Archie Thompson (Yurok)

Archie Thompson (26 de mayo de 1919 – 26 de marzo de 2013) fue un anciano yurok estadounidense. Los yurok son la tribu nativa americana más grande del estado de California , con aproximadamente 6000 miembros. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Thompson era el yurok vivo de mayor edad y el último hablante nativo conocido que hablaba activamente la lengua yurok al momento de su muerte en 2013. ^{[ 1 ]} Fue el último de aproximadamente veinte ancianos yurok que trabajaron para revitalizar la lengua yurok. ^{[ 1 ]} Trabajó con académicos y lingüistas para preservar y revitalizar la lengua entre las generaciones más jóvenes de yurok a lo largo de las décadas de 1990 y 2000. Esos mismos lingüistas habían predicho originalmente que el yurok se extinguiría para 2010 y Thompson recibió gran parte del crédito por salvar la lengua. ^{[ 1 ]} El yurok ahora se enseña en cinco escuelas secundarias en los condados de Humboldt y Del Norte en el norte de California . ^{[ 1 ]} Si bien la lengua aún está en peligro , el esfuerzo por preservar el yurok se considera el esfuerzo de revitalización más exitoso en California . ^{[ 1 ]}

Thompson nació en un ahumadero el 26 de mayo de 1919, en Wa'tek Village (ahora conocido como Johnsons, California ) en el condado de Humboldt. ^{[ 1 ]} Fue enviado a una escuela gubernamental en Hoopa, California , cuando tenía cinco años, donde se le disuadió de hablar yurok. ^{[ 1 ]} Regresó a casa cuando tenía ocho años. Fue acogido por su abuela, Rosie Jack Hoppell. ^{[ 1 ]} Thompson fue criado por su abuela, quien solo hablaba yurok en su casa, y su tío. Sus parientes lo criaron en un estilo de vida tradicional yurok. ^{[ 1 ]} De niño, Thompson atrapaba patos para rellenar colchones de plumas, recolectaba algas marinas , pescaba eperlano y salmón , y rastreaba alces . ^{[ 1 ]}

Thompson obtuvo reconocimientos deportivos en fútbol americano , baloncesto , béisbol y atletismo en la escuela secundaria Del Norte en Crescent City, California , de la cual se graduó en 1939. ^{[ 1 ]} Thompson fue uno de los primeros estudiantes nativos americanos en tener su nombre grabado en la Copa del Entrenador de Del Norte HS, un premio escolar que honra las habilidades excepcionales en múltiples deportes atléticos. ^{[ 1 ]} Asistió al Instituto Sherman , un internado para nativos americanos en Riverside, California , (ahora conocido como Sherman Indian High School ) donde aprendió soldadura . Sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y fue enviado al Pacífico Sur .

Thompson y su esposa, Alta McCash, miembro del pueblo Karuk , se mudaron a Crescent City en 1959. ^{[ 1 ]} La pareja tuvo ocho hijos antes de que Alta falleciera por complicaciones de una caída en 1968. ^{[ 1 ]}

En 2009, Thompson recibió el Premio de Plata en la categoría de Mentor de la Fundación MetLife y la Asociación Nacional de Agencias de Área para el Envejecimiento en una ceremonia celebrada en Washington, DC ^{[ 2 ].}

Archie Thompson falleció en un hospital de Crescent City el 26 de marzo de 2013, a la edad de 93 años. ^{[ 1 ]} Le sobreviven ocho hijos, veintinueve nietos, setenta y dos bisnietos, cuatro tataranietos y una hermana. ^{[ 1 ]}