Armen Gilliam

Armen Louis Gilliam (nacido como Armon Louis Gilliam ; 28 de mayo de 1964 - 5 de julio de 2011) ^{[ 1 ]} fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó 13 años en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) desde 1987 hasta 2000. También jugó una temporada para los Pittsburgh Xplosion de la Asociación Americana de Baloncesto . Gilliam regresó a las canchas después de retirarse como entrenador principal de baloncesto de los Penn State Altoona Lions de la División III de la NCAA desde 2002 hasta 2005.

Gilliam comenzó su carrera en el baloncesto universitario en la temporada 1982-83 en Independence Junior College , en Independence, Kansas . Ese año, Gilliam fue un jugador destacado del equipo de baloncesto que llegó a la final del torneo universitario y terminó sexto a nivel nacional. Gilliam promedió 24,9 puntos y 14 rebotes en cinco partidos del torneo y fue incluido en el equipo ideal de la final nacional del torneo universitario.

Gilliam continuó su carrera de baloncesto universitario con UNLV. Jugó para UNLV de 1984 a 1987 y fue una pieza clave de un equipo que logró un récord de 93-11 en esos tres años. El equipo de UNLV se mantuvo como número uno del país durante la mayor parte de los tres años que Gilliam compitió y llegó al torneo de la NCAA cada año durante su estancia. En 1987, el equipo alcanzó la Final Four y Gilliam fue incluido en el equipo ideal del torneo. Anotó 998 puntos en su último año, lo que sigue siendo un récord de la universidad como el jugador de UNLV con más puntos anotados en una temporada. También formó parte del equipo de UNLV que ganó 38 partidos en una temporada, lo que aún constituye un récord de la División 1 de la NCAA como el jugador con más victorias en una temporada. En 1987, Gilliam fue seleccionado para varios equipos All-American y fue votado como el principal candidato al premio John Wooden . Durante su etapa en UNLV, su compañero Frank James le puso el apodo de "El Martillo" tras observar la combinación de los bíceps de Gilliam con su potente juego bajo la canasta. Gilliam comentó: "Él también sabía que yo era de una ciudad siderúrgica. Creo que eso influyó". El Los Angeles Times desestimó la idea de que el apodo proviniera de un polvo para hornear, Arm & Hammer . ^{[ 2 ]}

Gilliam fue seleccionado para jugar en el Campeonato Mundial de 1986. El equipo, que contaba con figuras universitarias destacadas como David Robinson , Kenny Smith , Tommy Amaker , Tom Hammonds , Charles D. Smith y Derrick McKey , y entrenado por Lute Olson de Arizona, sorprendió al mundo con su juego. La comunidad internacional no consideraba al equipo como un serio aspirante a medalla, pero avanzaron a la final y compitieron contra los favoritos rusos por la medalla de oro; superando grandes adversidades, ganaron el torneo.

Después de graduarse de la UNLV con un título en comunicaciones, Gilliam fue la segunda selección en la primera ronda del draft de la NBA de 1987. [ ^{3 ] Gilliam} fue nombrado para el Primer Equipo de Novatos de la NBA en 1988 mientras jugaba para los Phoenix Suns . Luego jugó 13 años en la NBA. Gilliam promedió 20 puntos y 9 rebotes para los Charlotte Hornets , jugó tres años con los Philadelphia 76ers y jugó tres años con los New Jersey Nets , donde promedió entre 12 y 18 puntos y 6 a 9 rebotes por partido. Más tarde jugó para los Milwaukee Bucks y finalmente para los Utah Jazz.

Gilliam salió de su retiro en 2005 para jugar con los Pittsburgh Xplosion de la American Basketball Association (ABA). Promedió 23 puntos y 9 rebotes por partido durante la temporada 2005-06. Gilliam fue elegido Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de la ABA de 2006 y fue incluido en el Segundo Equipo All-ABA. ^{[ 4 ]}

Gilliam comenzó su carrera como entrenador en 2000 como asistente voluntario en Mt. Lebanon High School . ^{[ 4 ]} En 2001, Gilliam fue nombrado entrenador principal del equipo de baloncesto masculino de Penn State McKeesport , que jugaba a nivel de colegio comunitario . ^{[ 5 ]} En su primer año como entrenador principal, ayudó a llevar al equipo a un récord de temporada regular de 12-7. El equipo jugó bien en los playoffs y llegó a las finales de la conferencia. Al año siguiente, Gilliam aceptó el puesto de entrenador principal masculino en Penn State Altoona , donde entrenó de 2002 a 2005. ^{[ 6 ]} Tuvo un par de temporadas sin éxito como su entrenador principal.

Entre otros reconocimientos, Gilliam fue incluido en el Salón de la Fama de Bethel Park para el Baloncesto en 1997 y en el Salón de la Fama de la UNLV en 1998. Fue seleccionado para el Equipo All-American de la División 1 en 1987 y fue finalista del premio John Wooden ese mismo año. En 1996, fue homenajeado por alcanzar los 10 000 puntos durante su carrera en la NBA. En noviembre de 2007, su camiseta universitaria (n.º 35) fue retirada durante el descanso del partido entre la UNLV y la Universidad de Washburn en Las Vegas.

Hacia el final de su carrera en la NBA, cambió la ortografía de su nombre de pila de "Armon" a "Armen" porque estaba cansado de que lo pronunciaran mal continuamente. En ese momento, se le citó diciendo: "La mayoría de la gente lo pronunciaba Ar-MON. Llevo tanto tiempo corrigiendo a la gente que me cansé. Simplemente pensé que si añadía la 'e', ​​sería mucho más fácil de pronunciar. No soy musulmán. No es religioso ni nada por el estilo". ^{[ 7 ]}

Gilliam se desplomó durante un partido de baloncesto en el gimnasio LA Fitness en Bridgeville, un suburbio de Pittsburgh, Pensilvania , la noche del 5 de julio de 2011. ^{[ 6 ]} Fue trasladado de urgencia al Hospital St. Clair en la cercana Mt. Lebanon , donde fue declarado muerto de un ataque al corazón . ^{[ 8 ]} Le sobreviven sus tres hijos, Jeremiah Gilliam, Joshua Gilliam y Cheryl Gilliam. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• "Ficha de jugador de Armen Gilliam en NBA.com" . NBA.com . Archivado del original el 2 de diciembre de 2002. Consultado el 5 de agosto de 2011 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
• Biografía de Armen Gilliam en la NBA . NBA.com . Archivado del original el 30 de junio de 2002. Consultado el 18 de julio de 2011 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
• Estadísticas de carrera de NBA.com · Basketball Reference   
• Comunicado de prensa de Penn State Altoona