Área de protección de Arkaroola

El Área de Protección de Arkaroola es un área protegida ubicada a unos 600 km (370 millas) al norte del centro de la ciudad de Adelaida, en el estado australiano de Australia Meridional , en la cordillera de Flinders . El área protegida se estableció en 2012. Incluye el Santuario Natural de Arkaroola (anteriormente una concesión ganadera ) y la meseta de Mawson , parte de la concesión ganadera de Mount Freeling , y es una de un grupo de siete áreas geográficamente separadas incluidas en una candidatura para convertirse en Patrimonio de la Humanidad .  

Tras la indignación pública que surgió a raíz de la mala conducta de Marathon Resources en el Santuario Natural de Arkaroola —incluido el vertido ilegal de muchas toneladas de residuos de exploración en pozos poco profundos—, el Gobierno de Australia Meridional prometió introducir legislación para prohibir todas las actividades mineras en el santuario, y el Primer Ministro declaró que «hemos decidido brindar a la región una protección sin precedentes». ^{[ 2 ]}

El área protegida fue establecida en 2012 por la Ley de Protección de Arkaroola de 2012 "para garantizar la gestión y el cuidado adecuados del área; y para prohibir las actividades mineras en el área". Se informa que el área protegida cumple con la definición de un " Parque Nacional de categoría II ". ^{[ 1 ]}

La protección promulgada por el Gobierno de Australia Meridional prohíbe toda actividad minera dentro de un área que coincide aproximadamente con la concesión ganadera de Arkaroola , donde se ubica el Santuario Natural de Arkaroola. Esta área incluye el Monte Gee y el macizo del Monte Painter. ^{[ 3 ]}

El Área de Protección de Arkaroola se encuentra a unos 600 km (370 millas) al norte del centro de la ciudad de Adelaida, en Australia Meridional. El geólogo y explorador antártico Sir Douglas Mawson describió Arkaroola como "un gran museo al aire libre". ^{[ 4 ]}  

El área de protección, que comprende la mayor parte del arrendamiento pastoral de Arkaroola (arrendado en 2013 por Marg y Doug Sprigg ^{[ a ]} ) y la parte de la meseta de Mawson del arrendamiento pastoral de Mount Freeling (arrendado en 2013 por GJB Nominees Pty Ltd), ^{[ 4 ]} cubre un área de aproximadamente 590 kilómetros cuadrados (230 millas cuadradas) . El primero de los dos arrendamientos, que no ha sido abastecido desde mediados de la década de 1980, se gestiona con fines de conservación y turismo bajo el nombre de Santuario Natural de Arkaroola. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]} La ​​estación de Mount Freeling se encuentra al norte de Arkaroola. ^{[ 8 ]}

Entre las características geográficas distintivas dentro del Área de Protección de Arkaroola se incluyen:

• Pozo de agua de Arkaroola ^{[ 4 ]}
• Meseta de Mawson ( 600 m (2000 pies) de elevación promedio), nombrada en honor a Sir Douglas Mawson ^{[ 4 ].}  
• Valle de Mawson, nombrado en honor a Sir Douglas Mawson ^{[ 4 ]}
• Los Pinnacles ( 448 m (1470 pies) ), ^{[ 4 ]} ubicados a 4 km (2,5 millas) al norte de Arkaroola Village a lo largo del valle de Mawson, y descritos como "dos prominentes afloramientos de pegmatita granítica alcalina a peralcalina que se presentan en las rocas sedimentarias del Neoproterozoico " ^{[ 9 ].}    
• "Sitting Bull" ( 370 m (1210 pies) ), ^{[ 4 ]} un afloramiento de granito en el valle de Mawson, ^{[ 5 ]} nombrado por Mawson en 1945 ^{[ 10 ]}  
• Alturas de Freeling ( 944 m (3097 pies) ) ^{[ 4 ]}  
• El sillón ( 700 m (2300 pies) ) ^{[ 4 ]}  
• Mirador de Sillers ( 680 m (2230 pies) ) ^{[ 4 ]}  
• Monte Painter ( 750 m (2460 pies) ) ^{[ 4 ]}  
• Monte Gee ( 640 m (2100 pies) ) ^{[ 4 ]}  

El Área de Protección de Arkaroola forma parte de las sucesiones geológicas de Flinders Ranges , donde una gran variedad de fósiles muestra cómo se originó la vida animal en la Tierra a lo largo de 350 millones de años. ^{[ 11 ]} El Arrecife Fósil de Arkaroola tiene alrededor de 650 millones de años y es uno de los cinco arrecifes neoproterozoicos más antiguos conocidos en la Tierra. Es el mejor conservado de todos estos arrecifes para organismos fósiles constructores de arrecifes descubiertos recientemente. Estos fósiles podrían ser los animales más antiguos conocidos en la Tierra. ^{[ 4 ]} Las rocas más antiguas del Complejo del Rift de Adelaida , así como el ejemplo más antiguo de vida compleja, un tipo de esponja marina que vivía en aguas profundas, se encuentran en el Arrecife de Arkaroola. ^{[ 4 ]}

La tillita de Sturt es un afloramiento rocoso formado por tillita (rocas de diversos tamaños y sedimentos finos depositados por un glaciar en fusión ) durante la glaciación Sturtiana , que posteriormente se compactó. El desfiladero de Tillite en el Área de Protección de Arkaroola contiene el mayor espesor de detritos glaciares de Sturt conocido en la Tierra, según informó Douglas Mawson en 1949. ^{[ 11 ] [ 12 ]} A medida que la Tierra se calentaba en el período posterior a la glaciación de Sturt, se formaron arrecifes de barrera en alta mar por microorganismos en el desfiladero de Kingsmill Creek. Los antiguos arrecifes de Arkaroola y del Parque Nacional de las Cordilleras Vulkathunha-Gammon son algunos de los arrecifes de barrera más antiguos del planeta y son anteriores a la biota ediacárica en unos 90 millones de años. El arrecife de Arkaroola y el arrecife de Oodnaminta podrían haber formado parte de una única gran plataforma, posteriormente dividida por la falla de Paralana. ^{[ 11 ]}

• Parque Nacional de las Cordilleras Vulkathunha-Gammon

• Santuario Natural de Arkaroola
• Área de protección de Arkaroola (descripción y definición del Departamento de Desarrollo Estatal de Australia Meridional, archivada en 2014)