Archie Bleyer

Archibald Martin Bleyer (12 de junio de 1909 – 20 de marzo de 1989) ^{[ 1 ]} fue un arreglista de canciones , director de orquesta y ejecutivo de una compañía discográfica estadounidense.

Bleyer nació en la sección de Corona del distrito de Queens de la ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ]} Su padre era un conocido trompetista que había tocado con la Metropolitan Opera . ^{[ 2 ]} El joven Bleyer comenzó a tocar el piano cuando tenía solo siete años. ^{[ 1 ]} En 1927, asistió al Columbia College , con la intención de convertirse en ingeniero eléctrico , pero en su segundo año cambió a una especialización en música. ^{[ 1 ]} Sin graduarse, dejó los estudios para convertirse en arreglista. ^{[ 3 ]} A principios de la década de 1930, Bleyer escribió varias canciones que fueron grabadas, todos números novedosos y populares, incluyendo "Mouthful O'Jam", "Business In F" y "Business In Q". ^{[ 1 ]}

En 1934, comenzó a dirigir su propia banda en el club de Earl Carroll en Hollywood, California . La orquesta de Bleyer grabó para Vocalion Records ese mismo año y en 1935 pasó a formar parte del grupo de sellos ARC (Melotone, Perfect, Romeo, Oriole). Uno de los vocalistas que trabajó con esta orquesta fue Johnny Mercer , quien más tarde se hizo conocido como compositor y cofundador de Capitol Records .

En 1945, Bleyer comenzó una colaboración en la cadena de radio CBS como director de orquesta del popular programa Gordon MacRae Show . ^{[ 4 ]} Entre los instrumentistas que actuaron con su orquesta se encontraba John Serry Sr. , quien años más tarde se consolidó como un destacado acordeonista de orquesta. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Bleyer se convirtió en director musical de Arthur Godfrey en 1946, cargo que ocupó hasta 1953. ^{[ 1 ]} Muchos allegados a Godfrey consideraban que la creatividad y la comprensión musical de Bleyer fueron fundamentales para el éxito de sus programas de radio y televisión. Y si bien Godfrey era conocido por su carácter irascible y controlador, a menudo se dejaba influir por el criterio de Bleyer en lo referente a la presentación y la producción.

Bleyer fundó Cadence Records en 1952. ^{[ 1 ]} El primer artista del sello fue Julius La Rosa , miembro del elenco de Godfrey, que también incluía a los vocalistas Janette Davis , Frank Parker , Marion Marlowe y el grupo vocal racialmente integrado The Mariners . En ese momento, La Rosa era el miembro más popular del elenco del programa. Bleyer tuvo varios sencillos instrumentales exitosos y contrató a otros artistas que habían actuado en los programas de Godfrey, incluyendo a The Chordettes , una de cuyas integrantes, Janet Ertel, se convirtió en su esposa en 1954. ^{[ 8 ]}

En el otoño de 1953, Godfrey despidió a La Rosa en directo y más tarde afirmó que la joven cantante "carecía de humildad" ^{[ 9 ]} , lo que disminuyó la popularidad de Godfrey. La Rosa había contratado a un representante personal, contraviniendo una política no oficial de Godfrey. Ese mismo día, Godfrey despidió a Bleyer, aparentemente ofendido cuando Bleyer grabó recitaciones habladas del locutor de radio de Chicago Don McNeill , presentador de Don McNeill's Breakfast Club ^{[ 9 ]} . Este programa de larga duración, al estilo de Godfrey, tenía su sede en Chicago y se emitía a nivel nacional, pero su popularidad se concentraba principalmente en el Medio Oeste y estaba dirigido a esa audiencia. Siempre inseguro, Godfrey sentía que McNeill, cuyo programa había sido un competidor, seguía siendo una competencia, aunque Godfrey era la personalidad dominante de su generación. Godfrey afirmó más tarde que cuando se enfrentó a Bleyer y lo amenazó con despedirlo de al menos uno de los tres programas que presentaba, el director se encogió de hombros y le dijo que hiciera lo que tuviera que hacer.

El historiador de la radio John Dunning ha sugerido, en On the Air: The Encyclopedia of Old-Time Radio , que la relación de Bleyer con Janet Ertel también fue un factor en la decisión de Godfrey de despedirlo; ^{[ 9 ]} Godfrey intentó imponer una política de no citas entre su elenco y despidió a varios que salían entre sí. Bleyer nunca hizo un comentario público sobre sus días con Godfrey. El furor público que rodeó el despido de LaRosa y, en menor medida, el de Bleyer, comenzó el lento desmoronamiento del dominio aparentemente imparable de Godfrey en la radio y la televisión, justo cuando la carrera de Bleyer comenzaba a florecer. La pérdida de la experiencia de Bleyer en asuntos de puesta en escena y producción, donde sirvió como mentor informal de Godfrey a pesar de sus diferencias de edad, fue perjudicial para los programas de Godfrey.

Aunque LaRosa no pudo mantener sus éxitos iniciales, entre los artistas posteriores de Cadence se encontraban Andy Williams y el grupo más importante del sello, The Everly Brothers , cuyos éxitos como " Bye Bye Love " y " Wake Up Little Susie " fueron producidos por Bleyer en Nashville con músicos de estudio de música country liderados por Chet Atkins . Bleyer también era el padrastro de Phil Everly. (En 1963, Everly se casó con Jacqueline Alice Ertel, hija de la esposa de Bleyer, Janet. Se divorciaron en 1970). ^{[ 10 ]} Don Shirley apareció en el sello en 1955 con "Tonal Expressions". Se convirtió en un álbum Top 15 en la primavera de ese año, vendiendo, según se informa, más de 20.000 copias, un debut respetable para un artista de jazz. Fue el único álbum que Shirley llegó a las listas de éxitos, pero sus ventas se mantuvieron lo suficientemente estables como para que permaneciera con el sello discográfico hasta su cierre en 1964, grabando más de una docena de álbumes de larga duración.

Bleyer también tenía sus límites en cuanto a su tolerancia al rock and roll. Si bien claramente, y con razón, veía a los Everly Brothers como un grupo comercialmente atractivo y de buena imagen, cuyas armonías con influencias country podían llegar a un público masivo, no era tan tolerante con el guitarrista pionero del garage rock, Link Wray . En 1957, Bleyer accedió a regañadientes a lanzar el tema instrumental crudo y potente de Wray, " Rumble ", en parte debido a la fascinación de su hija por la canción. Wray tenía un contrato con Cadence, pero en 1958, después de que presentara un álbum recién grabado con material igualmente crudo, grabado en Nashville, Bleyer se convenció de que la música instrumental era moral y musicalmente inapropiada. Archivó el álbum y canceló el contrato de Wray. El material no se publicaría hasta décadas después, cuando fue adquirido por el sello británico Rollercoaster.

Cadence tuvo una filial de jazz de corta duración, Candid , que existió durante aproximadamente un año a partir de 1960 (fue reactivada bajo nuevos propietarios varias décadas después).

Cadence tuvo otro gran éxito en 1962 con el álbum The First Family del comediante Vaughn Meader , que incluía los sketches cómicos de Meader y sus inigualables imitaciones del presidente John F. Kennedy . El álbum fue un éxito de ventas rotundo, al igual que su sucesor, hasta el asesinato de Kennedy en 1963.

Cadence siempre mantuvo una lista reducida de artistas. Otros éxitos de Cadence incluyeron 14 canciones de Johnny Tillotson , diez de The Chordettes , cuatro de Lenny Welch y dos de Don Shirley . En 1964, Bleyer, incapaz de aceptar los cambios en el mercado de la música pop en los albores de la Invasión Británica , vendió el sello Cadence y todas sus grabaciones (excepto cierto material que conservó para sí mismo, como el álbum de Link Wray). El comprador fue el artista de Cadence, Andy Williams, quien fundó Barnaby Records para gestionar el catálogo de Cadence.

Bleyer se mudó con su esposa Janet a la ciudad natal de ella, Sheboygan, Wisconsin , donde murió en 1989 a causa de los efectos de la enfermedad de Parkinson , menos de un año después que su esposa. ^{[ 11 ]}

Bleyer era masón y miembro de la Logia St. Cecile n.° 568 de la ciudad de Nueva York.

• "Amber", primera instrumental (1954) ^{[ 12 ]}
• " El escondite de Hernando " (1954)
• " La dama traviesa de Shady Lane " (1954)

• Biografía de Archie Bleyer en el sitio web de SOLID!
• Biografía de Archie Bleyer en el sitio web de IMDb.
• Biografía de Archie Bleyer en el sitio web Black Cat Rockabilly.
• Allmusic
• Archie Bleyer en Find a Grave