Archibald Cornwall

Archibald Cornwall (fallecido el 27 de abril de 1601) fue un funcionario del tribunal de bailíos de Edimburgo. Fue ejecutado por traición por intentar exhibir retratos reales para su venta en la horca de la ciudad. ^{[ 1 ]}

Archibald Cornwall figura prominentemente en los registros del tribunal de los bailíos de Edimburgo, que detallan su función semanal como funcionario judicial. Confiscaba y comercializaba ropa y artículos domésticos pertenecientes a deudores morosos. Los bienes confiscados se exhibían en el Mercat Cross , en la Royal Mile , y se vendían al mejor postor para reembolsar a los acreedores que habían obtenido una orden judicial llamada "decreto" de los bailíos. Las palabras escocesas para confiscación eran "poynding" o "apprysing", la venta o subasta, "comprysing" o "roup". ^{[ 2 ]} Cornwall también trabajó con el orfebre George Heriot . ^{[ 3 ]}

El 15 de abril de 1601, Archibald exhibía enseres domésticos confiscados, incluidos los retratos de Jacobo VI de Escocia y Ana de Dinamarca, en la cruz. Se le vio de pie sobre una mesa, a punto de colgar los cuadros en dos clavos de la horca. Una multitud de transeúntes lo detuvo y amenazó con apedrearlo. El diplomático inglés George Nicholson escribió que exhibir las pinturas allí se consideró un mal presagio y una deshonra para el rey. Cornwall fue arrestado y posteriormente acusado de la "Ignominiosa Deshonra y Difamación de Sus Majestades". El 17 de abril, el Ayuntamiento de Edimburgo aprobó una ley contra la venta de retratos del rey o la reina, tanto en privado como en público, e informó al rey, que se encontraba en el Palacio de Dalkeith . Archibald fue declarado culpable por un tribunal compuesto por sastres de Edimburgo y condenado a ser ahorcado el lunes 27 de abril y a permanecer en la misma horca durante 24 horas. Posteriormente, la horca fue incendiada. ^{[ 4 ]} El 19 de junio de 1601, Jacobo VI restituyó sus posesiones a su viuda Janet Cheyne mediante carta con sello privado. ^{[ 5 ]}

El diarista de Edimburgo, Robert Birrell, registró la ejecución y también sugirió que Cornwall era impopular en Edimburgo, tal vez por subastar los enseres domésticos de los habitantes de la ciudad;

Él, siendo una criatura codiciosa y despiadada, confiscó la casa de un hombre honesto y, entre otras cosas, se llevó los cuadros del Rey y la Reina, y cuando llegó a la cruz para subastarlos, los colgó de dos clavos en la misma horca. ^{[ 6 ]}

Este severo juicio y ejecución se suele considerar motivado por el fuerte deseo del rey en aquellos años de proteger su reputación ante la sucesión inglesa , más allá de los límites habituales de la justicia y la equidad, y se ha relacionado con otros casos en los que quienes lo calumniaron fueron ejecutados. El caso también muestra que las copias de retratos reales escoceses, ahora muy raras, no eran infrecuentes en las casas de Edimburgo. Es posible que los retratos se realizaran siguiendo las obras de Adrian Vanson , el pintor oficial de la corte. El ayuntamiento de Edimburgo ordenó que, en adelante, los retratos reales no se subastaran, ni pública ni privadamente, como resultado de un litigio. ^{[ 7 ]}

• Descripción del tribunal de alguaciles de Edimburgo y un caso que involucra a la esposa de Archibald Cornwall, Janet Cheyne.