Archie Macdonald

Archibald James Florence "Archie" Macdonald (2 de mayo de 1904 - 20 de abril de 1983) fue un político escocés liberal y posteriormente conservador , que también tuvo una carrera en el mundo de los negocios.

Macdonald nació en Uniondale, Cabo Occidental , Sudáfrica. Su padre era cirujano oftalmólogo originario de Aberdeen . La familia se mudó a Australia, donde Macdonald cursó sus estudios en la Chatswood Grammar School, cerca de Sídney, Nueva Gales del Sur , y en el Royal Australian Naval College . Durante la década de 1920, fue un exitoso comprador de lana, y al llegar a Gran Bretaña en la década de 1930, él y su hermano fundaron su propio negocio de importación de frutas australianas. Se alistó como voluntario en 1939, pero fue rechazado debido a un grave problema de tiroides. ^{[ 1 ]} En 1945, se casó con la Honorable Elspeth Ruth Shaw, hija menor de Alexander Shaw, segundo barón Craigmyle , quien había sido miembro del Parlamento por el Partido Liberal. Tuvieron dos hijos.

En su trayectoria empresarial, Macdonald fue codirector ejecutivo de Management Research Groups, Londres, entre 1937 y 1940, secretario del Paint Industry Export Group, 1940–47, director y secretario de la Wartime Paint Manufacturers' Association, 1943–45; director de Robert Bowran & Co. Ltd, un fabricante de pinturas de 1949 a 1953, ^{[ 2 ]} y desde 1956 en adelante fue director de Joseph Freeman Sons & Co. Ltd. (que más tarde se convirtió en Cementone), ejerciendo como vicepresidente de 1962 a 1966. ^{[ 3 ]}

Antes de las elecciones generales de 1945 , Macdonald no había participado activamente en política, pero George Grey , diputado por Berwick-upon-Tweed , lo convenció para que se presentara como candidato liberal tras escucharlo hablar en una reunión de negocios. Macdonald fue elegido para representar a Roxburgh y Selkirk debido a su experiencia en la industria textil y a que la circunscripción era una importante zona textil y de confección, especializada en tweeds y prendas de punto de alta calidad. El escaño había estado en manos de los conservadores desde 1935, y era prácticamente un feudo familiar, ya que Lord William había sucedido a su hermano, el conde de Dalkeith , quien había sido diputado por esa circunscripción desde 1923.

Los conservadores estaban particularmente afianzados en las zonas rurales donde los terratenientes ejercían su influencia. Fue una contienda a tres bandas con un buen desempeño del Partido Laborista , pero Scott se impuso con una mayoría de 1.628 votos. Macdonald cuidó la circunscripción durante los años siguientes y volvió a presentarse en las elecciones de 1950. Esta vez, probablemente gracias a la mayor participación, derrotó a Scott, ganando por una mayoría de 1.156 votos. Sin embargo, fue un triunfo efímero, ya que el resultado de las elecciones generales, una pequeña mayoría laborista en el Parlamento, no fue suficiente para que el gobierno continuara durante una legislatura completa, y Clement Attlee convocó elecciones en octubre de 1951. Macdonald no pudo conservar su escaño, perdiendo por un estrecho margen de 829 votos ante un nuevo candidato conservador.

Sin embargo, en la región de Borders ya se habían sentado las bases de un resurgimiento liberal . Los liberales mantuvieron su segundo puesto en Roxburgh y Selkirk y en su circunscripción sucesora, Roxburgh, Selkirk y Peebles , hasta que recuperaron el escaño en una elección parcial en 1965, ganada por David Steel , futuro líder del partido.

También fue elegido por primera vez en 1950 otro futuro líder liberal, Jo Grimond, en Orkney y Shetland . Él y Macdonald eran los diputados escoceses del partido y colaboraron en asuntos escoceses. Cabe destacar que tanto Grimond como Macdonald dedicaron sus discursos inaugurales en la Cámara de los Comunes a la descentralización . Grimond afirmó que el tema no se habría planteado en el Parlamento en aquel momento de no ser por él y Macdonald. ^{[ 4 ]}

Debido a su experiencia en el mundo empresarial, Macdonald fue designado portavoz de los liberales en asuntos económicos, una cartera que desempeñó con diligencia durante su breve estancia en el Parlamento, y se le asoció estrechamente con la política de copropiedad en la industria.

Macdonald también participó en la lucha por definir la esencia ideológica del Partido Liberal, que se desarrollaba en aquel entonces. A muchos liberales les preocupaba que, en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, bajo el liderazgo de Clement Davies , el partido estuviera cayendo indebidamente bajo la influencia de los liberales clásicos y partidarios del libre mercado, y que estuviera desviándose hacia la derecha.

Bajo la influencia de liberales económicos como Oliver Smedley y Arthur Seldon , quienes ayudaron a establecer el Instituto de Asuntos Económicos , el grupo de expertos que más tarde se convertiría en un motor del thatcherismo , el barco liberal se estaba soltando de las anclas del Nuevo Liberalismo que había adoptado desde la década de 1890 y reforzado en la década de 1920 con los libros de color inspirados en Lloyd George , Keynes y Beveridge . El giro a la derecha alarmó tanto a muchos liberales de izquierda que muchos optaron por abandonar el partido y unirse al Partido Laborista, entre ellos los diputados o exdiputados Lady Megan Lloyd George , Dingle Foot , Tom Horabin y Edgar Granville . Sin embargo, otros optaron por luchar desde dentro, y en 1952 se creó el Grupo de Reforma Radical . Macdonald fue uno de los firmantes de una carta a The Guardian del 27 de marzo de 1953 que anunciaba la formación del Grupo, ^{[ 5 ]} y permaneció asociado a él durante la década de 1950.

Tras su derrota en 1951, Macdonald siguió desempeñando un papel activo en la política liberal, pero nunca volvió a presentarse al Parlamento, a pesar de las peticiones de los liberales locales de la región de Borders para que compitiera por el escaño ampliado de Roxburgh, Selkirk y Peebles. Sin embargo, en 1964, tras el prometedor resultado de David Steel en las elecciones generales , Macdonald sugirió que volviera a presentar su candidatura. A pesar de ello, los liberales locales mantuvieron su apoyo a Steel. ^{[ 6 ]}

Macdonald, en cambio, se volcó con éxito en el gobierno local. Fue elegido concejal del distrito metropolitano de Hampstead en Londres, donde residía, y fue líder del grupo liberal de 1962 a 1965. Sin embargo, Macdonald no logró ser elegido para el Consejo del Gran Londres en 1964, ni para el nuevo distrito londinense de Camden . Tras las elecciones generales de 1970 , abandonó el Partido Liberal y se unió al Partido Conservador, aunque nunca se sintió del todo cómodo en su nueva posición política. ^{[ 7 ]} En 1971, Macdonald fue elegido concejal de Camden por el Partido Conservador en Hampstead Town , y ejerció el cargo hasta su dimisión en 1976. También fue juez de paz . ^{[ 2 ]}

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Archie Macdonald