Aristóteles

Aristaloe es un género de plantas perennes de hoja perenne con flores perteneciente a la familia Asphodelaceae, originarias del sur de África . Su única especie es Aristaloe aristata , ^[3] conocida como aloe de gallina de Guinea o aloe de encaje .

Esta especie se conoce localmente como "serelei" ( en sesotho significa "resbaladiza") o "langnaaldaalwyn" ( en afrikáans significa "áloe de encaje"). En inglés se la suele conocer como "áloe de encaje" o "áloe de gallina de Guinea".

La especie fue descrita por Adrian Hardy Haworth. Su nombre específico "aristata" proviene del latín "erizado" o " aristado ", y se refiere a los bordes de encaje de las hojas. Su nombre genérico tiene la misma etimología. Estudios filogenéticos recientes han demostrado que el género Aloe es polifilético y que esta especie inusual no es de hecho un aloe, sino que está más estrechamente relacionada con Astroloba y con las cuatro especies "Robustipedunculares" de Haworthia . Por lo tanto, se ha trasladado a su propio género, Aristaloe , para explicar su ascendencia separada y su singularidad genética. ^[4]

No tiene tallo, es dentada y suculenta . Las hojas suaves y suculentas crecen en rosetas, en una disposición densa e imbricada. ^[5] Las hojas tienen forma lanceolada, con márgenes erizados y una punta larga similar a un hilo (aristate).

Sus flores tubulares de color naranja, ricas en néctar , tienden a atraer fácilmente a pájaros, abejas y avispas. Cuando no está en flor, es similar a otras especies, como Haworthiopsis fasciata , y a menudo se la confunde con ellas . ^[6]

Es originaria de Sudáfrica y Lesoto . Su área de distribución natural se extiende desde la región Karoo de las provincias del Cabo del Norte y del Cabo Oriental de Sudáfrica , hacia el este a través del Estado Libre y Lesoto , hasta las fronteras de la provincia de Kwazulu-Natal .

Dentro de una distribución tan amplia, esta pequeña especie adaptable habita una variedad de entornos, desde el seco y arenoso Nama Karoo, hasta las altas praderas y las frías laderas montañosas de Lesotho , y los sombríos valles boscosos de KwaZulu-Natal. ^[7]

Se cultiva comúnmente como planta de jardín en todo el mundo. Prefiere suelos bien drenados, pero puede tolerar una variedad de sistemas de lluvia. También puede tolerar temperaturas de hasta -7 °C, debido a su adaptación a las cimas frías de las montañas. Sin embargo, puede ser necesario cultivarla en interiores o bajo vidrio en regiones templadas extremadamente frías , para darle algo de calor invernal. Esta especie de matas produce fácilmente una gran cantidad de retoños , que se pueden separar y plantar como medio de propagación.

Ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . ^[8]