Arlene Ackerman

En agosto de 1997, James W. Becton, Jr., director ejecutivo de las escuelas del Distrito de Columbia, nombró a Ackerman como su adjunta y directora académica. ^{[ 7 ]} En ese momento, la Junta de Control Financiero del Distrito de Columbia, de carácter federal, supervisaba las finanzas y las decisiones gubernamentales en el Distrito. Ackerman fue superintendente de las escuelas públicas del Distrito de Columbia desde mayo de 1998 hasta el 17 de julio de 2000.

Ackerman fue superintendente del Distrito Escolar Unificado de San Francisco desde el 1 de agosto de 2000 ^{[ 8 ]} hasta el 30 de junio de 2006. ^{[ 9 ]} Fue la primera mujer superintendente del distrito. ^{[ 9 ]}

Durante su gestión en San Francisco, el distrito fue nominado como uno de los cinco finalistas del Premio Broad de Educación Urbana de 2005 , otorgado anualmente al mejor distrito escolar urbano del país. ^{[ 10 ]} Las escuelas públicas de la ciudad, con 62 000 estudiantes y 117 escuelas, lograron cinco años consecutivos de mejora en el rendimiento de todos los grupos de estudiantes, manteniendo además la distinción de ser el distrito escolar urbano grande con mejor desempeño en el estado de California durante los dos últimos años de su gestión. ^{[ 11 ]} Sin embargo, los puntajes de las pruebas estandarizadas de los estudiantes afroamericanos seguían estando por debajo de los de sus compañeros. ^{[ 12 ]}

Entre los logros de Ackerman se incluyen la implementación de medidas de equidad en las escuelas de San Francisco, como apoyo adicional para las escuelas con bajo rendimiento; la "fórmula ponderada por estudiante", en la que la financiación se asignaba a cada estudiante en diferentes cantidades según sus necesidades; y el "presupuesto basado en el sitio", que otorgó a las escuelas (en contraposición a los burócratas del distrito) mucho más control sobre sus propios presupuestos. ^{[ 13 ]} Tras la implementación del programa, el 86 % de las escuelas con bajo rendimiento del distrito continuaron progresando, y todos los grupos de estudiantes demostraron mejores resultados y obtuvieron puntuaciones superiores a los promedios estatales y nacionales en lectura y matemáticas. ^{[ 11 ]}

Sus críticos afirmaron que Ackerman se había opuesto a los esfuerzos de la Comisión Juvenil de la ciudad para abordar las agresiones sexuales en las escuelas públicas y que ordenó a los empleados que no hablaran con la prensa. Debido a sus esfuerzos por mantener la disciplina fiscal en una época de dificultades económicas, las relaciones de Ackerman con el sindicato de maestros, United Educators of San Francisco, se tensaron. ^{[ 14 ]}

La Junta invocó por unanimidad la cláusula de compatibilidad del contrato de Ackerman en septiembre de 2005, acordando mutuamente su renuncia en el plazo de un año. El comisionado Daniel P. Kelly, aliado de Ackerman, afirmó que la estaban obligando a renunciar debido a las insoportables luchas internas. Sus oponentes, Sarah Lipson y Eric Mar, expresaron su alivio por la renuncia. ^{[ 9 ]}

En mayo de 2007, demandó al distrito, alegando que no le habían pagado los más de 170 000 dólares de la indemnización por despido acordada. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Retiró la demanda al mes siguiente. ^{[ 16 ]}

Ackerman se unió al Teachers College de la Universidad de Columbia , donde se desempeñó como Directora del Programa de Líderes de Educación Urbana y Presidenta del Simposio de Superintendentes y Académicos. El Programa de Educación para Líderes Urbanos es el programa de doctorado más grande de la facultad para líderes de escuelas públicas. Se unió al profesorado de Liderazgo Educativo del Teachers College como Profesora Christian A. Johnson de Práctica Educativa Sobresaliente en 2006. ^{[ 17 ]}

Ackerman se unió a las escuelas públicas de Filadelfia como superintendente en 2008. ^{[ 3 ]} Ackerman desarrolló Imagine 2014, su plan quinquenal para la reforma escolar y la estrategia para asegurar más recursos a las escuelas necesitadas. Bajo su liderazgo, la mitad de todos los escolares de Filadelfia cumplieron con los estándares en los exámenes estatales, un logro sin precedentes para el distrito desde la promulgación de la Ley federal Que Ningún Niño Se Quede Atrás de 2001. ^{[ 18 ]} La afirmación de Ackerman de haber supervisado una mejora en el rendimiento de los estudiantes de Filadelfia en las pruebas estandarizadas fue cuestionada por la aparición de evidencia de que las puntuaciones de los estudiantes fueron infladas por trampas generalizadas con la ayuda de los maestros. ^{[ 19 ]}

Arlene Ackerman renunció en 2011. ^{[ 20 ]} Violencia escolar desenfrenada, decisiones políticas dictatoriales sin participación de los maestros, indiferencia hacia la violencia contra los estudiantes asiáticos en South Philadelphia High School y otras escuelas de Filadelfia, ^{[ 21 ]} licitaciones poco éticas para contratos multimillonarios, ^{[ 22 ]} el mayor déficit escolar en la historia del distrito y recientes acusaciones de manipulación de calificaciones de exámenes. Después de tres años, llegó a un acuerdo con la Comisión de Reforma Escolar de Filadelfia para renunciar a su puesto a cambio de $905,000 más $86,000 en pago de vacaciones no utilizadas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En noviembre de 2011, causó sorpresa al solicitar el subsidio por desempleo. ^{[ 24 ] [ 25 ]}