Cala ANZAC

40°14′10″N 26°16′39″E / 40.23611°N 26.27750°E / 40.23611; 26.27750

ANZAC Cove ( en turco : Anzak Koyu ) es una pequeña cala en la península de Gallipoli , en Turquía . Se hizo famosa por ser el lugar del desembarco de los ANZAC ( Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda ) durante la Primera Guerra Mundial, el 25 de abril de 1915. La cala tiene 600 metros (2000 pies) de largo y está delimitada por los promontorios de Arıburnu al norte y Little Arıburnu, conocido como Hell Spit , al sur. Tras el desembarco en ANZAC Cove , la playa se convirtió en la base principal de las tropas australianas y neozelandesas durante los ocho meses que duró la campaña de Gallipoli . 

El primer objetivo de los soldados que desembarcaban en territorio enemigo era establecer una cabeza de playa , una sección segura de la playa protegida de los ataques enemigos donde se pudieran llevar a tierra suministros y tropas adicionales de forma segura.

ANZAC Cove siempre estuvo a menos de 1 kilómetro (3300 pies) de la línea del frente, dentro del alcance de la artillería turca , aunque los promontorios de la meseta de Plugge , que se elevaba sobre Arıburnu, proporcionaban cierta protección. El general William Birdwood , comandante de Anzac, estableció su cuartel general en un barranco con vistas a la ensenada, al igual que los comandantes de la División de Nueva Zelanda y Australia y la 1.ª División australiana . El 29 de abril, el general Birdwood recomendó que el lugar de desembarco original entre los dos promontorios se conociera como "Anzac Cove" y que la zona circundante, hasta entonces sin nombre, ocupada por su cuerpo se conociera como "ANZAC". 

La playa se convirtió en un enorme depósito de suministros y se instalaron dos hospitales de campaña , uno en cada extremo. Se construyeron rápidamente cuatro embarcaderos flotantes para el desembarco de provisiones, que en julio fueron reemplazados por una estructura permanente conocida como «Muelle de Watson». El volumen de provisiones pronto se desbordó hacia las playas adyacentes; primero hacia Brighton Beach , al sur de la cala, y luego hacia North Beach, más allá de Arıburnu. Se instalaron tres estaciones de radio en la playa para mantener el contacto con la flota.

Si bien la cala estaba relativamente protegida del fuego de artillería proveniente de toda la península, los fuertes de Chanak, así como los acorazados turcos Turgut Reis y Barbaros Hayreddin ^{[ 1 ]} anclados en los Dardanelos , bombardeaban las aguas frente a la cala, la cual quedaba parcialmente expuesta a la vista desde Gaba Tepe al sur y completamente expuesta a la vista desde Punta Nibrunesi en el extremo sur de la bahía de Suvla al norte. Punta Nibrunesi estaba bajo el fuego de la Marina Real, por lo que nunca se utilizó para disparar contra ANZAC; sin embargo, la batería turca bien camuflada en Gaba Tepe, conocida como "Beachy Bill", representaba una amenaza constante.

El soldado Victor Laidlaw escribió en su diario sobre los peligros que representaba Beachy Bill:

31.8.15 (31 de agosto de 1915) Hoy, Beachey Bill causó numerosas bajas en la playa. Este cañón ya ha provocado 2000 víctimas.

2.9.15 (2 de septiembre de 1915) Esta mañana fui a recibir atención médica, después bajé con Harry a recoger raciones y aproveché para nadar. Justo cuando salíamos, Beachey Bill abrió fuego con metralla. Todos salimos corriendo a refugiarnos, pero un pobre hombre recibió un disparo en el corazón y murió al instante. Era miembro del 6.º Batallón. ¡Qué ironía del destino! Hace un minuto estaba vivo y bien, y ahora está muerto. Lo llevamos al refugio donde se depositan los cuerpos de los caídos (normalmente, un capellán los entierra el mismo día). ^{[ 2 ]}

A pesar de los bombardeos y los francotiradores turcos, la ensenada de ANZAC era una playa popular para los soldados. En ANZAC, era difícil conseguir suficiente agua potable y rara vez había para lavarse. La mayoría de los soldados ignoraban todos los bombardeos, salvo los más intensos, antes que interrumpir el único lujo al que podían acceder.

El Día de Anzac de 1985, el gobierno turco reconoció oficialmente el nombre de "Anzac Cove". ^{[ 3 ]} La ceremonia del amanecer del Día de Anzac se celebró en el cementerio de Arıburnu, dentro de la cala, hasta 1999, cuando la afluencia de asistentes superó la capacidad del lugar. Se construyó un "Sitio Conmemorativo de Anzac" especialmente diseñado para la ocasión, en North Beach, a tiempo para la ceremonia del año 2000.

Con el paso de los años, la playa de Anzac Cove se ha visto degradada por la erosión , y la construcción de la carretera costera de Kabatepe a Suvla , iniciada originalmente por ingenieros australianos justo antes de la evacuación de Anzac en diciembre de 1915, provocó que la playa se redujera aún más y quedara delimitada por un empinado terraplén. El único acceso a la playa era a través de los cementerios de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth en cada promontorio: el cementerio de Arıburnu y el cementerio de la playa .

En 2003, el gobierno australiano anunció que estaba negociando con Turquía para incluir Anzac Cove en la Lista del Patrimonio Nacional, que incluía sitios australianos como los jardines de Eureka Stockade . Sin embargo, esta solicitud fue rechazada por el gobierno turco , ya que la península de Gallipoli es territorio turco y ya es un parque nacional dentro del Sistema de Parques Nacionales de Turquía. En 2004, la ministra australiana de Asuntos de Veteranos, Danna Vale , solicitó a las autoridades turcas que se realizaran obras viales en la zona. En 2005, los esfuerzos resultantes para ensanchar la carretera y crear un área de estacionamiento de autobuses para el Sitio Conmemorativo cubrieron parte de la playa restante, haciendo imposible el paso, y adentraron en la Meseta de Plugge, haciendo intransitable el camino a la cima y al Cementerio de la Meseta de Plugge.

El 18 de octubre de 2005, la ministra federal de Asuntos de Veteranos, Danna Vale , pidió que se recreara el campo de batalla en Australia, afirmando que la similitud física entre el extremo de la península de Mornington , en Victoria , y la ensenada de Anzac, en Turquía, es "asombrosa". ^{[ 4 ]}

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  Playa Norte mirando hacia Suvla
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  Sitio conmemorativo de Anzac
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  Playa Norte con la roca "esfinge" al fondo.