Army Benevolent Fund

The Army Benevolent Fund, formerly ABF The Soldiers' Charity, is the national charity of the British Army. Since 1944, it has provided a lifetime of support to soldiers, veterans and their immediate families when they are in need.

In the financial year 22/23, the charity helped 70,000 people in 45 countries worldwide, and funded 74 other charities and organisations that deliver frontline services.^[1]

Winston Churchill’s War Cabinet discussed the formation of the Army Benevolent Fund a national charity for the British Army to ensure support would be available for soldiers, veterans and their families in peacetime. The Army Benevolent Fund was founded in 1944 as the Army Benevolent Fund. The demobilisation of soldiers after the two World Wars had put an enormous strain on Regimental and Corps charitable funds and highlighted the need for a national charity to give practical help to soldiers and veterans. Its first patron was King George VI, who was later succeeded by Queen Elizabeth II and then Queen Camilla.^[2]

The charity continues to support the Army family by giving grants to individuals and other specialist charities that help soldiers and their families. It works with veterans from every conflict since the Second World War, including those from recent operations in Iraq and Afghanistan.^[3]

En 2010, la organización benéfica cambió su nombre a ABF The Soldiers' Charity, en respuesta a factores externos dentro del sector. En noviembre de 2023, después de que una investigación confirmara que el nombre Army Benevolent Fund seguía siendo una marca ampliamente reconocida, que resuena poderosamente entre los principales simpatizantes y los soldados en servicio, la organización benéfica volvió a usar el nombre Army Benevolent Fund ^{[ 4 ].}

La organización benéfica organiza eventos nacionales clave como parte de sus actividades de recaudación de fondos:

La Cateran Yomp : La Cateran Yomp anual reúne a participantes que recorren el sendero Cateran Trail de 54 millas en Blairgowrie , Perthshire. Desde su primera edición en 2010, ha recaudado más de 4.400.000 libras esterlinas para la organización benéfica. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Desafíos de aventura : la organización benéfica realiza regularmente diversos desafíos de aventura, incluidos saltos en paracaídas en tándem con The Red Devils (el equipo oficial de exhibición de paracaidismo tanto del Regimiento de Paracaidistas (The Paras) como del Ejército Británico), la Maratón de Londres y la Marcha de la Línea del Frente.

El Army Benevolent Fund es un financiador clave para muchas organizaciones especializadas que dependen de dicha financiación para continuar brindando apoyo personalizado a las familias y parejas del Ejército, junto con más de 92 organizaciones benéficas de servicios militares, entre las que se incluyen la Royal British Legion , el RAF Benevolent Fund , la Royal Navy & Royal Marines Charity , la SSAFA y Combat Stress .

Cada año, miles de personas reciben apoyo social de ABF The Soldiers' Charity. Muchas de estas personas se han convertido en embajadores de The Soldiers' Charity, compartiendo sus historias para recaudar fondos y concienciar sobre la causa. Entre ellas se encuentran:

Stewart Harris , exsoldado de infantería, sirvió en el 1.er Batallón de la Guardia Galesa . Durante una misión en Afganistán en 2012, una bomba colocada al borde de la carretera lanzó su vehículo a una zanja, causándole daño cerebral. Como consecuencia, perdió parcialmente la vista y la audición. Ese mismo año, presenció cómo un policía afgano mataba a tiros a tres de sus compañeros. Posteriormente, a Stewart se le diagnosticó trastorno de estrés postraumático antes de dejar el ejército a los 28 años, tras 13 años de servicio. Ahora dedica su tiempo a ayudar a otros soldados heridos que sufren problemas de salud mental. ^{[ 7 ]}

John Cutting sirvió en los Ingenieros Reales de 1970 a 1974. Se unió al Ejército a los 18 años y fue desplegado en dos misiones consecutivas en Irlanda del Norte durante el apogeo del conflicto . John también sirvió como reservista en la infantería entre 1982 y 1984. John padece trastorno de estrés postraumático (TEPT) y ha encontrado terapia en el arte. Decidió solicitar una licenciatura de tres años en Bellas Artes (con honores) en la Universidad de Teesside y desde entonces se especializa en escultura. Gracias a los fideicomisarios de The Royal Edinburgh Military Tattoo Charities (Limited), The Soldiers' Charity intervino para ayudar a John con una beca para cubrir sus gastos de manutención mientras estudia. ^{[ 8 ]}

Joseph Connor , soldado del 15.º Regimiento de Reconocimiento (Escocés), se encontró en la primera línea de la invasión aliada de Normandía durante la Operación Overlord . Formaba parte de un equipo de reconocimiento cuya misión era localizar posiciones enemigas, a menudo conduciendo el vehículo de vanguardia que avanzaba hacia las líneas alemanas. Recientemente, Joseph fue condecorado con la Orden de Caballero de la Legión de Honor . La organización benéfica ABF The Soldiers' Charity financió un nuevo acceso para vehículos que le permitió a Joseph conducir su coche y su scooter eléctrico hasta la puerta de su casa.

Brenda Hale ,política del Partido Unionista Democrático de Irlanda del Norte , perdió a su esposo, el capitán Mark Hale, del 2.º Batallón de Rifles, mientras prestaba servicio en Afganistán en 2009. En 2011, Brenda fue elegida miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte por el Valle de Lagan . ^{[ 9 ]}

Andy Reid , quien perdió ambas piernas y el brazo derecho tras pisar una placa de un artefacto explosivo improvisado mientras servía en el 3.er Batallón del Regimiento de Yorkshire en Afganistán en 2009. Tras recuperarse de sus heridas, Andy escribió su autobiografía, Standing Tall , y en 2010 recibió el premio a la Superación de la Adversidad en la ceremonia de los Premios Militares de The Sun. Actualmente, Andy es orador motivacional y colabora con algunas de las empresas líderes del Reino Unido. ^{[ 10 ]}

Entre las personalidades destacadas que han brindado su apoyo a la organización benéfica se incluyen personas del mundo del cine, la televisión, el deporte, la música y el entretenimiento, que eligen apoyar a la organización benéfica en una amplia gama de actividades de recaudación de fondos, concientización y campañas. Entre los partidarios anteriores y actuales de la organización benéfica se encuentran JK Rowling , Rowan Atkinson , Will Carling , Jeremy Clarkson , Judi Dench , Ben Fogle , Stephen Fry , Michael Gambon , Bear Grylls , Colin Jackson , Alex Jones , Lorraine Kelly , Josh Lewsey , Gary Lineker , Joanna Lumley , Jason Manford , Michael Morpurgo , Bill Nighy , Jeremy Paxman , Maggie Smith , Caroline Quentin , Dan Snow , Chris Tarrant , Jonny Wilkinson , Ray Winstone , Union J , Blue y James Blunt .

La organización benéfica cuenta con una amplia gama de socios y patrocinadores corporativos, entre los que se incluyen MBDA , Barclays y BAE Systems .

Patrona: Reina Camila ^{[ 11 ]}

Presidente: General Sir James Everard KCB CBE ^{[ 12 ]}

Presidente del Consejo de Administración : Simon Heale ^{[ 13 ]}

• Fondo de Beneficencia de la RAF
• RNRMC
• SSAFA
• La Real Legión Británica

• Fondo de Beneficencia del Ejército
• " Fondo Benéfico del Ejército, organización benéfica registrada n.º 1146420 " . Comisión de Caridad de Inglaterra y Gales .
• "Fondo de Beneficencia del Ejército, organización benéfica registrada n.º SC039189" . Oficina del Regulador de Organizaciones Benéficas de Escocia .