Archibald Ruthven

Archibald Ruthven de Forteviot y Señor de Ruthven (1546-1578) fue un noble escocés que reclutó tropas escocesas para servir a Suecia en Estonia . Allí, sus hombres y los soldados alemanes al servicio de Suecia libraron una dura batalla, en la que murieron cientos de escoceses. Se culpó a los escoceses del desastre y, aunque Ruthven resultó herido por sus propios hombres, fue encarcelado. Como prisionero en Suecia, fue acusado de haber participado en una conspiración para asesinar al rey Juan III de Suecia. Otros implicados en la conspiración fueron ejecutados, pero Ruthven permaneció prisionero en Västerås, donde falleció.

El Maestro de Ruthven era hijo de Patrick Ruthven, tercer Lord Ruthven, y hermano de William Ruthven, primer Conde de Gowrie. ^{[ 1 ]} A los 14 años, se convirtió en uno de los diez rehenes escoceses entregados a los ingleses de acuerdo con el Tratado de Berwick de 1560. ^{[ 2 ]}

En 1572, Ruthven fue recomendado al rey Juan III de Suecia por el regente de Escocia , el conde de Mar. Por lo tanto, viajó a Suecia y se reunió con el rey sueco en Vadstena . Juan III le encomendó la misión de regresar a Escocia y reclutar 2000 soldados. ^{[ 3 ]} En Escocia, el 4 de julio de 1573, Ruthven recibió el permiso del Consejo Privado de Escocia para reclutar 1600 soldados para el servicio sueco, con la condición de que no persuadiera a ningún hombre para que abandonara el servicio del rey, ni utilizara ningún tipo de coacción o engaño. También se le prohibió servir contra cualquier poder protestante . ^{[ 4 ]} Mientras tanto, Ruthven había participado en el asedio de Lang y la captura del castillo de Edimburgo, que cayó el 28 de mayo. ^{[ 3 ]}

Ruthven había reclutado muchos más hombres que los 1600 permitidos por el Consejo Privado; 3000 infantes y 760 jinetes llegaron a Älvsborg , en la costa oeste sueca, en junio y julio de 1573. La fuerza se dividió en pequeñas unidades y marchó hacia la costa este de Suecia. El impago de la paga provocó que algunos soldados retrasaran la marcha, saquearan el campo y se rebelaran contra Ruthven. A su llegada a Estocolmo y a los puertos de Östergötland , se les unieron otros 300 jinetes escoceses y fueron embarcados a Reval , donde llegaron en septiembre y se unieron a las tropas regulares suecas y finlandesas , así como a mercenarios alemanes, principalmente caballería y artillería. En noviembre, el ejército partió hacia Wesenberg bajo el mando general de Clas Åkesson Tott y el mando de campo de Pontus de la Gardie . La marcha se retrasó nuevamente debido a las tropas escocesas, que exigieron que se les pagara con un mes de anticipación, lo que obligó a de la Gardie a vender parte de sus joyas para satisfacer sus reclamos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En enero de 1574, el castillo de Wesenberg , en manos de los rusos, fue asaltado dos veces sin éxito. En el tercer asalto, el 2 de marzo de 1574, las fuerzas suecas perdieron al menos 1000 hombres. Los posteriores intentos suecos de cavar minas e incendiar la ciudad también fracasaron. De la Gardie retiró parte del ejército sitiador para realizar expediciones a las cercanas Tolsberg y Dorpat , ambas infructuosas. Las fuerzas sitiadoras estaban desmoralizadas, los suministros se agotaron y las tensiones aumentaron; las tropas alemanas atribuyeron los fracasos a la falta de apoyo escocés. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 6 ]} El 17 de marzo, se produjo una reyerta entre soldados alemanes y escoceses. Un oficial alemán intentó intervenir, pero al no lograrlo y convertirse la reyerta en una lucha a campo abierto, De la Gardie, Tott y Ruthven llegaron al lugar personalmente. Sin embargo, también fueron atacados y huyeron, resultando Ruthven gravemente herido. ^{[ 8 ] [ 6 ]}

Cuando los comandantes huyeron del lugar, las tropas escocesas atacaron la artillería alemana, se apoderaron de los cañones y apuntaron a la caballería alemana. Sin embargo, la caballería alemana cargó y diezmó a los escoceses. El resultado fueron 30 alemanes muertos y varios cientos de escoceses muertos. La infantería alemana y sueca permaneció impasible, y la caballería escocesa tampoco intervino. Varios oficiales escoceses figuraban entre los muertos, incluidos David Murray, Jacob Murray y George Michell. Unos 70 escoceses escaparon a las fuerzas rusas en Wesenberg; el último registro de ellos indica que posteriormente fueron llevados a Moscú . El ejército sueco tuvo que abortar el asedio, y la campaña sueca terminó en un rotundo fracaso. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Un tribunal de investigación determinó que las tropas escocesas eran responsables del desastre de Wesenberg, y el herido Ruthven y su segundo al mando, Gilbert Balfour , fueron llevados prisioneros a Estocolmo. En la capital sueca, se vieron implicados en la conspiración de Mornay para asesinar al rey Juan III. De Mornay, Ruthven y Balfour fueron juzgados ante un tribunal compuesto por ocho miembros del Consejo Privado de Suecia y quince nobles . De Mornay fue condenado a muerte y ejecutado en la Plaza del Mercado de Estocolmo el 4 de septiembre de 1574. Balfour también fue condenado a perder la vida, su honor y sus bienes , pero la sentencia no se ejecutó de inmediato; permaneció en prisión durante el juicio de Ruthven. ^{[ 10 ]}

En prisión, Ruthven presentó repetidamente peticiones al rey, a la reina y a De la Gardie, declarando su inocencia y afirmando que había oído hablar de ella por primera vez en Reval. El gobierno escocés intercedió por los prisioneros; el regente de Escocia , el conde de Morton , escribió al rey sueco y envió un enviado a Estocolmo. El rey Juan III, que temía complicaciones internacionales, o incluso una guerra con Escocia, suspendió la ejecución hasta que, tras muchos retrasos, tuvo lugar en agosto de 1576. Ruthven permaneció prisionero en el castillo de Västerås , pero se le permitió tener un par de sirvientes y podía pasear libremente por la ciudad e ir a la iglesia. Sin embargo, cuando Balfour intentó escapar en la primavera de 1576, fue encarcelado bajo un régimen más estricto. Los últimos cinco meses de su vida, no obstante, se alojó con un ciudadano de la ciudad, donde murió en febrero de 1578. ^{[ 11 ]}