Arlene Holt Baker

Arlene Holt Baker (nacida en 1951) es una activista sindical y líder laboral estadounidense. Asistente del personal de la AFL-CIO desde 1995, fue nombrada vicepresidenta ejecutiva de la federación laboral por el Consejo Ejecutivo de la AFL-CIO en 2007 y reelegida en 2009. ^{[ 1 ]} Se convirtió en la primera mujer afroamericana en la historia de la federación en ocupar un cargo directivo. ^{[ 2 ]}

Holt Baker nació en 1951 en Fort Worth, Texas . Su padre, WS Leslie, era obrero y su madre, Louise Leslie, era empleada doméstica . Era una de siete hermanos. ^{[ 3 ]}

Holt Baker se convirtió en organizadora de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Condales y Municipales (AFSCME) a ​​finales de la década de 1980. Comenzó organizando a los empleados del sector público del estado de California [ ^{4 ]} y, finalmente, fue contratada como representante sindical internacional. Ascendió hasta convertirse en "directora de área" en California, supervisando las negociaciones colectivas de AFSCME para ^las secciones locales de empleados públicos y liderando las operaciones políticas del sindicato para las elecciones estatales y federales ^{[ 5 ] .}

En 1995, John Sweeney fue elegido presidente de la AFL-CIO, desbancando al entonces titular Thomas R. Donahue . Su compañera de fórmula, Linda Chavez-Thompson , fue elegida vicepresidenta ejecutiva de la federación sindical. Chavez-Thompson, líder local de AFSCME de Texas , contrató a Holt Baker como su asistente ejecutivo. ^{[ 6 ]}

Holt Baker recibió varias asignaciones además de sus funciones como asistente ejecutiva de Chavez-Thompson. En 1998, lideró la exitosa campaña de la AFL-CIO para derrotar la Proposición 226 de California , que habría negado la deducción automática de cuotas a los empleados públicos afiliados a sindicatos y habría exigido que todos los miembros de los sindicatos del estado dieran su consentimiento anual antes de que cualquier parte de sus cuotas pudiera utilizarse con fines políticos. ^{[ 7 ]}

El éxito de Holt Baker al frente de esta campaña la llevó a ser nombrada asistente ejecutiva del presidente de la AFL-CIO, John Sweeney, en 1999. Ocupó este cargo hasta su nombramiento como vicepresidenta ejecutiva. ^{[ 8 ]} Entre sus funciones como asistente de Sweeney se encontraba su papel como enlace de la AFL-CIO con los grupos religiosos. ^{[ 9 ]} Sin embargo, la principal función de Holt Baker como asistente de Sweeney era la de directora de la campaña Voice@Work de la AFL-CIO. Como precursora de American Rights at Work y Working America , el proyecto Voice@Work se diseñó para generar apoyo comunitario a las iniciativas de organización sindical. ^{[ 10 ]}

Como una de las principales asesoras de Sweeney, Holt Baker fue designada repetidamente para dirigir las iniciativas políticas de la AFL-CIO. En 2000 , lideró una coalición de sindicatos que registró votantes y movilizó a sus simpatizantes en Pensilvania, un importante campo de batalla electoral para los sindicatos. Los esfuerzos sindicales en Pensilvania fueron considerados cruciales para la victoria del Partido Demócrata en el estado . Holt Baker lideró la misma coalición por segunda vez en 2002, contribuyendo a la victoria de Ed Rendell en las elecciones a gobernador. ^{[ 11 ]}

El trabajo político de Holt Baker para la AFL-CIO continuó en 2003. Fue nombrada presidenta de Working America Alliance, un grupo 527 establecido por una coalición de sindicatos miembros de la AFL-CIO. ^{[ 12 ]} Más tarde ese año, se convirtió en presidenta de Voices For Working Families (VFWF), otro grupo 527 que finalmente se convirtió en el decimocuarto mayor recaudador de fondos entre todos los grupos 527 ese año. ^{[ 13 ]} El trabajo de Holt Baker para Voices for Working Families fue tan exitoso que el Partido Republicano presentó una queja contra VFWF y otros 13 grupos 527 ante la Comisión Federal Electoral . La queja, que finalmente fue desestimada, alegaba que VFWF y los otros grupos 527 estaban coordinando ilegalmente sus esfuerzos electorales con la campaña presidencial de John Kerry . ^{[ 14 ]}

Sweeney nombró a Holt Baker director de su (exitosa) campaña de reelección de 2005 como presidente de la AFL-CIO. ^{[ 15 ]}

En 2005 y 2006, Holt Baker dirigió la respuesta de la AFL-CIO a la recuperación tras el huracán Katrina en Luisiana y Misisipi . Coordinó la ayuda humanitaria durante los primeros meses posteriores al desastre natural y, posteriormente, supervisó los programas de inversión y construcción de la AFL-CIO en la región. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 11 de septiembre de 2007, Chavez-Thompson anunció que se retiraría de su puesto como vicepresidenta ejecutiva de la AFL-CIO el 21 de septiembre de 2007. ^{[ 18 ]} El presidente de la AFL-CIO, John Sweeney, anunció de inmediato que tenía la intención de que el consejo ejecutivo de la federación aprobara a Holt Baker para ocupar el resto del mandato de Chavez-Thompson. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En su reunión ordinaria programada 10 días después, el Consejo Ejecutivo de la AFL-CIO votó por unanimidad para aprobar a Arlene Holt Baker como vicepresidenta ejecutiva de la AFL-CIO. Su mandato expiró en 2009. ^{[ 2 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Al menos un destacado comentarista laboral criticó duramente el ascenso de Holt Baker. El veterano activista por la democracia sindical, Harry Kelber, argumentó que Chávez-Thompson no debería haber renunciado de inmediato, sino haber avisado al Consejo Ejecutivo con varios meses de antelación para que se pudieran reclutar candidatos adicionales y/o considerar sus cualificaciones; que el momento de la jubilación de Chávez-Thompson solo dio al Consejo Ejecutivo unos pocos días de aviso antes de las elecciones; y que el nombramiento de un miembro del personal como líder electo viola los principios básicos de la democracia sindical. ^{[ 19 ]}

Holt Baker fue reelegida para el cargo de vicepresidenta ejecutiva por un período completo de cuatro años en la convención cuatrienal ordinaria de la AFL-CIO en septiembre de 2009. ^{[ 1 ]} En 2013 fue sucedida por el inmigrante de origen etíope Tefere Gebre . ^{[ 20 ]}

Holt Baker ha participado activamente en la política demócrata durante la mayor parte de su vida adulta. Fue elegida delegada de California a la Convención Nacional Demócrata de 1988. Se comprometió con Michael Dukakis . ^{[ 21 ]}

Holt Baker ascendió rápidamente en la jerarquía del Partido Demócrata de California . Finalmente, fue elegida Primera Vicepresidenta del partido estatal. Renunció al cargo en 1995 para aceptar su trabajo en la AFL-CIO. ^{[ 22 ]}

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