Gran Rey de Irlanda

Gran Rey de Irlanda ( en irlandés : Ardrí na hÉireann [ ˈaːɾˠd̪ˠˌɾˠiː n̪ˠə ˈheːɾʲən̪ˠ ] ) era un título real en la Irlanda gaélica que ostentaban quienes tenían, o se decía que habían tenido, el señorío sobre toda Irlanda . El título lo ostentaban reyes históricos y también se asignaba de forma anacrónica o a figuras legendarias.

La literatura irlandesa medieval y de principios de la Edad Moderna retrata una línea casi ininterrumpida de Grandes Reyes, que gobernaban desde la Colina de Tara sobre una jerarquía de reyes menores, remontándose a miles de años. Los historiadores modernos creen que este esquema se elaboró ​​en el siglo VIII a partir de las diversas tradiciones genealógicas de poderosas dinastías, con la intención de justificar su estatus proyectándolo hacia el pasado. ^{[ 1 ]} John T. Koch explica: «Aunque el reino de Tara era un reino especial cuyos ocupantes aspiraban a la supremacía entre los reyes de Irlanda, en términos políticos es improbable que algún rey tuviera la autoridad suficiente para dominar toda la isla antes del siglo IX». ^{[ 2 ]}

El concepto de monarquía nacional se articula por primera vez en el siglo VII, pero solo se convirtió en una realidad política en la Era Vikinga , e incluso entonces, no fue consistente. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Si bien el grado de control de los Grandes Reyes variaba, nunca gobernaron Irlanda como un estado políticamente unificado , ya que el Gran Rey era concebido como un señor supremo que ejercía soberanía sobre los reinos independientes bajo su dominio y recibía tributo de ellos. ^{[ 6 ]}

La monarquía irlandesa primitiva tenía un carácter sagrado . ^{[ 7 ]} En algunas fuentes irlandesas antiguas, los Grandes Reyes podían obtener su poder mediante el matrimonio o una relación sexual con una diosa de la soberanía . El Gran Rey, libre de defectos, imponía buada (prerrogativas) simbólicas y evitaba geasa ( tabúes ) simbólicos. ^{[ 8 ]}

Según tratados legales de los siglos VII y VIII, la jerarquía de la realeza y el clientelismo progresaba desde el rí tuaithe (rey de un pequeño reino ) pasando por el ruiri (un rí que era soberano de varios pequeños reinos) hasta el rí ruirech (un rí que era soberano provincial). (Véase Rí ).

Cada rey gobernaba directamente solo dentro de los límites de su pequeño reino y era responsable de garantizar el buen gobierno ejerciendo el fír flaithemon («verdad del gobernante»). Entre sus responsabilidades se incluían convocar su óenach (asamblea popular), recaudar impuestos, construir obras públicas, mantener relaciones exteriores, defenderse, legislar en casos de emergencia, hacer cumplir la ley y promulgar sentencias judiciales.

Las tierras de un pequeño reino eran poseídas alodialmente por diversos clanes ( grupos de parentesco agnático ) de hombres libres. El rey ocupaba la cúspide de una pirámide de clientelismo dentro del pequeño reino. Esta pirámide progresaba desde la población no libre en su base hasta los jefes de los clanes nobles que estaban bajo el servicio directo del rey. Así, el rey provenía del clan dominante dentro del cenél (un grupo de parentesco más amplio que abarcaba a los clanes nobles del pequeño reino).

Los reyes del Ciclo del Ulster son reyes en este sentido sagrado, pero es evidente que el antiguo concepto de realeza coexistió con el cristianismo durante varias generaciones. Diarmait mac Cerbaill , rey de Tara a mediados del siglo VI, pudo haber sido el último rey en haberse "casado" con la tierra. Diarmait murió a manos de Áed Dub mac Suibni ; algunos relatos del siglo siguiente afirman que murió por la mítica triple muerte propia de un rey sagrado. La Vida de Adomnán cuenta cómo San Columba predijo la misma muerte para Áed Dub. En un poema posterior se dice que la misma triple muerte le sobrevino al predecesor de Diarmait, Muirchertach macc Ercae , e incluso los Anales del Ulster, generalmente fiables, registran la muerte de Muirchertach por ahogamiento en una tina de vino.

Una segunda señal de que la realeza sagrada no desapareció con la llegada del cristianismo es el supuesto pleito entre Congal Cáech , rey de los Ulaid , y Domnall mac Áedo . Se dice que Congal quedó ciego de un ojo por las abejas de Domnall, de ahí su sobrenombre Cáech («medio ciego» o «bizco»), lo que lo dejó incapacitado e incapaz de seguir siendo Gran Rey. La enemistad entre Domnall y Congal puede atribuirse, de forma más prosaica, a la rivalidad entre los Uí Néill y los reyes de Ulaid, pero parece que en aquella época se aceptaba que un rey debía estar íntegro.

El asunto de la sucesión irlandesa es bastante complicado debido a la naturaleza de la monarquía en Irlanda antes de la conquista normanda de 1171. Irlanda estaba dividida en múltiples reinos, con algunos reyes que debían lealtad a otros de vez en cuando, y las reglas de sucesión (en la medida en que existían) variaban. Los reyes solían ser sucedidos por sus hijos, pero a menudo otras ramas de la dinastía tomaban el relevo (véase tanistría ); rara vez está claro si por acuerdo o por la fuerza de las armas. Según Bart Jaski, «los historiadores que se han aventurado a... descubrir las reglas de sucesión han discrepado entre sí en gran medida». ^{[ 9 ]} Las listas de reyes y otras fuentes antiguas revelan poco sobre cómo y por qué una persona en particular llegó a ser rey.

Para aumentar la incertidumbre, las genealogías a menudo se modificaban muchas generaciones después para mejorar la posición de un antepasado dentro de un reino o para incorporarlo a un clan más poderoso. Las prácticas inciertas de la monarquía local generan problemas similares al interpretar la sucesión al trono.

El Gran Rey de Irlanda era esencialmente un soberano ceremonial, pseudofederal (donde su soberanía era reconocida), que ejercía el poder real solo dentro del reino del que era rey. En el caso de la rama meridional de los Uí Néill , este habría sido el Reino de Meath (actualmente los condados de Meath , Westmeath y parte del condado de Dublín ). Los Grandes Reyes de la rama septentrional gobernaban diversos reinos en lo que con el tiempo se convertiría en la provincia de Ulster.

En 1002, Brian "Boruma" mac Cennédig, del Reino de Munster , arrebató el trono de Irlanda a Mael Sechnaill II, de los Uí Néill del sur . Algunos historiadores lo han calificado de "usurpación" del trono. ^{[ 10 ]} Otros han señalado que nadie tenía un derecho legal estricto al trono ^{[ 6 ]} y que Brian "tenía tanto derecho al trono como cualquier Uí Néill y... demostró una habilidad lamentablemente ausente entre la mayoría de los Uí Néill que le precedieron". ^{[ 11 ]}

Brian murió en la batalla de Clontarf en 1014. Mael Sechnaill II fue restaurado al trono de Gran Rey, pero murió en 1022. Desde 1022 hasta la conquista normanda de 1171 , el trono de Gran Rey se mantuvo junto con los "reyes con oposición".

Incluso en la época en que se redactaban los tratados legales, estos pequeños reinos estaban siendo arrasados ​​por dinastías emergentes de reyes poderosos. La más exitosa de estas primeras dinastías fue la de los Uí Néill (que incluía a los descendientes de Niall de los Nueve Rehenes , como los Cenél nEógain ), quienes, como reyes de Tara , habían estado conquistando pequeños reinos, expulsando a sus gobernantes y unificando sus territorios bajo el dominio directo de sus parientes en expansión desde el siglo V.

Ideas gaélicas y extranjeras , paganas y cristianas, se fusionaron para dar forma a una nueva concepción de la monarquía irlandesa. La idea autóctona de una monarquía sagrada se integró con la idea cristiana en la ceremonia de coronación ; la relación entre rey y soberano se convirtió en la de tigerna (señor) y rey, y el imperium ( soberanía ) comenzó a fusionarse con el dominium (propiedad).

La Iglesia se mostró favorable a la idea de una autoridad política fuerte. Sus clérigos desarrollaron la teoría de una monarquía suprema de Irlanda y escribieron tratados exhortando a los reyes a gobernar en lugar de reinar. A cambio, las parroquias (federaciones monásticas) de la Iglesia irlandesa recibieron el patrocinio real en forma de santuarios, obras de construcción, tierras y protección.

El concepto de rey supremo se registró ocasionalmente en varios anales, como una entrada sobre la muerte de Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid en 862 en los Anales del Ulster, que lo menciona como rí Érenn uile (rey de toda Irlanda), un título que aparentemente nunca se le concedió a su sucesor, Aed Finliath . No está claro qué realidad política subyacía a este título. ^{[ 12 ]}

En el siglo XII, el doble proceso de aglomeración de territorio y consolidación de la monarquía llevó a que el puñado de reyes provinciales restantes abandonaran los emplazamientos reales tradicionales en favor de las ciudades, emplearan ministros y gobernadores, recibieran asesoramiento de un oireacht (un cuerpo de consejeros nobles), presidieran sínodos reformadores y mantuvieran ejércitos permanentes.

La sucesión real en sus inicios se producía por alternancia entre ramas colaterales de la dinastía, pero ahora se limitaba a una serie de sucesiones padre/hijo, hermano/hermano y tío/sobrino dentro de un pequeño territorio real marcado por un apellido exclusivo.

Estas familias compactas (los Uí Briain de Munster, los Meic Lochlainn del Norte, los Uí Conchubhair de Connacht) se emparentaron y compitieron entre sí a nivel nacional, de modo que en vísperas de la incursión anglonormanda de 1169 el proceso de aglomeración/consolidación se había completado y sus reinos provinciales se dividieron, desmembraron y transformaron en feudos que se mantenían bajo el dominio de (o en rebelión contra) uno de sus miembros que actuaba como rey de Irlanda. ^{[ 13 ]}

• Historia de Irlanda
• Lista de los Grandes Reyes de Irlanda
• Lista de reinos irlandeses
• Listas de reyes irlandeses
• Rhode Island

• Lebor Gabála Érenn
• Clan Geoghegan Archivado el 29 de agosto de 2014 en la Wayback Machine
• John Francis Byrne, 1973, Reyes y grandes reyes irlandeses , Dublín
• Anales de los Cuatro Maestros
• Geoffrey Keating , 1636, Foras Feasa ar Éirinn

• Nacionalidad y realeza en la Irlanda pre-normanda por el Prof. Donnchadh Ó Corráin, University College Cork