Archibald Mathies

Archibald Collins Hamilton nació el 3 de junio de 1918 en Stonehouse, South Lanarkshire , Escocia , y emigró con su madre y su padrastro a Pittsburgh, Pensilvania, en los Estados Unidos .

Archibald Mathies se alistó en el Ejército Regular el 30 de diciembre de 1940 en Pittsburgh, Pensilvania. Fue asignado al Cuartel General y Escuadrón de Mando del 8.º Ala de Caza, y posteriormente al 36.º Grupo de Base Aérea en Maxwell Field, Alabama. El 5 de marzo de 1941, fue transferido al 31.er Escuadrón de Escuela en Jefferson Barracks, Misuri, donde permaneció hasta el 24 de marzo de 1941. Luego fue asignado al 36.º Escuadrón de Escuela en Chanute Field, Illinois, donde asistió a la Escuela de Mecánica de Aviones, de la cual se graduó el 1 de octubre de 1941.

Partió de Chanute Field y se dirigió a Mitchel Field, Nueva York, donde prestó servicio en el 1er Comando de Apoyo Aéreo y posteriormente en el 33er Grupo de Caza. Fue transferido como miembro del 33er Grupo de Caza a Morris Field, Carolina del Norte, el 4 de diciembre de 1941. El 6 de febrero de 1943, fue asignado a la Escuela Flexible de Artillería de las Fuerzas Aéreas del Ejército en Tyndall Field, Florida, y completó el curso de artillería aérea el 22 de marzo de 1943. Luego regresó a Morris Field y sirvió en el 1er Comando de Servicio Aéreo hasta el 12 de abril de 1943, cuando fue asignado al 73er Grupo de Observación en Godman Field, Kentucky. El 14 de abril de 1943, se unió al 91er Escuadrón de Observación (redesignado 91er Escuadrón de Reconocimiento) en Godman Field. Del 25 de julio al 7 de septiembre de 1943, estuvo adscrito al 28.º Escuadrón de Bombardeo, del 19.º Grupo de Bombardeo, en Pyote, Texas, y del 15 de septiembre al 22 de noviembre de 1943, sirvió en el 796.º Escuadrón de Bombardeo en Alexandria, Luisiana.

Partió de Estados Unidos el 8 de diciembre de 1943 y llegó a Inglaterra el 16 de diciembre. A su llegada, fue asignado al grupo de reserva del depósito de reemplazo de la 8.ª Fuerza Aérea y posteriormente al 1.er Escuadrón de Reemplazo y Entrenamiento hasta el 18 de enero de 1944. El 19 de enero de 1944, fue asignado al 510.º Escuadrón de Bombardeo, del 351.er Grupo de Bombardeo, con base en la RAF Polebrook , Inglaterra , como artillero ingeniero. Fue ascendido a sargento mayor el 17 de febrero de 1944.

(Tomado de la biografía de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos) ^{[ 1 ]}

En su segunda misión de combate, el 20 de febrero de 1944, el sargento Mathies participó en un ataque a Leipzig, Alemania . Durante esta incursión, junto con el subteniente Walter E. Truemper a bordo del B-17G 42-21763, con marcas TU:A, apodado Ten Horsepower , el copiloto murió y el piloto resultó gravemente herido. Mathies y el navegante volaron el avión averiado de regreso a Inglaterra, donde el resto de la tripulación saltó en paracaídas para ponerse a salvo. Mathies y el navegante recibieron la orden de saltar, pero ambos se negaron a abandonar al piloto. Tras cierta indecisión, se les permitió intentar un aterrizaje. El avión se estrelló en un campo abierto al tercer intento, muriendo el sargento Mathies y el navegante. El piloto herido sobrevivió al accidente, pero falleció posteriormente en el hospital.

Citación:

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, en acción contra el enemigo en relación con una misión de bombardeo sobre la Europa ocupada por el enemigo el 20 de febrero de 1944. El avión en el que el sargento Mathies servía como ingeniero de vuelo y artillero de torreta esférica fue atacado por un escuadrón de cazas enemigos, con el resultado de que el copiloto murió en el acto, el piloto resultó herido e inconsciente, el operador de radio resultó herido y el avión sufrió graves daños. No obstante, el sargento Mathies y otros miembros de la tripulación lograron enderezar el avión y volarlo de regreso a su base, donde contactaron con la torre de control e informaron de la situación. El sargento Mathies y el navegante se ofrecieron como voluntarios para intentar aterrizar el avión. Se ordenó a otros miembros de la tripulación que saltaran, dejando al sargento Mathies y al navegante a bordo. Después de observar el avión en apuros desde otro avión, el sargento Mathies El oficial al mando de Mathies decidió que la tripulación inexperta no podía aterrizar el avión dañado y les ordenó abandonarlo y lanzarse en paracaídas. Demostrando un valor y heroísmo excepcionales, el sargento Mathies y el navegante respondieron que el piloto seguía con vida, pero que no podían moverlo y que no lo abandonarían. Entonces les ordenaron intentar un aterrizaje. Tras dos intentos fallidos, el avión se estrelló en un campo abierto al tercer intento. El sargento Mathies, el navegante y el piloto herido fallecieron.