Gilbert Sheldon

Gilbert Sheldon (19 de junio de 1598 – 9 de noviembre de 1677) fue un líder religioso inglés que se desempeñó como Arzobispo de Canterbury desde 1663 hasta su muerte.

Sheldon nació en Stanton, Staffordshire, en la parroquia de Ellastone , el 19 de junio de 1598, ^{[ 2 ]} el hijo menor de Roger Sheldon; su padre trabajaba para Gilbert Talbot, 7.º conde de Shrewsbury . Se educó en el Trinity College de Oxford ; se matriculó en Oxford el 1 de julio de 1614, se graduó como licenciado en Artes (BA) del Trinity College el 27 de noviembre de 1617 y obtuvo su maestría (MA(Oxon)) el 28 de junio de 1620. En 1619, se incorporó a Cambridge. ^{[ 3 ]} En 1622 fue elegido miembro del All Souls' College , donde obtuvo los títulos de licenciado en Teología ( BD) el 11 de noviembre de 1628 y doctor en Teología (DD) el 25 de junio de 1634. En 1622, fue ordenado sacerdote y poco después se convirtió en capellán doméstico de Thomas Coventry, 1.er barón Coventry . ^{[ 4 ]}

En marzo de 1636 fue elegido director de All Souls' tras la muerte de Richard Astley. ^{[ 5 ]} Ya conocía a William Laud y mantenía correspondencia con él sobre asuntos universitarios, política del colegio y la conversión de William Chillingworth del catolicismo romano. Sheldon no era inicialmente seguidor de Laud y se opuso (sin éxito) al nombramiento de Jeremy Taylor como miembro de All Souls' por parte de Laud. En 1634 y 1640 fue vicerrector. En 1638 formó parte de la comisión de inspección del Merton College; la visita produjo un informe que exigía reformas. ^{[ 4 ]}

Durante los años 1632–1639 recibió los beneficios eclesiásticos de Hackney (1633); Oddington, Oxfordshire ; Ickford , Buckinghamshire (1636); y Newington, Oxfordshire ; además de ser canónigo de Gloucester desde 1632. ^{[ 6 ]} Sheldon se sintió atraído por el círculo de Lucius Cary (Falkland) en Great Tew y mantuvo una relación amistosa con Edward Hyde ; no tenía simpatías puritanas . Se convirtió en capellán real a través de Coventry, y el rey tenía la intención de ascenderlo, planes que se vieron interrumpidos por las crisis políticas. ^{[ 4 ]}

Mantuvo una estrecha relación con los líderes realistas y participó en las negociaciones del tratado de Uxbridge de 1645. ^{[ 6 ]} Durante este período, junto con Henry Hammond, se convirtió en uno de los clérigos más cercanos al rey y lo acompañó como secretario del clero en Oxford, posteriormente en Newmarket, Suffolk , y finalmente en la Isla de Wight . Cuando los parlamentarios ocuparon Oxford en 1646, se resistió a la visita , pero finalmente fue expulsado físicamente de All Souls a principios de 1648. Detenido, debía ser encarcelado en el castillo de Wallingford con Hammond, pero el comandante se negó. Fue liberado, con restricciones a sus movimientos, ese mismo año. ^{[ 4 ]}

Vivió tranquilamente durante doce años en la región de Midlands, en Snelston , Derbyshire, o con amigos en Staffordshire, Nottinghamshire y Glamorgan , donde se alojó con Sir John Aubrey. Participó activamente en la recaudación de fondos para el clero pobre y para Carlos II en el exilio. Mantuvo correspondencia con Jeremy Taylor, a quien apoyó, y con Hyde. Tras la muerte de John Palmer, a quien los visitantes habían nombrado guardián de All Souls' en su lugar, el 4 de marzo de 1659, fue restituido discretamente en su cargo. ^{[ 4 ]}

El 21 de septiembre de 1660, Sheldon fue nombrado obispo de Londres ; fue elegido el 9 de octubre y su elección fue confirmada el 23 de octubre. El 28 de octubre, fue consagrado en la Capilla de Enrique VII en la Abadía de Westminster ; poco antes había sido nombrado deán de la Capilla Real y poco después se convirtió en maestro del Savoy . Dado que William Juxon era entonces arzobispo de Canterbury, pero era anciano y estaba enfermo, Sheldon ejerció en la práctica muchos de los poderes del arzobispado hasta 1663, y formó parte del consejo privado. Se le encargó la consagración de los nuevos obispos escoceses. ^{[ 4 ]}

La Conferencia de Savoy de 1661 se celebró en su residencia. Apenas participó, pero se entendía que movía los hilos para determinar el resultado. En su planteamiento, las objeciones puritanas debían exponerse y considerarse; el objetivo de la Conferencia era litúrgico, examinar la reforma del Libro de Oración Común . La posterior Ley de Uniformidad de 1662 estaba muy en consonancia con el pensamiento de Sheldon. ^{[ 4 ]} La Ley fue la continuación de la exitosa campaña de oposición de Sheldon a la Declaración de Indulgencia que Carlos II pretendía promulgar, a principios de 1662. ^{[ 7 ]}

Fue trasladado para convertirse en Arzobispo de Canterbury en 1663: el congé d'élire se emitió el 14 de julio, Sheldon fue elegido el 11 de agosto, el consentimiento real se otorgó el 20 de agosto y su elección fue confirmada (en una ceremonia legal por la cual asumió oficialmente su nuevo cargo) el 31 de agosto en el Palacio de Lambeth ; ^{[ N 1 ] [ 8 ]} fue entronizado por poder y revestido con los bienes temporales el 7 de septiembre. ^{[ 9 ]} Estaba muy interesado en el bienestar de la Universidad de Oxford, de la cual se convirtió en Canciller en 1667, sucediendo a Lord Clarendon , como ahora lo era Hyde. El Teatro Sheldonian en Oxford fue construido y dotado a sus expensas. ^{[ 4 ]} Fue elegido miembro de la Royal Society en 1665. ^{[ 10 ]}

Aceptó muchos trabajos puramente seculares, actuando como árbitro en las peticiones presentadas a través de él y asumiendo investigaciones ordenadas por el rey, especialmente en relación con la marina. Sheldon perdió influencia política tras la caída de Clarendon en 1667 y al convertir las infidelidades de Carlos en motivo de reproche religioso. Se pronunció en contra de la Declaración Real de Indulgencia de 1672. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Está representado en una vidriera de la capilla de Gray's Inn .

Sheldon es mencionado en el diario de Pepys, quien relata una historia de su "Cozen Roger" que dice: "...el actual Arzobispo de Canterbury tiene una sirvienta, y es una sirvienta de las buenas y de las malas, y nos dice que es de dominio público que Sir Charles Sedley le había arrebatado a una de las sirvientas del Arzobispo...". Tales historias, difundidas por sus enemigos, eran comunes. De hecho, no hay pruebas creíbles de que Sheldon llevara una vida inmoral, aunque el primo de Samuel Pepys , Roger Pepys , un puritano , bien pudo haber creído el chisme. Una entrada posterior en el diario de Pepys elogia al Arzobispo como un "hombre robusto y de espíritu noble", que expresaba abiertamente su opinión al Rey sobre cuestiones de moralidad.

Sheldon nunca se casó: esto pudo haber inspirado los rumores que Pepys publicó sobre su inmoral vida privada. Su sobrina, Catherine, se casó con John Dolben , arzobispo de York .

Sheldon fue enterrado en la iglesia parroquial de Croydon, ahora rebautizada como Croydon Minster .

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Sheldon, Gilbert ". Encyclopædia Britannica . Vol. 24 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 827.     
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Sheldon, Gilbert ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 

• Victor D. Sutch (1973), Gilbert Sheldon, arquitecto de la supervivencia anglicana 1640–1675