Arkhyz

Arkhyz (también Nizhny Arkhyz , en ruso : Архыз ; en karachái-balkar : Ырхыз , Irxız , literalmente ' flujos de lodo ' ) es una aldea en el valle del río Bolshoy Zelenchuk , en la República de Karacháyevo-Cherkesia , Gran Cáucaso , Rusia , a unos 70 km tierra adentro de la costa del Mar Negro . La aldea moderna fue fundada en 1923 cerca de la confluencia de los ríos Arkhyz y Pshish . Está ubicada en una región montañosa en las cercanías del aul homónimo , situado a una altitud de 1450 metros. La elevación de las montañas circundantes supera los 3000 metros sobre el nivel del mar. La población es de 505 habitantes ( censo de 2010 ) . ^{[ 1 ]} 

Las iglesias de Zelenchuksky son una reserva arqueológica que se extiende a lo largo de 4 kilómetros (2,5 millas) alrededor de las ruinas de Nizhnearkhyzskoe gorodishche, identificada tentativamente como la capital medieval de Alania , un estado cristiano destruido por las hordas de Möngke Khan en el siglo XIII. Ningún documento bizantino menciona el nombre de esta ciudad, mientras que al-Mas'udi se refiere a ella como Ma'as o Maghas . 

Lo más destacable del yacimiento es un conjunto de tres iglesias altomedievales, cuya construcción está ligada a la labor misionera del patriarca Nicolás Místico en el Cáucaso Norte. Estas estructuras guardan gran parecido con las iglesias de Shoana y Senty , situadas en los valles vecinos. En el siglo XIX, las iglesias se afiliaron al monasterio de San Alejandro Nevski. Tras la caída de la Unión Soviética, se restableció allí una comunidad monástica.

Se cree que la iglesia de Zelenchuksky Norte fue la catedral de la diócesis de Alania entre los siglos X y XIII. Su cúpula alcanza los 21 metros de altura; el muro occidental es el doble de largo. El nártex albergaba antiguamente un baptisterio . Un viajero del siglo XIX describió los frescos bizantinos descoloridos que aún se conservaban en sus muros.

La Iglesia Central Zelenchuksky parece haber sido concebida algo antes que las otras dos, con planta de cruz regular, pero fue ampliada hacia el oeste durante o poco después de su construcción. Es mucho más grande que la Iglesia Sur Zelenchuksky , construida con mampostería tosca, restaurada extensamente por los monjes en 1899, cayó en desuso durante la época soviética y fue reconsagrada a San Elías en 1991. La Iglesia Sur ostenta la distinción de ser la iglesia en funcionamiento más antigua de toda Rusia. ^{[ 4 ]}

A menos de 30  km de Nizhny Arkhyz se descubrió en 1888 una breve inscripción funeraria ( la inscripción de Zelenchuk ). Aunque está escrita en caracteres griegos, Vasily Abayev la interpretó como el texto más antiguo conservado en lengua osetica (fechado alternativamente en 941 o 963) . Otro atractivo turístico del valle es una pintura rupestre de Cristo , del tipo mandylion , datable en el siglo X, pero descubierta recientemente.

Arkhyz también alberga un observatorio astrofísico soviético que antiguamente contaba con el telescopio reflector de espejo sólido más grande del mundo (6 metros de diámetro). ^{[ 5 ]}

• Kuznetsov VA V Verkhovyakh Bolshogo Zelenchuka . Moscú: Iskusstvo, 1977.
• (en ruso) Iglesias de Zelenchuk: Historia y perspectivas

• (en ruso) Historia de Arkhyz en arkhyz.info
• (en ruso) El pueblo de Arkhyz en dombayinfo.ru
• (en ruso) Sitio web del centro turístico de montaña Arkhyz. Archivado el 29/09/2007 en Wayback Machine.