Argos (minorista)

La empresa fue fundada por Richard Tompkins , quien previamente había establecido Green Shield Stamps , un concepto donde la gente podía comprar artículos de su "Green Shield Gift House" con efectivo en lugar de sellos de ahorro . Green Shield Stamps cambió su nombre a Argos en julio de 1973, ^{[ 4 ]} la primera tienda construida específicamente para ese fin abrió en la A28 Sturry Road, Canterbury , a finales de 1973. ^{[ 11 ]}

Argos logró ingresos de 1  millón de libras esterlinas en una semana, por primera vez, en noviembre de 1975. ^{[ 12 ]} Argos fue adquirida por BAT en 1979 por 32  millones de libras esterlinas. ^{[ 13 ]} Ese año, la empresa había logrado una facturación de más de 100 millones de libras esterlinas. ^{[ 14 ]} La empresa se separó de BAT y cotizó en la Bolsa de Valores de Londres en 1990. ^{[ 15 ]}

Argos entró en el mercado irlandés en 1996. ^{[ 6 ]} En abril de 1998, la empresa fue adquirida por GUS plc por 1900 millones de libras esterlinas, como resultado de una OPA hostil. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Unos meses más tarde, tras un breve período de liderazgo bajo Stuart Rose, Terry Duddy se convirtió en el nuevo director ejecutivo de Argos, cargo que ocupó hasta 2014. ^{[ 18 ]}

En mayo de 2002, Argos, junto con el minorista Littlewoods Index , fue acusado por la Oficina de Comercio Justo de fijar precios de productos del fabricante de juguetes Hasbro . ^{[ 19 ]} En 2003, Argos fue multado con 17,28  millones de libras esterlinas, ^{[ 20 ]} reducidos a 15 millones de libras esterlinas después de una apelación en 2005. ^{[ 21 ]} El Tribunal de Apelación desestimó una nueva apelación en octubre de 2006. ^{[ 22 ]}

En julio de 2002, Argos despidió a varios trabajadores en Escocia por negarse a trabajar los domingos. ^{[ 23 ]} Esta acción era ilegal en el resto del Reino Unido, debido a la Ley de Comercio Dominical de 1994 , que no se aplicaba en Escocia. Posteriormente, Argos rectificó su decisión y dejó de aplicar una cláusula de trabajo dominical en los contratos de los empleados escoceses, ^{[ 24 ]} lo que condujo a la aprobación de la Ley de Trabajo Dominical (Escocia) de 2003 .

En octubre de 2006, Argos pasó a formar parte de Home Retail Group , que se separó de GUS plc el 11 de octubre de 2006. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En febrero de 2007, Argos abrió cinco tiendas en Mumbai , India. Argos tenía un acuerdo de franquicia, operado en conjunto con HyperCity , su socio minorista en India. En enero de 2009, Argos cerró todas sus tiendas en India debido a las bajas ventas. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En 2008, los sofás de minoristas como Argos aparecieron en el programa Watchdog de la BBC debido a que causaban reacciones adversas a la salud. Los sofás fueron fabricados por la empresa china LinkWise. ^{[ 29 ]} Argos tuvo que indemnizar a los clientes afectados, después de que un grupo de consumidores emprendiera acciones legales. ^{[ 30 ]} La causa fue un sobre, dentro de los sofás, de fumarato de dimetilo , un fungicida utilizado para prevenir el moho . ^{[ 31 ]}

Tras el colapso de Woolworth's , Argos adquirió marcas como Alba , Bush y Chad Valley en 2009. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Los beneficios de Argos disminuyeron entre 2011 y 2012. ^{[ 34 ]} Como resultado, Argos anunció en octubre de 2012 que cerraría algunas de sus tiendas y aumentaría su enfoque en el comercio minorista digital. ^{[ 35 ]}

Argos se asoció con Barnardo's en una campaña de seis semanas previa a la Navidad de 2012 que recaudó 700 000 libras esterlinas para la organización benéfica infantil. Los clientes llevaban juguetes no deseados a las tiendas de Argos o Barnardo's a cambio de vales de Argos de 5 libras esterlinas. Argos entregaba los juguetes no deseados a Barnardo's para que los vendiera en su propia cadena de tiendas. ^{[ 36 ]}

En enero de 2015, Argos adquirió los derechos para vender la línea de ropa Cherokee de Tesco ; ^{[ 37 ]} sin embargo, esto se eliminó gradualmente en 2017 en favor de la marca de ropa Tu de Sainsbury's .

En abril de 2016, Home Retail Group, la empresa matriz de Argos, acordó una  adquisición por 1.400 millones de libras esterlinas por parte de Sainsbury's, tras una guerra de ofertas entre la cadena de supermercados y el conglomerado sudafricano Steinhoff International . ^{[ 38 ]} La adquisición se completó el 2 de septiembre de 2016. ^{[ 39 ]}

El 25 de septiembre de 2019, Sainsbury's anunció que se cerrarían hasta 70 tiendas Argos y que 80 tiendas Sainsbury's incluirían ahora una tienda Argos. ^{[ 40 ]} En julio de 2020, la empresa anunció que Argos dejaría de imprimir catálogos y que, en su lugar, listaría sus productos en línea. ^{[ 41 ]} A lo largo de 93 ediciones,  se imprimieron 10 millones de copias por edición en su momento de mayor auge. ^{[ 42 ]} El 5 de noviembre de 2020, Sainsbury's anunció que cerraría 420 tiendas Argos independientes para marzo de 2024, junto con otras medidas que incluían la pérdida de 3500 puestos de trabajo en Sainsbury's para ahorrar 600  millones de libras. John Colley, vicedecano de la Warwick Business School, comentó que los cierres eran una admisión de que su compra de Argos había sido un error; sin embargo, la integración de Argos en las tiendas Sainsbury's se había planeado desde el inicio de la adquisición. ^{[ 43 ]}

El 24 de junio de 2023, Argos cesó sus operaciones en Irlanda debido a las difíciles condiciones del mercado, los altos alquileres y porque la inversión necesaria para modernizar el negocio en Irlanda se consideró inviable. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Ese mismo mes, Argos cerró su sede central en Avebury Boulevard, Milton Keynes, y trasladó su domicilio social a la sede central de Sainsbury's en Holborn, Londres. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El 13 de septiembre de 2025, Sainsbury's mantuvo negociaciones para la venta de Argos al minorista en línea chino JD.com , declarando que "JD.com aportaría experiencia de clase mundial en comercio minorista, tecnología y logística, e invertiría para impulsar el crecimiento de Argos y transformar aún más la experiencia del cliente", aunque también afirmó que "no se había llegado a ningún acuerdo". ^{[ 50 ]} Un día después, abandonó la venta. ^{[ 51 ]}

Argos operaba un sitio web de comparación de precios de servicios financieros , en conjunto con BeatThatQuote.com . ^{[ 52 ]} En enero de 2012, ArgosCompare fue retirado de línea, ya que no cumplía con las nuevas directrices emitidas por la Autoridad de Servicios Financieros del Reino Unido. ^{[ 53 ]}

En agosto de 2006, Barclays y Argos anunciaron una empresa conjunta para producir una tarjeta de crédito Argos. ^{[ 54 ]} En 2024, Sainsbury's acordó un trato para vender el negocio de tarjetas de crédito Argos a NewDay por 720 millones de libras esterlinas. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

El 15 de junio de 2011, ArgosTV se lanzó en el canal 642 de Sky . ^{[ 57 ]} Desde octubre de 2011 estuvo disponible en Freesat , en el canal 819. ^{[ 58 ] [ 59 ]} El 19 de septiembre de 2012, ArgosTV se lanzó en Freeview , en el canal 55 durante un número limitado de horas. ^{[ 59 ]} En 2013, Argos anunció que dejaría de operar ArgosTV. ^{[ 58 ]}