ArgoMoon

ArgoMoon es un CubeSat que fue lanzado a una órbita heliocéntrica en Artemis 1 , el vuelo inaugural del Sistema de Lanzamiento Espacial , el 16 de noviembre de 2022 a las 06:47:44 UTC. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El objetivo de la nave espacial ArgoMoon es tomar imágenes detalladas de la Etapa de Propulsión Criogénica Interina tras la separación de Orión, una operación que demostrará la capacidad de un CubeSat para realizar maniobras de proximidad precisas en el espacio profundo. ASI no ha confirmado ni negado si esto tuvo lugar, pero se tomaron varias imágenes de la Tierra y la Luna. ^{[ 4 ]}

ArgoMoon completó sus operaciones utilizando software propietario para navegación autónoma el 17 de marzo de 2023; sin embargo, se mantuvo en contacto con la Tierra hasta octubre de ese mismo año. ^{[ 1 ]} La nave espacial también demostró comunicación óptica de largo alcance con la Tierra. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La nave espacial Orion es la carga útil principal de Artemis 1. El objetivo principal de la misión Artemis 1 es demostrar el funcionamiento del SLS y de Orion; sin embargo, la ausencia de carga permitió la oportunidad de lanzar varios cubesats de baja masa junto con Orion como cargas útiles secundarias .

En septiembre de 2015, la NASA abrió una convocatoria para la presentación de propuestas de nanosatélites 6U que se lanzarían como parte de la misión. Entre las propuestas evaluadas por la Agencia Espacial Italiana (ASI), la Agencia Espacial Europea (ESA) y, finalmente, la NASA , la propuesta de Argotec fue una de las naves espaciales seleccionadas. ArgoMoon será el único satélite europeo que participará en la misión. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La misión fue declarada completada el 17 de marzo de 2023; sin embargo, continuó operando hasta que perdió contacto el 14 de octubre de 2023, aproximadamente 332 días después del lanzamiento. ^{[ 1 ]}

Los ingenieros de Argotec detectaron la incapacidad de la Etapa de Propulsión Criogénica Interina (ICPS) para enviar telemetría durante la fase de despliegue del CubeSat, que tiene lugar unas horas después de la separación de la nave espacial Orion. Este problema impulsó a Argotec a proponer un satélite capaz de realizar un vuelo de proximidad con la ICPS, que pudiera tomar fotografías y proporcionar una inspección para confirmar el éxito del despliegue del CubeSat.

Antes de ser inyectado en una órbita heliocéntrica debido al sobrevuelo lunar , ArgoMoon realizará una maniobra de propulsión para acercarse a una órbita geocéntrica . La segunda parte de la misión durará unos meses hasta la desintegración natural del satélite. Durante estos meses, el satélite recopilará telemetría que validará la nanotecnología a bordo de la plataforma en el entorno hostil del espacio profundo. Hasta ahora, los CubeSats se habían destinado principalmente a misiones de observación de la Tierra, donde el satélite está naturalmente protegido de la radiación por el campo magnético terrestre .

ArgoMoon contará con un sistema de propulsión híbrido, con propulsores de monopropelente y gas frío , para el control de actitud (orientación) y las maniobras orbitales . El monopropelente LMP-103S se basa en dinitramida de amonio . Los propulsores de gas frío utilizan hidrofluorocarbono R-134a . ^{[ 9 ]}

• Propulsión primaria : para el mantenimiento de la órbita durante el vuelo de proximidad y para un cambio de órbita para evitar el sobrevuelo lunar;
• Propulsión secundaria : como actuador para la ley de control de actitud , ya que el satélite está demasiado lejos de la Tierra para utilizar el campo magnético terrestre.

Otra particularidad de ArgoMoon es el uso de componentes resistentes a la radiación. La ausencia de la protección que ofrece la magnetosfera exige la selección de componentes diseñados y probados para soportar la radiación . Para obtener fotografías detalladas de la misión, ArgoMoon está equipada con una cámara de campo de visión estrecho para la toma de fotografías de inspección . Esta carga útil óptica se complementa con otra de campo de visión amplio que envía las imágenes al ordenador de a bordo, donde un software de procesamiento de imágenes las procesa para realizar la navegación autónoma y el apuntamiento preciso del objetivo.

En septiembre de 2015, Argotec presentó la propuesta ArgoMoon a la NASA . La propuesta fue revisada y aprobada por la Agencia Espacial Italiana (ASI), la Agencia Espacial Europea (ESA) y posteriormente por la NASA. El proyecto está coordinado por la Agencia Espacial Italiana y el lanzamiento del satélite está previsto como carga útil secundaria de la misión Artemis 1. ^{[ 10 ]}

Los ingenieros de Argotec participaron en la definición de los objetivos y fases de la misión, el análisis de la misma y la configuración del satélite. El subsistema de alimentación eléctrica, el ordenador de a bordo y el software de a bordo también fueron diseñados y desarrollados por Argotec, incluyendo el software de procesamiento de imágenes para el reconocimiento y la localización de objetivos.

La selección de proveedores de componentes o unidades ha dado preferencia a empresas europeas cuando ha sido posible. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Los 10 CubeSats que vuelan en la misión Artemis 1

• La misión Near-Earth Asteroid Scout de la NASA era una nave espacial con vela solar que tenía como objetivo encontrarse con un asteroide cercano a la Tierra (misión fallida).
• BioSentinel es una misión de astrobiología.
• LunIR de Lockheed Martin Space
• Cubo de hielo lunar , por la Universidad Estatal de Morehead
• CubeSat para partículas solares (CuSP)
• El Mapeador de Hidrógeno Polar Lunar (LunaH-Map), diseñado por la Universidad Estatal de Arizona.
• EQUULEUS , presentado por JAXA y la Universidad de Tokio
• OMOTENASHI , presentado por JAXA, era un módulo de aterrizaje lunar (misión fallida).
• ArgoMoon, diseñado por Argotec y coordinado por la Agencia Espacial Italiana (ASI).
• Team Miles , de Fluid and Reason LLC, Tampa, Florida.

Las 3 misiones CubeSat eliminadas de Artemis 1

• La linterna lunar cartografiará el hielo de agua expuesto en la Luna.
• Exploradores Cislunares , Universidad de Cornell , Ithaca, Nueva York
• Explorador de Escape Terrestre (CU-E ³ ), Universidad de Colorado Boulder