Armen Gilliam

Armen Louis Gilliam (nacido como Armon Louis Gilliam ; 28 de mayo de 1964 - 5 de julio de 2011) ^[1] fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó 13 años en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de 1987 a 2000. También jugó una temporada para el Pittsburgh Xplosion de la Asociación Estadounidense de Baloncesto . Gilliam regresó a la cancha después de su retiro como entrenador en jefe de baloncesto de los Penn State Altoona Lions de la División III (NCAA) de 2002 a 2005.

Gilliam comenzó su carrera de baloncesto universitario en 1982-83 en Independence Junior College en Independence, Kansas . Ese año, Gilliam fue un jugador destacado en el equipo de baloncesto que llegó a las finales de Junior College y terminó sexto en la nación. Gilliam promedió 24,9 puntos y 14 rebotes en cinco partidos del torneo y fue nombrado para el equipo del torneo de las finales nacionales de Junior College.

Gilliam continuó su carrera de baloncesto universitario con la UNLV. Gilliam jugó para la UNLV de 1984 a 1987 y fue parte integral de un equipo que tuvo un récord de 93-11 en los tres años que jugó para los Rebels. El equipo de la UNLV estuvo clasificado como el número uno en el país durante la mayor parte de los tres años que Gilliam compitió y el equipo llegó al torneo de la NCAA todos los años durante su estadía. En 1987, el equipo llegó a la Final Four y Gilliam fue nombrado para el equipo del torneo de la Final Four de la NCAA. Gilliam anotó 998 puntos en su último año, lo que sigue siendo un récord escolar para la mayor cantidad de puntos anotados en una temporada por un jugador de la UNLV. Gilliam también jugó en el equipo de la UNLV que ganó 38 partidos en una temporada, lo que sigue siendo un récord de la División 1 de la NCAA para la mayor cantidad de victorias en una temporada. En 1987, Gilliam fue seleccionado para varios equipos All-American y votado como el principal contendiente para el premio John Wooden . Mientras estaba en la UNLV, su compañero de equipo Frank James le puso el apodo de "El Martillo" después de ver los bíceps de Gilliam combinados con su acción de golpeo debajo del aro. Gilliam dijo: "Él sabía que yo también era de una ciudad siderúrgica. Creo que eso fue un factor". El diario Los Angeles Times descartó la idea de que el nombre se lo cogiera de un polvo para hornear, Arm & Hammer . ^[2]

Gilliam fue seleccionado para jugar en el Campeonato Mundial de 1986. El equipo contaba con destacados jugadores universitarios como David Robinson , Kenny Smith , Tommy Amaker , Tom Hammonds , Charles D. Smith y Derrick McKey y, entrenado por Lute Olson de Arizona, sorprendió al mundo con su juego. La comunidad internacional no consideró al equipo como un contendiente a la medalla, pero avanzaron al partido por el campeonato y compitieron contra los grandes favoritos rusos por la medalla de oro; superando grandes probabilidades, ganaron el torneo.

Después de graduarse de la UNLV con un título en comunicaciones, Gilliam fue la segunda elección en la primera ronda del draft de la NBA de 1987. [ ^3] Gilliam fue nombrado para el primer equipo de novatos de la NBA en 1988 mientras jugaba para los Phoenix Suns . Continuó jugando 13 años en la NBA. Gilliam promedió 20 puntos y 9 rebotes para los Charlotte Hornets , jugó tres años con los Philadelphia 76ers y jugó tres años con los New Jersey Nets , donde promedió entre 12 y 18 puntos y de 6 a 9 rebotes por partido. Más tarde jugó para los Milwaukee Bucks y finalmente para los Utah Jazz.

Gilliam salió del retiro en 2005 para jugar en el Pittsburgh Xplosion de la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA). Promedió 23 puntos y 9 rebotes por partido durante la temporada 2005-06. Gilliam fue seleccionado como el Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de la ABA de 2006 y nombrado para el Segundo Equipo de la ABA. ^[4]

Gilliam comenzó su carrera como entrenador en 2000 como asistente voluntario en Mt. Lebanon High School . ^[4] En 2001, Gilliam fue nombrado entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino de Penn State McKeesport , que jugó a nivel universitario . ^[5] En su primer año como entrenador en jefe, ayudó a liderar al equipo a un récord de temporada regular de 12-7. El equipo jugó bien en los playoffs y llegó a la final de la conferencia. Al año siguiente, Gilliam aceptó el puesto de entrenador principal masculino en Penn State Altoona , donde entrenó de 2002 a 2005. ^[6] Tuvo un par de temporadas sin éxito como entrenador en jefe.

Entre otros premios, Gilliam fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte del Baloncesto de Bethel Park en 1997 y en el Salón de la Fama de la UNLV en 1998. Fue seleccionado para el Equipo All-American de la División 1 en 1987 y fue finalista del premio John Wooden el mismo año. Fue honrado en 1996 por anotar 10.000 puntos durante su carrera en la NBA. En noviembre de 2007, su camiseta universitaria (#35) fue retirada en el entretiempo del partido UNLV vs. Washburn University en Las Vegas. ^{[ cita requerida ]}

Hacia el final de su carrera en la NBA, cambió la ortografía de su nombre de pila de "Armon" a "Armen" porque estaba cansado de que lo pronunciaran mal continuamente. En ese momento, se le citó diciendo: "La mayoría de la gente lo pronunciaba Ar-MON. He estado corrigiendo a la gente durante tanto tiempo que me cansé de eso. Simplemente pensé que si ponía la 'e' allí, sería mucho más fácil de pronunciar. No soy musulmán. No es religioso ni nada por el estilo". ^[7]

Gilliam se desplomó durante un partido de baloncesto en el gimnasio LA Fitness en el suburbio de Bridgeville, Pensilvania , en Pittsburgh , la noche del 5 de julio de 2011. ^[6] Fue trasladado de urgencia al Hospital St. Clair en el cercano Mt. Lebanon , donde fue declarado muerto de un ataque cardíaco . ^[8] Le sobreviven sus tres hijos, Jeremiah Gilliam, Joshua Gilliam y Cheryl Gilliam. ^{[9] [10]}

• «Armen Gilliam playerfile at NBA.com». NBA.com . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2002. Consultado el 5 de agosto de 2011 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
• "Biografía de Armen Gilliam en la NBA". NBA.com . Archivado desde el original el 30 de junio de 2002. Consultado el 18 de julio de 2011 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
• Estadísticas de carrera de NBA.com  y referencia de baloncesto
• Comunicado de prensa @ Penn State Altoona