Lámpara Argand

La lámpara Argand es un tipo de lámpara de aceite inventada en 1780 por Aimé Argand . Su potencia lumínica es de 6 a 10 candelas , más brillante que la de las lámparas anteriores. Su combustión más completa de la mecha y el aceite, en comparación con otras lámparas, requería un recorte mucho menos frecuente de la mecha.

En Francia, la lámpara se llama "Quinquet", en honor a Antoine-Arnoult Quinquet , un farmacéutico parisino que utilizó la idea original de Argand y la popularizó en Francia. A Quinquet se le atribuye a veces la adición de la chimenea de cristal a la lámpara. ^{[ 1 ]}

La lámpara Argand tenía una mecha en forma de manguito montada de manera que el aire pudiera pasar tanto por el centro de la mecha como por su exterior antes de ser aspirado hacia una chimenea cilíndrica que estabilizaba la llama y mejoraba el flujo de aire. Los primeros modelos utilizaban vidrio esmerilado , a veces tintado alrededor de la mecha.

Una lámpara Argand utilizaba aceite de ballena , aceite de foca, colza , aceite de oliva ^{[ 2 ]} u otro aceite vegetal como combustible, que se suministraba por gravedad desde un depósito montado encima del quemador.

Una desventaja del diseño original de Argand era que el depósito de aceite debía estar por encima del nivel del quemador, ya que el aceite vegetal, denso y pegajoso, no subía lo suficiente por la mecha. Esto hacía que las lámparas fueran inestables y proyectaran una sombra en dirección opuesta a la llama. La lámpara Carcel de 1800, que utilizaba una bomba de relojería para que el depósito quedara debajo del quemador, y la lámpara Moderator de Franchot de 1836, accionada por resorte, evitaron estos problemas.

El mismo principio también se utilizó para cocinar y hervir agua debido a que "proporcionaba mucho más calor sin humo". ^{[ 3 ]}

La lámpara Argand fue presentada a Thomas Jefferson en París en 1784 y, según él, emitía "una luz equivalente a seis u ocho velas". ^{[ 4 ]}

Estas nuevas lámparas, mucho más complejas y costosas que las anteriores lámparas de aceite primitivas, fueron adoptadas inicialmente por los ricos, pero pronto se extendieron a las clases medias y, finalmente, también a las menos pudientes. Las lámparas Argand se fabricaban en una gran variedad de formas decorativas y rápidamente se popularizaron en Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Se utilizaban mucho como luces de proscenio en el teatro. ^{[ 6 ]}

Fue la lámpara preferida hasta aproximadamente 1850, cuando se introdujeron las lámparas de queroseno . El queroseno era más barato que el aceite vegetal, producía una llama más blanca y, al ser un líquido de baja viscosidad , podía ascender fácilmente por la mecha, eliminando la necesidad de mecanismos complejos para alimentar el combustible al quemador.

• Bude-Light : una lámpara de aceite vegetal muy brillante que funciona introduciendo oxígeno en el centro de un quemador Argand.
• Lámpara de Lewis

• Una explicación más técnica del funcionamiento de una lámpara Argand.