alcanzar de 12 a 15 centímetros (4,7 a 5,9 pulgadas) de diámetro, siendo los machos a menudo más pequeños que las hembras. Esta estrella de mar está adaptada a la vida en el fondo marino arenoso, donde se entierra en el sedimento durante la marea alta y se mueve sobre la superficie del sedimento durante la marea baja. ^{[ 2 ]} El color general es gris o marrón, con diversas marcas de manchas más oscuras y más claras, formando a veces un patrón de chevrón. La parte inferior es pálida. El cuerpo está ligeramente inflado y hay un madreporito blanquecino cerca del centro del disco. Las pequeñas placas de armadura que cubren la superficie superior de los brazos están alineadas en filas paralelas ordenadas, lo que la distingue de Astropecten polyacanthus, bastante similar , que tiene hábitos y coloración parecidos. Las espinas, dispuestas en un fleco marginal, son cortas, planas y más romas que las de A. polyacanthus , y los pies ambulacrales tienen ventosas y no puntas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

Archaster typicus se encuentra en el oeste del Océano Índico y el Indo-Pacífico a profundidades de hasta 60 metros (200 pies) . Su distribución incluye las Islas Maldivas , la Bahía de Bengala , Singapur , el norte de Australia , Nueva Caledonia , Filipinas , China , el sur de Japón y Hawái . Habita generalmente en zonas del lecho marino con sedimentos blandos, como arena, limo y praderas de pastos marinos . ^{[ 1 ] [ 4 ]} El asentamiento larval se produce entre los manglares , mientras que los individuos se desplazan gradualmente a hábitats arenosos y de pastos marinos a medida que envejecen. ^{[ 2 ]} 

Archaster typicus es detritívoro y se alimenta de detritos y cualquier otra cosa comestible que encuentre. Para alimentarse, evierte su estómago a través de su boca, que se encuentra en el centro de su parte inferior. El alimento es engullido y llevado al interior de la estrella de mar cuando su estómago regresa a su posición normal. ^{[ 4 ]}

Al igual que otras estrellas de mar, Archaster typicus es un desove masivo; tanto el macho como la hembra liberan sus gametos en el mar, donde tiene lugar la fecundación. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las demás estrellas de mar, Archaster typicus realiza una pseudocopulación . Los ejemplares alcanzan la madurez sexual con un radio de 29  mm. ^{[ 5 ]} Aproximadamente dos meses antes del desove, las estrellas de mar comienzan a congregarse, y los machos, en particular, se vuelven más móviles. Una estrella de mar puede distinguir entre machos y hembras, probablemente mediante reconocimiento quimiotáctico . Al reconocer a una hembra, el macho se sube encima de ella y puede permanecer allí durante dos meses. La hembra puede moverse y alimentarse, pero el macho tiene actividades más restringidas. Durante este tiempo, sincronizan su actividad gonadal de manera que, cuando la hembra está lista para desovar, también lo está el macho. Cuando ella libera sus huevos , él libera su esperma casi simultáneamente, aumentando así las posibilidades de que se produzca una fecundación exitosa. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El apareamiento ocurre en septiembre y octubre en Filipinas y las densidades de parejas alcanzan hasta 7 parejas por metro cuadrado durante la luna llena, mientras que durante la luna nueva no se encuentra ninguna. ^{[ 5 ]}