Arquitectura de Aberdeen

La arquitectura de Aberdeen, Escocia , es conocida por el uso del granito como principal material de construcción. Esta piedra, extraída en la ciudad y sus alrededores, le ha valido a Aberdeen el sobrenombre de «La Ciudad de Granito» o, de forma más romántica y menos común, «La Ciudad de Plata» , debido a la mica presente en la piedra que brilla bajo el sol.

La dura piedra gris es uno de los materiales más duraderos disponibles y ayuda a explicar por qué los edificios de la ciudad lucen como nuevos después de una limpieza y un rejuntado. A diferencia de otras ciudades escocesas donde se ha utilizado piedra menos duradera, como la arenisca , los edificios no se deterioran con el tiempo y requieren muy poco mantenimiento.

Union Street se extiende a lo largo de 1,3 km (0,8 millas ) , tiene 21 m (70 pies) de ancho y originalmente albergaba las principales tiendas y la mayoría de los edificios públicos, todos de granito. Parte de la calle cruza el barranco de Denburn (utilizado para la línea del Great North of Scotland Railway ) por el Union Bridge, un hermoso arco de granito de 40 m (132 pies) de luz, con partes del casco antiguo que aún bordean el desfiladero, 15 m (50 pies) por debajo del nivel de Union Street . Esta última fue construida entre 1801 y 1805, y recibió su nombre de las Actas de Unión de 1800 con Irlanda .    

Entre los edificios más destacados de la calle se encuentran el Town and County Bank, el Music Hall , el Trinity Hall de los gremios incorporados (que data de entre 1398 y 1527), ahora un centro comercial; el Palace Hotel; la antigua oficina de la Northern Assurance Company y el National Bank of Scotland .

En Castle Street, una continuación hacia el este de Union Street , se encuentra el nuevo Ayuntamiento , sede del consejo municipal. Diseñado por Peddie y Kinnear y construido entre 1868 y 1874, es uno de los edificios de granito más espléndidos de Escocia, de estilo gótico flamenco en reconocimiento a los estrechos vínculos comerciales entre Aberdeen y Flandes. Alberga el gran salón, con un techo de madera a la vista y paredes revestidas de roble; el Tribunal del Sheriff; el Ayuntamiento y el Consejo del Condado , con retratos del Príncipe Alberto , el 4.º Conde de Aberdeen , varios Lord Provost y otros ciudadanos distinguidos. En el vestíbulo del corredor de entrada se exhibe una armadura negra, que se cree perteneció al Provost Sir Robert Davidson, quien luchó en la Batalla de Harlaw en 1411. En la esquina suroeste se encuentra la  Torre Oeste, de 64 metros de altura, con sus prominentes torreones, que ofrece una magnífica vista de la ciudad y sus alrededores.

En la esquina de Castle Street y King Street se alza el antiguo North of Scotland Bank, obra del arquitecto Archibald Simpson , oriundo de Aberdeen . Este edificio, con su imponente entrada esquinera de cuatro columnas compuestas de orden gigante y la estatua de Ceres en la parte superior, es ahora un pub que lleva el nombre de su arquitecto original. Al otro lado de la calle se encuentra el elegante edificio del Union Bank, remodelado en 2005 para albergar el Tribunal Superior, el tercer tribunal superior permanente de Escocia.

En el extremo superior de Castlegate se encuentra la Ciudadela del Ejército de Salvación , una imponente mansión fortificada, en el emplazamiento del castillo medieval de Aberdeen . Frente a ella se halla la Cruz del Mercado , ^{[ 1 ]} construida en 1686 por John Montgomery , un arquitecto local. Esta estructura de arco abierto, de  6 m de diámetro y  5 m de altura, consta de una gran base hexagonal del centro de la cual se eleva un fuste con capitel corintio, sobre el cual se encuentra el unicornio real . La base está ricamente decorada, incluyendo medallones que ilustran a los monarcas escoceses desde Jacobo I hasta Jacobo VII . Al este de Castle Street se encontraban los cuarteles militares , que fueron demolidos en 1965 y reemplazados por dos bloques de torres.

Castlegate también alberga algunas de las calles más antiguas que se conservan en Aberdeen. Algunas de ellas datan de los siglos XIII y XIV. ^{[ 1 ]} Dos casas, la Casa del Preboste Skene (1545), que ahora es un museo, y la Casa del Preboste Ross (1593), también se encuentran en Castlegate. ^{[ 1 ]}

Esta imponente hilera de edificios de granito de finales de la época victoriana es un punto de referencia destacado en la ciudad. Construida en 1892 según un diseño de Alexander Brown , ganador de un concurso público, la Biblioteca Central, inaugurada por su benefactor Andrew Carnegie , se encuentra en el extremo oeste de la hilera. Brown también fue responsable de la ampliación para crear la Sala de Lectura Central en 1905. La iglesia de San Marcos, obra del arquitecto Alexander Marshall Mackenzie, en el centro de la hilera, cuenta con un gigantesco pórtico corintio de orden cuatristilo y una cúpula inspirada en la de San Pablo de Londres. El Teatro de Su Majestad, obra de Frank Matcham de 1906, se alza en el extremo este.

El Marischal College y la iglesia de Greyfriars Kirk en Broad Street, inaugurados por el rey Eduardo VII en 1906, constituyen el segundo edificio de granito más grande del mundo (después del Escorial de Madrid ) y uno de los ejemplos más espléndidos de la arquitectura eduardiana en Gran Bretaña. El arquitecto, Alexander Marshall Mackenzie , natural de Elgin , adaptó el granito blanco al diseño del edificio con una originalidad genial. Este magnífico edificio ya no es un centro de enseñanza. Tras un exhaustivo proyecto de restauración, reabrió sus puertas en 2011 como la nueva sede del Ayuntamiento de Aberdeen .

Tras la Segunda Guerra Mundial , se construyeron numerosos edificios residenciales de gran altura en Aberdeen . Cabe destacar ocho bloques de torres construidos entre 1959 y 1977, que fueron catalogados como Grado A en enero de 2021 debido a su "excepcional calidad arquitectónica e interés histórico". ^{[ 2 ]} La decisión de catalogar las torres fue controvertida y el Ayuntamiento de Aberdeen apeló ante la División de Apelaciones de Planificación y Medio Ambiente (DPEA) del Gobierno escocés . ^{[ a ] ​​[ 4 ]} En su decisión, la DPEA apoyó la catalogación de 5 de las 8 torres: Porthill Court, Seamount Court, Virginia Court, Marischal Court y Gilcomstoun Land. La DPEA exigió que 3 de las torres, Hutcheon, Greig y Thistle Courts, y algunos de los interiores de las 5 restantes, fueran excluidos de la catalogación. ^{[ 5 ]}

El Templo Masónico de Crown Street, con su característico frontón abierto, diseñado por Harbourne Maclennan, Jenkins y Marr, y construido en 1910, es un ejemplo de la arquitectura barroca eduardiana .

• Primeras bibliotecas Carnegie archivadas el 10 de agosto de 2014 en Wayback Machine.