Archie Hunter

Archibald Hunter (23 de septiembre de 1859 – 29 de noviembre de 1894) fue un futbolista escocés que jugaba como delantero . Fue uno de los primeros nombres conocidos del fútbol victoriano y, en 1887 , fue el primer capitán del Aston Villa en levantar la FA Cup .

Nacido en Joppa, cerca de Ayr , Hunter jugó para el Ayr Thistle y el Third Lanark (formando parte del equipo perdedor en la final de la Copa de Escocia de 1878 ). ^{[ 2 ]}

Firmó con el Aston Villa en agosto de 1878, cuatro años después de su fundación. La temporada de fútbol inglés de 1879-80 vio el primer partido de la FA Cup del Aston Villa y, por lo tanto, su entrada en la máxima categoría del fútbol competitivo. ^{[ 3 ]} El inicio del registro oficial fue el sábado 13 de diciembre de 1879 cuando el Villa se enfrentó al Stafford Road FC , de los talleres ferroviarios de Stafford Road , Wolverhampton. El partido se jugó ante una multitud de 2000 personas en el Half-Way House Ground de Stafford. ^{[ 3 ]} En 2024, celebrando el 150 aniversario del club, se introdujeron los Números Legado del Aston Villa que indexan a cada jugador del primer equipo que había representado al club en un partido competitivo. ^{[ 4 ]} Aunque jugó antes de que se introdujeran los números de camiseta en 1926, el portero John Ball recibió el Número Legado 1. ^{[ 5 ]} Archie Hunter #5 jugó de delantero centro en el partido. ^{[ 6 ]}

Hunter debutó en la Liga en la temporada inaugural el 15 de septiembre de 1888 en Wellington Road , como delantero, contra el Stoke . El Aston Villa ganó 5-1 y Hunter marcó uno de los goles. Se perdió tres partidos de Liga (de 22) en la temporada 1888-89 y marcó siete goles en la Liga, incluyendo un doblete. ^{[ 7 ]} En su carrera en la Liga (1888-1890) jugó 73 partidos y marcó 42 goles. Además, sus 36 goles para el Villa en la FA Cup (incluyendo 3 en la temporada 1888-1889) siguen siendo el récord del club en la competición. ^{[ 8 ]}

A pesar de ser uno de los grandes del fútbol del siglo XIX, Hunter nunca cumplió su sueño de jugar para Escocia contra Inglaterra . Esto se debe a que, en aquel entonces, la Asociación Escocesa de Fútbol tenía la política de no seleccionar a los " angloescoceses " (es decir, escoceses que jugaban en la liga inglesa), política que se mantuvo hasta 1896. ^{[ 9 ]}

Hunter llegó originalmente a Birmingham con la intención de fichar por el Calthorpe FC , pero fue persuadido para fichar por el Villa, aparentemente tras enterarse de las conexiones escocesas del Aston Villa. Sin embargo, dado que Hunter "se había familiarizado con el Calthorpe Football Club" durante su estancia en Escocia, y que el Calthorpe había sido fundado y dirigido por escoceses, y jugaba con los colores de Escocia, esta razón resulta cuestionable. Los vínculos del Calthorpe con el Queen's Park FC significaban que el club era decididamente amateur, a diferencia del Villa. Hunter recordó más tarde en sus memorias:

El Aston Villa me pareció un club que había ascendido rápidamente y me invitó a unirme. Dudé un tiempo, pero finalmente un amigo me comentó que un "hermano escocés", el Sr. George Ramsay , era el capitán del Villa, y eso me convenció. El Sr. Ramsay era de Glasgow y se había esforzado muchísimo para llevar al equipo del Villa a la élite.

Era idolatrado por la afición y se convirtió en el primer jugador en marcar en todas las rondas de la FA Cup en la victoriosa campaña del Villa en 1887.

Archie Hunter era un maestro del regate. No era raro que, al empezar desde la mitad del campo, ¡regateara a todo el equipo contrario! No soltaba el balón hasta que, literalmente, lo había metido entre los postes.

Durante un partido de liga contra el Everton en 1890, Hunter sufrió un infarto y se desplomó. Nunca volvió a jugar y falleció en Aston a los 35 años. Se dice que, en su lecho de muerte, pidió que lo alzaran una última vez para ver a la multitud dirigirse a Perry Barr (entonces estadio del Aston Villa).

Su hermano Andy también jugó para el Villa y marcó el primer gol del equipo en la FA Cup. Otro hermano, John , fue internacional con Escocia. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Una fuente afirmó que no cabía duda de que Hunter, el pelirrojo, era un gran jugador, uno de los mejores futbolistas de las décadas de 1880 y 1890. Era un individualista con una personalidad imponente; robusto pero decididamente justo, y nunca cometía una falta con ira. Conocido como «El Viejo Caballo de Guerra», era una mezcla de dureza e inteligencia, un jugador que a menudo corría por la banda, arrastrando a los defensores por todo el campo. ^{[ 12 ]}

En 1998, Hunter fue incluido en la lista de las 100 leyendas de la Liga Inglesa de Fútbol .

La lápida de su tumba dice:

Este monumento ha sido erigido en memoria de Archie Hunter, el famoso capitán del Aston Villa, por sus compañeros de fútbol y el club, como un tributo permanente a su habilidad en el terreno de juego y a su inestimable valía como persona.

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