Arequis II de Benevento

Arechis II (también Aretchis , Arichis , Arechi o Aregis ) (nacido c. 734 ^{[ 1 ]} – fallecido el 26 de agosto de 787) fue duque de Benevento , en el sur de Italia . Buscó expandir la influencia de los Benevento a áreas de Italia que aún estaban bajo control bizantino , pero también tuvo que defenderse de Carlomagno , que había conquistado el norte de Italia.

Arechis descendía de los lombardos , que habían invadido la península itálica a finales del siglo VI. Los lombardos establecieron su reino en el norte de Italia. Su capital estaba en Pavía y también incluía dos ducados independientes en el sur : Spoleto y Benevento.

Arechis era hijo del duque Liutprando , a quien sucedió en 758. ^{[ 2 ]} Arechis siguió usando el título de duque de Benevento hasta que el reino lombardo cayó ante Carlomagno en 774. Arechis adoptó el título de príncipe de Benevento tras la caída del reino —probablemente como gesto de independencia— y continuó usándolo hasta su muerte en 787. ^{[ 3 ]}

Hacia el año 757, Arechis se casó con Adelperga , hija del rey lombardo del norte, Desiderio . [ ^{4 ] Arechis} estableció relaciones amistosas —aunque en gran medida independientes— con Desiderio. Esto duró hasta el año 774, cuando el reino lombardo cayó en manos de los francos y Desiderio fue depuesto. La pareja de Benevento tuvo cinco hijos: tres varones y dos niñas.

Para los estándares del siglo VIII, Adelperga y Arechis fueron notables mecenas de la cultura. Adelperga encargó al importante escritor lombardo Pablo el Diácono la Historia Romana , un libro de texto de historia romana que se utilizó ampliamente durante el resto de la Edad Media. Algunos historiadores sostienen que también encargaron la más famosa Historia gentis Langobardorum de Pablo , aunque esto no está del todo claro. Arechis gestionó el traslado de reliquias de santos a la recién construida iglesia de Santa Sofía en Benevento. La iglesia aún se conserva, aunque ha sido restaurada en gran medida. Está decorada con raros frescos del siglo VIII.

Arechis también invirtió recursos en proyectos de construcción en Salerno , incluyendo un nuevo palacio y un castillo. Salerno se convirtió en una ciudad portuaria cada vez más importante durante su reinado. Importantes monasterios del sur, como Montecassino y San Vincenzo al Volturno, también recibieron importantes donaciones suyas.

Arechis era duque cuando Carlomagno conquistó el reino lombardo del norte de Italia en 774. Aunque Arechis se negó a someterse cuando Carlomagno se proclamó rey de los lombardos, Benevento permaneció prácticamente intacto. Ese mismo año, Arechis adoptó el título de "príncipe de Benevento" y promulgó varias leyes. Ambos actos probablemente pretendían ser un gesto de desafío contra Carlomagno , ya que hasta entonces solo los reyes lombardos habían promulgado leyes. Dado que Carlomagno se autoproclamó rey de los lombardos, Arechis rechazaba de hecho su derecho a dicho título.

En noviembre de 774, inmediatamente después de ser coronado solemnemente príncipe, Arechi II decidió enviar a miembros de las familias Cortisani y Baccari a ocupar la zona media del río Biferno , nombrándolos gestalds, la autoridad real oficial en la zona.

En 776, Arechis probablemente participó en una conspiración lombarda para liberarse del dominio franco. Carlomagno sofocó con éxito esta revuelta, que se concentró principalmente en el noreste de Friuli . Arechis no pareció brindar mucho apoyo práctico a la rebelión, y Carlomagno se vio obligado a regresar rápidamente al norte de los Alpes, en lugar de enfrentarse a él. Una vez más, la distancia geográfica había protegido a Arechis de los francos.

El estado beneventano de Arechis continuó enfrentándose al vecino ducado bizantino de Nápoles e intentando arrebatarle territorio . Sin embargo, en algún momento, quizás a mediados de la década de 780, Arechis llegó a un acuerdo con el duque de Nápoles, plasmado en un documento llamado pacto . Este acuerdo establecía disposiciones detalladas sobre la tenencia de la tierra y la resolución de disputas. Es posible que su objetivo fuera aliviar la situación de Benevento, que se enfrentaba a la inminente amenaza franca.

Esto se cristalizó en 787, cuando Carlomagno avanzó hacia el sur de Italia y sitió Capua, una importante ciudad del principado de Benevento. Arechis abandonó Benevento y se retiró a su nuevo centro, el puerto de Salerno . Bajo presión, Arechis aparentemente se sometió a la soberanía franca . Como lo describe Eginardo , biógrafo de Carlomagno, en su Vita Caroli Magni :

Posteriormente, Carlomagno entró en Italia personalmente con su ejército [787] y pasó por Roma hasta Capua, ciudad de Campania, donde acampó y amenazó a los beneventenses con hostilidades si no se sometían a él. Su duque, Aragis, evitó el peligro enviando a sus dos hijos, Rumoldo y Grimoldo, con una gran suma de dinero para reunirse con el rey, rogándole que los aceptara como rehenes y prometiendo, tanto para él como para su pueblo, acatar todas las órdenes del rey, con la única condición de que no se requiriera su presencia personal. El rey, teniendo en cuenta el bienestar del pueblo más que la obstinada disposición del duque, aceptó a los rehenes ofrecidos y lo liberó de la obligación de comparecer ante él en consideración a su generoso regalo. Retuvo solo al hijo menor como rehén, envió al mayor de vuelta con su padre y regresó a Roma, dejando comisionados con Aragis para exigir el juramento de lealtad y administrárselo a los beneventenses. Permaneció en Roma varios días para rendir sus devociones en los lugares santos, y luego regresó a la Galia [787].

Superficialmente, Carlomagno parecía haberse impuesto en Benevento. Arechis había pagado tributo y uno de sus hijos estaba retenido como rehén como garantía de la lealtad de Benevento. La influencia franca también se formalizó. Tradicionalmente, Benevento había acuñado monedas de oro, pero en 787 la ceca beneventana comenzó a acuñar también monedas de plata. Las nuevas monedas eran similares a las emitidas por el reino franco de Carlomagno. Tanto las nuevas monedas de plata como las tradicionales de oro, así como los documentos legales beneventanos, comenzaron a incluir el nombre y el título de Carlomagno junto con los de Arechis. La inclusión de títulos en monedas y fueros se consideraba un importante indicador de autoridad política.

Sin embargo, Eginardo exagera el éxito de Carlomagno. La influencia franca en Benevento resultó ser muy efímera. En 788, murieron tanto Romualdo, hermano mayor de Grimoaldo, como el propio Arechis. Grimoaldo III , que estaba prisionero de Carlomagno, ^{[ 5 ]} sucedió como príncipe de Benevento. Imprudentemente, Carlomagno liberó a Grimoaldo a cambio de un juramento de lealtad. Grimoaldo no cumplió su promesa; hacia 791, se había proclamado independiente y resistió con éxito a los francos. Más tarde, Grimoaldo intentó liberarse de la soberanía franca, pero los hijos de Carlomagno, Pipino de Italia y Carlos el Joven , lo obligaron a someterse en 792.

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