William Chillingworth

William Chillingworth (12 de octubre de 1602 – 30 de enero de 1644) fue un controvertido clérigo inglés. 

Nació en Oxford , donde su padre fue alcalde; William Laud fue su padrino. En junio de 1618 ingresó como becario en el Trinity College de Oxford , del que fue nombrado miembro en junio de 1628. Se labró una reputación como hábil orador, sobresalió en matemáticas y también se dio a conocer como poeta. ^{[ 1 ]} Se relacionó con Sir Lucius Cary , John Hales y Gilbert Sheldon .

Interesado en las controversias religiosas y aún no ordenado, Chillingworth se hizo amigo del jesuita John Percy (alias "John Fisher"). Percy logró convertir a Chillingworth y lo persuadió para que ingresara en el colegio jesuita de Douai en 1630. Allí escribió un relato de sus razones para abandonar el protestantismo, pero mantuvo el contacto con Laud. Sin embargo, en 1631 reconsideró su postura y dejó Douai. No regresó de inmediato a las posiciones ortodoxas de la Iglesia de Inglaterra, sino que se vio envuelto en controversias con católicos, entre ellos John Floyd , y en una disputa con Thomas White ante Lord Digby y Sir Kenelm Digby .

Estuvo muy influenciado por el pirronismo y se dice que "se deleitaba con Sexto Empírico ". Su teología era una especie de probabilismo basado en un pirronismo último. ^{[ 2 ]}

Su sensibilidad teológica se manifiesta en su rechazo a un ascenso que le ofreció en 1635 Sir Thomas Coventry , Lord Guardián del Gran Sello. Tenía dificultades para suscribir los Treinta y Nueve Artículos . Como le comunicó a Gilbert Sheldon, entonces director del All Souls College de Oxford , en una carta, estaba completamente convencido de dos puntos: que afirmar que el Cuarto Mandamiento es una ley de Dios aplicable a los cristianos es falso e ilícito, y que las cláusulas condenatorias del Credo Atanasiano son falsas, presuntuosas y cismáticas . Por lo tanto, sentía que suscribirlo sería «suscribir su propia condenación». ^{[ 1 ]} Chillingworth también adoptó posturas arminianas . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Su obra principal fue una intervención en otra controversia, emprendida en defensa de Christopher Potter , rector del Queen's College de Oxford , contra el jesuita Edward Knott . Potter había respondido en 1633 a la obra de Knott, *Charity Mistaken* (1630), y Knott replicó con *Mercy and Truth* , a la que Chillingworth intentó responder. Knott publicó un panfleto preventivo que tendía a demostrar que Chillingworth era sociniano . Chillingworth escribió * The Religion of Protestants* durante su estancia en Great Tew , propiedad de Lucius Cary, segundo vizconde de Falkland . Laud, entonces arzobispo de Canterbury , estaba preocupado por la respuesta de Chillingworth a Knott, y a petición suya, fue examinada por Richard Baily , John Prideaux y Samuel Fell , y publicada con su aprobación en 1637, con el título * The Religion of Protestants a Safe Way to Salvation *. ^{[ 1 ]}

El argumento principal es una vindicación de la autoridad exclusiva de la Biblia en asuntos espirituales y del libre derecho de la conciencia individual a interpretarla. En el prefacio, Chillingworth expresa su nueva visión sobre la suscripción a los artículos. «Para la Iglesia de Inglaterra», dice allí, «estoy persuadido de que su doctrina constante es tan pura y ortodoxa que quien la crea y viva conforme a ella, sin duda se salvará, y que no hay en ella ningún error que pueda justificar que alguien perturbe la paz o renuncie a la comunión. Esto, en mi opinión, es todo lo que implica la suscripción». ^{[ 1 ]}

Al año siguiente (1638), fue ascendido a canciller de la iglesia de Sarum , con la prebenda de Brixworth anexada a ella. En la Primera Guerra Civil Inglesa , escribió una crítica a los escoceses y formó parte del ejército del rey en el sitio de Gloucester , sugiriendo una formación de testudo para asaltar la ciudad. Poco después, acompañó a Ralph Hopton , general de las tropas del rey en el oeste, en su marcha; y, al enfermar en el castillo de Arundel , fue capturado por las fuerzas parlamentarias al mando de Sir William Waller . Como no pudo ir a Londres con la guarnición, fue trasladado a Chichester , donde murió. Sus últimos días transcurrieron acosados ​​por las diatribas del predicador puritano Francis Cheynell . ^{[ 1 ]} Gerald Aylmer opinó que el sujeto era «notablemente ineficaz» como portavoz antipuritano y que murió «prácticamente como un mártir» por la iglesia establecida. ^{[ 5 ]}

Además de su obra principal, Chillingworth escribió varios ensayos menores contra los jesuitas, publicados póstumamente en los Discursos Adicionales (1687), y se conservan nueve de sus sermones. Era un ferviente realista, que afirmaba que incluso la violencia injusta y tiránica de los príncipes no podía resistirse, aunque sí podía evitarse siguiendo la instrucción: «Cuando os persigan en una ciudad, huid a otra». ^{[ 1 ]}

Sus escritos gozaron de gran popularidad, especialmente hacia finales del siglo XVII, después de que en 1687 apareciera una edición popular y condensada de La religión de los protestantes , editada por John Patrick . La religión de los protestantes está argumentada con agudeza y fue elogiada por John Locke . La acusación de socinianismo se le imputó con frecuencia a Chillingworth, pero, como pensaba John Tillotson , «por ninguna otra razón que sus valiosos y exitosos intentos de hacer razonable la religión cristiana». La esencia de su argumento se expresa en una sola frase: ^{[ 1 ]}

"Estoy plenamente convencido de que Dios no exige, y por lo tanto los hombres no deberían exigir, nada más de nadie que esto: creer que la Escritura es la palabra de Dios, esforzarse por encontrar su verdadero sentido y vivir de acuerdo con ella."

De esta forma, eludió el debate sobre los artículos fundamentales , un punto de discordia entre las corrientes católica y protestante.

Una biografía de Thomas Birch precedió a la edición de 1742 de las Obras de Chillingworth . ^{[ 1 ]}

• Lueker, Erwin Louis (2000b). "Arminianismo" . Enciclopedia Cristiana . Saint Louis, MO: Concordia publ. House.
• Lueker, Erwin Louis (2000). "Chillingworth, William" . Christian Cyclopedia . Saint Louis, MO: Concordia publ. House.

Atribución:

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Chillingworth, William ". Encyclopædia Britannica . Vol. 6 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 162.     
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Chillingworth, William ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 

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