Arfon (district)

Arfon was a local government district, with borough status, in north-west Wales from 1974 to 1996; it was one of five districts in the then larger county of Gwynedd.

Arfon means 'opposite Anglesey' (Ar + Fôn which is the soft mutation of Môn, the Welsh name for Anglesey). The name is ancient and has been used to designate the area since early medieval times. In the Middle Ages Cantref Arfon was an administrative territorial entity of the Kingdom of Gwynedd. Arfon survived as a geocultural name (Welsh: bro) over the centuries and remains in use today. It is also sometimes found as a personal name (e.g. Arfon Griffiths).

The borough was created on 1 April 1974, under the Local Government Act 1972. It covered the whole area of four former districts and most of a fifth from the administrative county of Caernarfonshire, which were all abolished at the same time:^[1]

• BangorMunicipal Borough
• BethesdaUrban District
• Caernarfon Municipal Borough
• Gwyrfai Rural District, except the parishes of Beddgelert and Clynnog which went to Dwyfor
• Ogwen Rural District

Under the 1972 legislation the district was referred to as 'Gwynedd District 3', with the merging councils invited to suggest names. The Secretary of State for Wales had the power to make the final decision. Bangor City Council, Bethesda Urban District Council and Ogwen Rural District Council favoured 'Nant Ffrancon'. Caernarvon Borough Council suggested 'Arfon' or 'Eryri' and Gwyrfai Rural District Council also supported 'Arfon'. Peter Thomas, the Secretary of State, chose Arfon as 'the most appropriate'.^[2] The new district was named Arfon by statutory instrument.^[3] An order in council authorised the granting of a charter conferring borough status.^[4]

En virtud de la Ley de Gobierno Local (Gales) de 1994 , el anterior sistema de dos niveles de condados y distritos fue sustituido por nuevas áreas principales (cada una designada como «condado» o «municipio de condado»), cuyos consejos desempeñan las funciones que antes se repartían entre los consejos de condado y de distrito. El área de Arfon se fusionó con Dwyfor y Meirionnydd para formar un condado que el gobierno denominó inicialmente «Caernarfonshire y Merionethshire». ^{[ 5 ]} Durante la transición al nuevo sistema, la autoridad en la sombra solicitó un cambio de nombre de «Caernarfonshire y Merionethshire» a «Gwynedd». El gobierno confirmó el cambio con efecto a partir del 2 de abril de 1996, un día después de la creación del nuevo consejo. ^{[ 6 ]}

Las primeras elecciones al consejo se celebraron en 1973, funcionando inicialmente como una autoridad paralela junto con las autoridades salientes hasta que asumió sus competencias el 1 de abril de 1974. El consejo estaba compuesto por 40 concejales de distrito elegidos de 33 circunscripciones electorales. A partir de 1987, esto se redujo a 39 concejales y 31 circunscripciones. ^{[ 7 ]} El control político del consejo desde 1974 hasta su abolición en 1996 fue el siguiente: ^{[ 8 ]}

El Ayuntamiento de Arfon tenía su sede en el Town Hall , Ffordd Gwynedd, Bangor. Este era el antiguo Palacio Episcopal del Obispo de Bangor , que data de alrededor de 1500. El edificio dejó de utilizarse como residencia episcopal en 1900 y fue comprado por el antiguo Ayuntamiento de Bangor en 1903, que lo convirtió en su sede. ^{[ 9 ]} El edificio fue renombrado "Town Hall" (a pesar de que Bangor es una ciudad) en 1908. ^{[ 10 ]} Tras la abolición del Ayuntamiento de Arfon en 1996, el Town Hall se utilizó como oficina regional del Consejo de Gwynedd antes de ser convertido en el museo y galería de arte Storiel, que abrió sus puertas en 2016. ^{[ 11 ]}

53°05′N4°00′W / 53.083°N 4.000°W / 53.083; -4.000