Argula von Grumbach

Argula von Grumbach ( de soltera von Stauff  ; 1492 – c. 1554) fue una escritora y noble bávara que, a partir de principios de la década de 1520, se involucró en los debates de la Reforma protestante que se desarrollaban en Alemania. ^{[ 1 ]} Se convirtió en la primera escritora protestante, publicando cartas y poemas que promovían y defendían a Martín Lutero, así como a su colaborador Philip Melanchthon y a otros grupos protestantes. Es especialmente conocida por desafiar directamente al profesorado de la Universidad de Ingolstadt al escribirles una carta en la que protestaba contra el arresto de un estudiante luterano . Como una de las pocas mujeres de la época que expresaba abiertamente sus opiniones, sus escritos suscitaron controversia y a menudo se convirtieron en superventas, con decenas de miles de copias de sus cartas y poemas circulando a los pocos años de su publicación. ^{[ 2 ]}

Argula von Grumbach nació como Argula von Stauff cerca de Ratisbona , Baviera , en 1492, hija de Bernhardin von Stauff y Katharina von Törring (o Thering) zu Seefeld. ^{[ 3 ]} Sus hermanos fueron: Secundilla, Zormarina, Gramaflanz, Feirafis y Marcellus, todos ellos nombrados en honor a personajes de la leyenda medieval Parsifal . El nombre Argula es una variante de Argeluse, otro personaje.

La familia Argulas vivía en el castillo de Ehrenfels ^{[ 3 ]} , que era su sede baronial desde 1335 ^{[ 3 ]} . La familia von Stauff eran Freiherren , señores con jurisdicción independiente que solo respondían ante el Emperador, y se encontraban entre los líderes más destacados de la nobleza bávara . Pero el mismo año del nacimiento de Argulas, su padre se unió a la Liga de los Leales y participó en una rebelión contra Alberto IV, duque de Baviera, en protesta por los fuertes impuestos que imponía a la nobleza. La rebelión fue sofocada por las fuerzas del duque y el castillo de Ehrenfels fue saqueado; el padre de Argulas fue hecho prisionero y su madre, embarazada de nueve meses, y sus hermanos se vieron obligados a huir a Neumarkt . Aunque su padre fue liberado y la familia pudo regresar a su hogar ancestral, fue un duro golpe y las finanzas familiares quedaron devastadas por el impuesto punitivo que les impuso Alberto IV ^{[ 3 ] .}

Argula creció en un hogar profundamente religioso y con fuertes convicciones políticas. ^{[ 3 ]} La educación y la asistencia a la universidad eran muy valoradas. Se cree que Argula aprendió a leer con fluidez a una edad muy temprana. Cuando tenía diez años, su padre le regaló una Biblia Koberger en alemán, costosa y bellamente encuadernada, a pesar de que los predicadores franciscanos la desaconsejaban, argumentando que las Escrituras solo la confundirían. Se convirtió en una ávida estudiosa de la Biblia, memorizando gran parte de su contenido.

A los dieciséis años, Argula ingresó en la corte de Múnich , donde se convirtió en dama de compañía de la duquesa Cunegunda , hija del emperador Federico III . Se decía que la duquesa tenía una personalidad fuerte y era una apasionada de la política y la religión. La corte en general estaba interesada en asuntos espirituales, por lo que es posible que allí los estudios bíblicos de Argula se convirtieran en una actividad seria.

La adolescencia de Argula estuvo marcada por la tragedia. Sus padres enfermaron de peste y fallecieron en 1509. ^{[ 3 ]} El hermano de su padre, Jerónimo, se convirtió en su tutor. Era una figura destacada en la corte, pero acabó en desgracia en un escándalo político que lo llevó a la ejecución en 1516. Su indignación por su muerte probablemente fue la causa de su persistente aversión a la violencia y la coerción a lo largo de su vida.

En el mismo año de la ejecución de su tío, Argula se casó con Friedrich von Grumbach. La familia von Grumbach no era tan prestigiosa como la von Stauff, pero aún era conocida en la historia alemana y el propio Friedrich había sido nombrado administrador honorario en Dietfurt . ^{[ 3 ]}

También poseía varias otras propiedades en toda Baviera. ^{[ 3 ]} Se sabe poco sobre Federico porque permaneció a la sombra de su esposa. Se cree que tenía mala salud, ya que murió en 1530.

Con él, Argula tuvo cuatro hijos: George, Hans Georg, Gottfried y Apollonia. Gottfried fue el único que sobrevivió a sus padres. ^{[ 4 ]} Al parecer, Argula fue quien se encargó de todos los preparativos para la educación protestante de sus hijos. Los registros indican que Argula se ocupó de muchos de los asuntos financieros y comerciales de su familia incluso antes de la muerte de su esposo.

También se sabe poco sobre la relación entre Argula y su esposo, aunque existen indicios en sus escritos. Refutó las sugerencias de que descuidaba sus deberes conyugales en el poema que escribió en 1524, aunque también dijo: «Que Dios me enseñe a comprender / cómo debo actuar con mi hombre», lo que indica que pudo haber sido un matrimonio difícil. El propio Friedrich no era reformador , pues permaneció en la Iglesia Vieja. Se vio sometido a una enorme presión para «ponerla en vereda» durante el apogeo de sus desafíos y su actividad epistolar ^{[ 3 ]} . En un momento dado, incluso se le dijo que tenía permiso para incapacitarla para impedirle escribir o incluso estrangularla sin consecuencias legales.

Argula volvió a casarse en 1533 con el conde Burian von Schlick, pero este falleció al cabo de dos años.

Martín Lutero publicó sus primeros tratados en 1520, y Philipp Melancthon plasmó sus enseñanzas en un libro. En 1522, Lutero finalizó su traducción del Nuevo Testamento al alemán. Argula von Grumbach leyó todos estos escritos y, ese mismo año, se convirtió en seguidora de Lutero e inició correspondencia con él y otros protestantes de ideas afines . Posteriormente, en 1530, se encontraría personalmente con Lutero.

Las autoridades bávaras habían prohibido la recepción de ideas luteranas en aquel entonces, y la ciudad de Ingolstadt hizo cumplir esa prohibición. En 1523, Arsacius Seehofer, el joven profesor y antiguo alumno de la Universidad de Ingolstadt , fue arrestado por sus ideas protestantes y obligado a retractarse de sus creencias bíblicas. El incidente habría pasado desapercibido, pero Argula, indignada, escribió la que se convertiría en su epístola más conocida: una carta a la facultad de la universidad en la que protestaba por el arresto y el exilio de Seehofer. En la carta, instaba a la universidad a seguir las Escrituras , no las tradiciones romanas , y a explicar de qué herejía era culpable Seehofer. También afirmaba que había decidido alzar la voz, a pesar de ser mujer, porque nadie más lo haría. A continuación, un extracto de su carta:

Al honorable, digno, noble, erudito, virtuoso y firme Rector y a toda la Facultad de la Universidad de Ingolstadt: Cuando supe lo que le hicieron a Arsacius Seehofer bajo el terror de la prisión y la hoguera, mi corazón se estremeció y mis huesos temblaron. ¿Qué han enseñado Lutero y Melanchthon sino la Palabra de Dios? Ustedes los han condenado. No los han refutado. ¿Dónde leen en la Biblia que Cristo, los apóstoles y los profetas encarcelaron, desterraron, quemaron o asesinaron a alguien? Nos dicen que debemos obedecer a los magistrados. Correcto. Pero ni el papa , ni el káiser , ni los príncipes tienen autoridad alguna sobre la Palabra de Dios. No crean que pueden sacar a Dios, a los profetas y a los apóstoles del cielo con decretos papales extraídos de Aristóteles , quien no era cristiano en absoluto.

Pretendéis destruir todas las obras de Lutero. En ese caso, tendréis que destruir el Nuevo Testamento, que él tradujo. En los escritos alemanes de Lutero y Melanchthon no he encontrado nada herético ... Incluso si Lutero se retractara , lo que ha dicho seguiría siendo la Palabra de Dios. Estaría dispuesto a ir a debatir con vosotros en alemán... Tenéis la llave del conocimiento y cerráis el reino de los cielos. Pero os estáis derrotando a vosotros mismos. La noticia de lo que se le ha hecho a este muchacho de 18 años nos ha llegado a nosotros y a otras ciudades en tan poco tiempo que pronto será conocida por todo el mundo. El Señor perdonará a Arsacius, como perdonó a Pedro , que negó a su maestro, aunque no fue amenazado con prisión ni fuego. De este joven saldrá aún un gran bien. Os envío no los desvaríos de una mujer, sino la Palabra de Dios. Escribo como miembro de la Iglesia de Cristo contra la cual las puertas del infierno no prevalecerán...

En la larga carta, citó más de 80 pasajes bíblicos con los que estableció comparaciones lógicas con el comportamiento de los teólogos universitarios, para argumentar que estaban equivocados.

Su carta, que se convirtió en un folleto, provocó una gran reacción, enfureciendo a los teólogos y convirtiéndose casi de la noche a la mañana en un fenómeno. Fue objeto de insultos sobre su habilidad para escribir, su comportamiento sexual y su género. En dos meses se publicaron catorce ediciones y se convirtió en un éxito de ventas. Argula escribió más cartas y copias de la primera a otras figuras importantes, incluso cuando el duque Guillermo iba a defender su caso.

A principios del siglo XVI, la imprenta era una tecnología novedosa, aún no controlada por el Estado, lo que propició una revolución informativa en la que los impresores difundían ideas que resultaban incómodas para el poder establecido, a una velocidad vertiginosa. Si una obra tenía éxito comercial, como los primeros escritos protestantes, muchos impresores creaban sus propias ediciones, propagando ideas a menudo subversivas como la pólvora. Algo similar ocurría con la ciencia, por ejemplo, con el libro de Nicolás Copérnico sobre el modelo heliocéntrico del universo. Trastornos comparables se produjeron tras el resurgimiento de la alfabetización y la literatura, a partir de las traducciones latinas del siglo XII , dando inicio al Renacimiento , así como con el surgimiento de la alfabetización en la Grecia clásica y la era moderna de internet.

Incapaces de controlar la difusión de sus ideas, los teólogos exigieron el castigo de Argula, y su esposo perdió su puesto en Dietfurt a raíz de la controversia. Argula también fue objeto de numerosos epítetos ofensivos por parte de sus críticos, especialmente en los sermones del profesor Hauer, quien la describió como una «prostituta desvergonzada» y una «mujer desesperada».

Argula escribió poemas en respuesta a las calumnias en su contra, incluyendo uno supuestamente escrito por un tal Ingoldstadt, que la acusaba de ser una esposa y madre negligente. Su réplica fue la última de sus obras publicadas, aunque continuó carteándose con Lutero y otros reformadores. También utilizó su amplio conocimiento de las Escrituras para fundamentar sus argumentos.

Argula fue una figura muy controvertida, rechazada incluso por algunos miembros de su propia familia, pero también tuvo admiradores por sus escritos. Fue elogiada por el predicador anabaptista Balthasar Hubmaier en la cercana Ratisbona , quien escribió que ella "conocía más de la Palabra divina que todos los canónicos" —canonistas y cardenales— "que jamás hubieran visto o podido imaginar" y la comparó con mujeres heroicas de la Biblia.

Aunque sus críticas a la universidad fueron en gran medida ignoradas y sus esfuerzos por promover sus creencias protestantes fracasaron, Argula no se desanimó y continuó escribiendo panfletos hasta aquel incidente final. Participó en otras actividades excepcionales en favor de esta causa, como viajar sola a Núremberg —algo inaudito para las mujeres de la época— para animar a los príncipes alemanes a aceptar los principios de la Reforma .

Según una crónica local, Argula von Grumbach falleció en 1554, pero algunas pruebas procedentes de la correspondencia del Ayuntamiento de Múnich indicaban que podría haber estado viva hasta 1563.

En 2022, Argula fue añadida oficialmente al calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal con un día festivo el 14 de julio. ^{[ 5 ]}

Este artículo se basa en Matheson, Peter. «Argula von Grumbach». Edimburgo, T&T Clark, 1995 y Lualdi, Katharine J. «Sources of Making the West». Boston, Bedford/St. Martin's, 2005. Véase también The Imaginative World of the Reformation de Matheson , capítulo 5.

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• Artículo titulado "No querrías discutir con Argula" en Glimpses of Christian History.
• "Cien mujeres surgirían para escribir"
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