Armen Sarkissian

El presidente Serzh Sargsyan ofreció la presidencia a Sarkissian en una transmisión televisiva oficial el 19 de enero de 2018, solicitándole públicamente que asumiera la responsabilidad de fortalecer las relaciones exteriores de Armenia, los asuntos de la diáspora, la inversión extranjera, la ciencia, la educación y la cultura. La candidatura de Sarkissian contó con el apoyo del gobernante Partido Republicano . También recibió apoyo adicional del bloque ARF , así como del bloque parlamentario Tsarukian.

Sarkissian fue elegido presidente por mayoría de la Asamblea Nacional el 2 de marzo de 2018, obteniendo 90 votos en una Cámara de 105 miembros.

Sarkissian fue investido el 9 de abril de 2018. La ceremonia tuvo lugar en el Complejo Karen Demirchyan en Ereván. ^{[ 24 ]} Tras la ceremonia, el recién elegido cuarto presidente de Armenia visitó el panteón militar de Yerablur.

El día de la inauguración, el gobierno encabezado por Karen Karapetyan renunció y los partidos en la Asamblea Nacional tuvieron una semana para presentar sus propuestas para primer ministro. ^{[ 25 ]} El expresidente Serzh Sargsyan fue nominado por unanimidad por los miembros de los partidos gobernantes en la Asamblea Nacional el 16 de abril, y fue confirmado como primer ministro el 17 de abril. ^{[ 26 ]} Sin embargo, la elección de Sargsyan como primer ministro fue recibida con protestas a gran escala , conocidas como la Revolución de Terciopelo.

Se le atribuye a Armen Sarkissian un papel fundamental en la búsqueda de una solución pacífica, amenazando con dimitir si se recurría a la violencia. Captó la atención internacional cuando se adentró entre la multitud sin escolta de seguridad e interactuó con los manifestantes.Un extenso perfil de Sarkissian publicado posteriormente en la revista británica Spectator señalaba que: «La Revolución de Terciopelo no estaba destinada a ser pacífica. Fue la intervención de Sarkissian la que mantuvo la paz».

Serzh Sargysyan renunció seis días después de asumir el cargo. ^{[ 27 ]} Posteriormente, Karapetyan fue nombrado primer ministro interino. El 8 de mayo de 2018, Nikol Pashinyan fue elegido primer ministro por la Asamblea Nacional con 59 votos a favor y 42 en contra.

Sarkissian visitó Tiflis el 26 de mayo de 2018 en su primera visita oficial al extranjero para participar en las celebraciones del centenario de la fundación de la República Democrática de Georgia . ^{[ 28 ]} Durante su visita, mantuvo conversaciones con su homólogo georgiano, Giorgi Margvelashvili , así como reuniones con Bidzina Ivanishvili y Salome Zourabichvili . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En junio de 2018, Sarkissian propuso cambios a la constitución para equilibrar el poder del Presidente con el poder del Primer Ministro. ^{[ 31 ]} En vísperas del centenario del fin de la Primera Guerra Mundial , Sarkissian dijo a Schweizer Radio und Fernsehen en una entrevista que diría lo siguiente al Presidente turco Recep Tayyip Erdoğan con respecto al genocidio armenio : ^{[ 32 ]}

"Primero, le diría buenos días, señor presidente. Creo que tenemos un tema que debemos tratar. Usted es el presidente de Turquía y yo soy el presidente de Armenia . Mi familia, mis abuelos, son de Erzrum, Van y Bitlis , y hay una historia detrás de mi propia familia. ¿Por qué no empezar a hablar sobre las relaciones entre Turquía y Armenia? ¿Por qué no hablar de nuestras historias personales?"

Durante su visita a la ciudad kazaja de Almaty en mayo de 2019, afirmó que su país podría convertirse en un "centro financiero internacional" y en un "puente de cooperación entre Eurasia y la UE". Hizo estas declaraciones en el XV Foro Anual de Medios Euroasiáticos, del cual fue cofundador. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En 2018, Sarkissian fundó la sección armenia de la Cumbre Internacional de Mentes en la ciudad balneario de Dilijan. Las cumbres anuales atrajeron a Armenia a diversos jefes de Estado, industriales, banqueros, inversores y pensadores.

Durante la guerra de 44 días en Nagorno-Karabaj, Sarkissian fue descrito por observadores extranjeros de Armenia como el activo diplomático más valioso del país. Sin embargo, debido a las limitaciones impuestas a su cargo por la Constitución, no se le permitió participar en la gestión de la guerra ni en las negociaciones diplomáticas posteriores. Esto se consideró un factor importante en su posterior decisión de dimitir.

En octubre de 2021, Sarkissian realizó una visita histórica a Arabia Saudita, convirtiéndose en el primer funcionario armenio en visitar el reino. Dado que Armenia y Arabia Saudita no mantienen relaciones diplomáticas, la visita fue un hito. Se dice que Sarkissian utilizó sus contactos personales para que esto fuera posible. Fue recibido por el príncipe heredero Mohammed bin Salman.

Sarkissian también fue objeto de teorías conspirativas a menudo escabrosas en algunos sectores de la prensa armenia, que lo acusaban habitualmente de ser un espía británico, citando como prueba de las acusaciones sus amistades con políticos británicos y el entonces Príncipe de Gales (ahora Carlos III ), quien visitó Armenia como invitado privado de Sarkissian en 2013.

Sarkissian llevaba tiempo expresando su frustración por las limitaciones impuestas a la presidencia y la negativa del gobierno a cumplir su promesa de reformar la Constitución. En declaraciones a la revista británica The Spectator, insinuó que dimitiría si la Constitución permanecía inalterada, afirmando: «No acepté este cargo para sentirme honrado. Lo acepté para servir a Armenia. Y no permaneceré en él ni un segundo más si eso significa obstaculizar el progreso de Armenia».

En enero de 2022, Sarkissian renunció a la presidencia, emitiendo una declaración contundente en la que llamó la atención sobre la "situación paradójica de Armenia, donde el presidente desempeña las funciones de garante de la estatalidad sin herramientas reales" y describió al país como una "república parlamentaria en la forma, pero no en el fondo". Sarkissian afirmó que los armenios se veían obligados a vivir:

En una realidad peculiar donde el Presidente no puede influir en cuestiones relacionadas con la guerra y la paz. En una realidad donde no puede vetar los proyectos de ley que considera inapropiados para el Estado y el pueblo. En una realidad donde las capacidades del Presidente no se perciben como una ventaja para el Estado, sino como una amenaza para diversos grupos políticos. En una realidad donde el Presidente no puede utilizar una parte crucial de su potencial para resolver problemas sistémicos de política interna y exterior. En una realidad donde el mundo parece ser una zona de constante turbulencia y el Presidente no cuenta con las herramientas constitucionales para ayudar a su país. En una realidad donde el jefe de Estado, e incluso a veces su familia, se convierten en blanco de ataques de diversos grupos políticos… Lo pensé detenidamente y decidí renunciar a la Presidencia de la República de Armenia después de casi cuatro años de trabajo activo. Esta decisión mía es completamente objetiva y se basa en una lógica sólida. En el actual período desafiante para el Estado y la nación, el Presidente no cuenta con las herramientas necesarias para influir en los procesos fundamentales de la política interna y exterior.

Días después de la renuncia de Sarkissian y la publicación de los verdaderos motivos de su dimisión (véase más arriba), el Proyecto de Denuncia de la Corrupción y el Crimen Organizado (OCCRP) alegó que Sarkissian poseía un pasaporte de San Cristóbal y Nieves. Según la ley armenia, el presidente no puede tener doble nacionalidad. Sarkissian negó que su decisión estuviera relacionada con el informe del OCCRP, publicado después de que dejara el cargo. Explicó que había realizado una inversión histórica de 500.000 dólares en un hotel de lujo en San Cristóbal y Nieves, que otorga la ciudadanía a inversores extranjeros mediante un programa de "ciudadanía por inversión" desde 1984.Sarkissian aclaró que había renunciado a su derecho a la ciudadanía en el marco de dicho programa.

Sarkissian había sido durante mucho tiempo objeto de especulaciones y acusaciones infundadas, incluyendo la afirmación de que no había declarado su patrimonio personal y que, mientras ejercía como presidente, participaba activamente como director en una empresa extranjera. Tras una larga investigación que duró más de un año después de la renuncia de Sarkissian, la Comisión para la Prevención de la Corrupción de Armenia determinó que las acusaciones carecían de fundamento. Asimismo, constató que Sarkissian, de hecho, había declarado íntegramente todos sus ingresos privados.

En las primeras etapas del conflicto de Nagorno-Karabaj de 2020 , Sarkissian concedió numerosas entrevistas a medios de comunicación internacionales en las que pidió medidas contra el Gobierno de Turquía y las acciones de las Fuerzas Armadas de Azerbaiyán , diciéndole a Hadley Gamble de CNBC : "¿Se imaginan que el Cáucaso se convierta en otra Siria?". ^{[ 35 ]} En otra entrevista con el tabloide alemán Bild , comparó la situación en Stepanakert con la de las ciudades alemanas durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 36 ]}

Después de que se firmó el acuerdo de alto el fuego a principios de noviembre, Sarkissian sostuvo una reunión con Karekin II , donde ambos hicieron un llamado para declarar el 22 de noviembre como el Día del Recuerdo de los Héroes que cayeron en Defensa de la Madre Patria en la Guerra de Liberación de Artsaj. ^{[ 37 ]}

El 10 de noviembre, mientras Armenia se veía inmersa en protestas contra el primer ministro, Sarkissian pidió públicamente la dimisión de Pashinyan. El 16 de noviembre, en un discurso a la nación, concluyó que la celebración de elecciones parlamentarias anticipadas era esencial a la luz de las protestas , proponiendo la creación de un "Gobierno de Acuerdo Nacional" interino para supervisar el proceso de estabilización del país y la celebración de nuevas elecciones. ^{[ 38 ]} A principios de 2021, pidió la creación de una "Cuarta República". ^{[ 39 ]}