Fuerzas de Servicio del Ejército

Las Fuerzas de Servicio del Ejército reunieron elementos de cinco componentes diferentes del Ejército: elementos del Estado Mayor General del Departamento de Guerra, especialmente su componente G-4 ; la Oficina del Subsecretario de Guerra; las ocho oficinas administrativas; las nueve áreas de cuerpos , que se convirtieron en los comandos de servicio; y las seis armas y servicios de suministro, que se conocieron como los servicios técnicos. Somervell comandó las Fuerzas de Servicio del Ejército durante la mayor parte de su existencia. ^{[ 13 ]} Durante la mayor parte de la guerra, Styer fue su jefe de estado mayor. Partió hacia el Pacífico el 18 de abril de 1945 y fue sucedido por el Mayor General LeRoy Lutes . ^{[ 14 ]} En la directiva que creó el USASOS, Somervell creó el puesto de Jefe Adjunto de Estado Mayor para Requisitos y Recursos, que inicialmente fue ocupado por el Brigadier General Lucius D. Clay . Fue responsable del desarrollo del Programa de Suministro del Ejército, la operación del programa de Préstamo y Arriendo y el enlace con la Junta de Producción de Guerra con respecto a la asignación de materias primas. ^{[ 13 ]} Fue sucedido por Howard Bruce el 27 de noviembre de 1944. ^{[ 15 ]}

Somervell organizó su personal por funciones, con divisiones para requisitos, recursos, adquisiciones, distribución, ayuda a la defensa, operaciones, personal, capacitación y finanzas. Esto duró solo ocho días antes de que las divisiones de adquisiciones y distribución se fusionaran. ^{[ 13 ]} Las divisiones de requisitos, recursos y producción quedaron bajo la supervisión de Clay en abril de 1942. En julio de 1942, se crearon nuevas divisiones de producción y compras, pero en diciembre se fusionaron las divisiones de producción y recursos. En agosto de 1943 se creó una división de renegociación para renegociar contratos, y en noviembre de 1943 una División de Reajuste para gestionar la rescisión de contratos. La División de Ayuda a la Defensa pasó a llamarse División Internacional en abril de 1942. Su función era asegurar el envío de los suministros destinados a las naciones aliadas. A partir de 1943, también se involucró en la distribución de suministros para asuntos civiles y militares. ^{[ 16 ]}

La División de Operaciones estaba dirigida por LeRoy Lutes. En julio de 1942, se convirtió en Jefe de Estado Mayor Adjunto para Operaciones, y se le asignaron la División de Operaciones (renombrada División de Planes) y la Rama de Distribución (ascendida a división de estado mayor). En agosto se añadió una división de planificación estratégica. ^{[ 17 ]} Para julio de 1942, había dieciséis divisiones de estado mayor, pero solo nueve oficiales reportaban directamente a Somervell. El título de "jefe de estado mayor adjunto" fue reemplazado por "director" en mayo de 1943. Ahora había seis directores: personal, capacitación, operaciones, material, finanzas y administración. ^{[ 18 ]} Más tarde ese año, las Divisiones de Distribución (renombrada Control de Existencias), Almacenamiento y Mantenimiento se agruparon bajo un Director de Suministros, el Mayor General Frank A. Heileman. ^{[ 17 ]}

El puesto de Director de Administración se creó en mayo de 1943, con responsabilidad sobre el Ayudante General , el Juez Abogado General , el Servicio de Intercambio del Ejército , el Jefe de la Policía Militar General , la Oficina de la Guardia Nacional y el Ejecutivo para Asuntos de la Reserva y del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva (ROTC). Sin embargo, los puestos del Ayudante General y del Juez Abogado General se consideraron demasiado importantes y prestigiosos como para ser subordinados. En noviembre de 1943, el puesto de Director de Administración fue abolido, y a partir de entonces reportaron directamente a Somervell y funcionaron como agencias de personal de la ASF. La responsabilidad de los demás servicios administrativos se dividió entre los directores de personal. ^{[ 19 ]} El Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército se creó en 1942 y se convirtió en el Cuerpo Femenino del Ejército (WAC) en septiembre de 1943. ^{[ 20 ]} Inicialmente se colocó bajo el Director de Personal. En noviembre de 1943 fue asignado a la oficina de Somervell. ^{[ 21 ]} El 10 de febrero de 1944, la responsabilidad del WAC se transfirió a la División G-1 (Personal) del WDGS. ^{[ 19 ]} Para abril de 1945, más de 100 000 mujeres prestaban servicio en el WAC. ^{[ 20 ]} Otras unidades de personal diversas, como la Oficina de la Guardia Nacional, el Ejecutivo para la Reserva y el ROTC, el General de la Policía Militar y la División de Inteligencia, informaban a través del Jefe Adjunto de Estado Mayor para los Comandos de Servicio, pero este arreglo nunca fue satisfactorio, y también fueron transferidos al WDGS en mayo y junio de 1945. ^{[ 19 ]} El 31 de julio de 1943, 45 186 militares y civiles trabajaban en el personal de la ASF. Para 1945, esta cifra se había reducido a 34 138 personas. Había 723 empleados en la Oficina del Comandante General, 2675 en la Dirección de Personal, 205 en la Dirección de Entrenamiento Militar, 523 en la Dirección de Suministros, 913 en la Dirección de Material, 136 en la Dirección de Inteligencia, 815 en la Dirección General de la Fiscalía Militar, 856 en la Dirección General de la Policía Militar, 14 718 en la Dirección de Finanzas y 12 574 en la Dirección General del Ayudante General. De estos, 16 305 estaban en el cuartel general de la ASF en Washington, D.C. ^{[ 22 ]}

Cuando se formó el Servicio de Suministros el 9 de marzo de 1942, seis ramas y servicios de suministro pasaron a formar parte de la nueva organización: el Cuerpo de Ingenieros , el Cuerpo de Señales , el Departamento de Artillería , el Cuerpo de Intendencia , el Servicio de Guerra Química y el Departamento Médico . En abril de 1942, poco después de integrarse en el USASOS, fueron redesignados como "servicios de suministro". Este término fue reemplazado por "servicios técnicos" en abril de 1943, que, según se consideró, describía mejor su función. ^{[ 23 ]}

Un séptimo servicio técnico, el Cuerpo de Transporte , se estableció como la División de Transporte el 28 de febrero de 1942 bajo la autoridad de la Orden Ejecutiva 9082. Fue renombrado como Servicio de Transporte en abril de 1942 y se convirtió en un cuerpo por derecho propio el 31 de julio de 1942, con su propio jefe, centro de entrenamiento de reemplazo, escuela de candidatos a oficiales e insignia distintiva de rama . El Cuerpo de Transporte asumió el control de los puertos de embarque y puntos de regulación del Cuerpo de Intendencia, ^{[ 24 ] [ 25 ]} y el 16 de noviembre, y el Servicio Ferroviario Militar fue transferido del Cuerpo de Ingenieros al Cuerpo de Transporte. ^{[ 26 ]} Aparte de eso, los únicos cambios significativos en las responsabilidades de los servicios técnicos durante la Segunda Guerra Mundial fueron la transferencia de la División de Construcción del Cuerpo de Intendencia al Cuerpo de Ingenieros, que ocurrió el 1 de diciembre de 1941, antes de la creación del USASOS, y la transferencia de responsabilidades para el desarrollo, adquisición, almacenamiento y mantenimiento de vehículos motorizados del Cuerpo de Intendencia al Departamento de Artillería en julio de 1942. ^{[ 27 ]}

Cada servicio técnico tenía un jefe con sede en Washington, D.C., con un amplio personal e instalaciones de campo dispersas por todo el país. ^{[ 23 ]} El 31 de julio de 1943, los siete servicios técnicos controlaban a 728.796 militares y civiles en los Estados Unidos, lo que comprendía el 48 por ciento de las Fuerzas de Seguridad del Ejército (ASF). Había 261.118 en el Departamento de Artillería; 149.121 en el Cuerpo de Transporte; 103.450 en el Cuerpo de Intendencia; 90.493 en el Cuerpo de Ingenieros (incluidos los asignados al Distrito de Manhattan ); 72.109 en el Cuerpo de Señales; 35.539 en el Servicio de Guerra Química; y 16.936 en el Departamento Médico. De estos, 16.904 trabajaban en las oficinas de los jefes de los servicios técnicos. ^{[ 28 ]} A diferencia de los jefes de las cuatro armas de combate , cuyos cargos fueron abolidos y su autoridad transferida al Jefe de las Fuerzas Terrestres del Ejército, ^{[ 9 ]} ni las funciones ni la estructura de los servicios técnicos se modificaron sustancialmente al integrarse a las Fuerzas de Servicio del Ejército. Sin embargo, su estatus cambió; los jefes ya no tenían acceso directo al Jefe de Estado Mayor ni al Secretario de Guerra. Con excepción del jefe del Cuerpo de Transporte, se sentían incómodos con su estatus disminuido. ^{[ 25 ]}

Los jefes de los servicios técnicos eran todos soldados del ejército regular . Tres de ellos estaban en el cargo cuando se creó el USASOS y permanecieron durante toda la guerra: el intendente general , el mayor general Edmund B. Gregory ; el jefe de ingenieros , el mayor general Eugene Reybold ; y el jefe del Servicio de Guerra Química, el mayor general William N. Porter . Los nuevos jefes fueron seleccionados conjuntamente por Marshall y Somervell. Tres fueron reemplazados durante la guerra: el jefe de artillería , el mayor general Charles M. Wesson , se retiró en junio de 1942 y fue sucedido por el mayor general Levin H. Campbell, Jr .; el cirujano general , el mayor general James C. Magee , se retiró en mayo de 1943 y fue sucedido por el mayor general Norman T. Kirk el 1 de junio; y el jefe de señales, el mayor general Dawson Olmstead , fue relevado por Somervell el 30 de junio de 1943 y reemplazado por el mayor general Harry C. Ingles , compañero de clase de West Point. El mayor general Charles P. Gross , jefe de Transporte, era otro compañero de clase y amigo personal de Somervell, y fue nombrado por recomendación suya en marzo de 1942. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En el caso del Departamento de Artillería, Roosevelt había nominado al mayor general James H. Burns, asistente del asesor presidencial Harry L. Hopkins y presidente de la Junta Combinada de Asignaciones de Municiones , para reemplazar a Wesson, pero Burns pidió que se retirara su nominación porque sentía que no podía trabajar con Somervell. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Los servicios técnicos desarrollaron equipo militar, lo fabricaron o compraron, lo almacenaron en depósitos, lo mantuvieron y repararon, y lo distribuyeron a las tropas. ^{[ 23 ]} Cada uno tenía su propio presupuesto, y juntos representaban la mitad de las asignaciones del Ejército. Con instalaciones en muchos distritos congresionales , contaban con un fuerte apoyo político en el Congreso de los Estados Unidos . ^{[ 33 ]} La organización interna de los servicios técnicos era determinada por sus jefes. El Departamento Médico, el Cuerpo de Ingenieros, el Servicio de Guerra Química y el Cuerpo de Transporte se organizaron según líneas funcionales, mientras que el Departamento de Artillería se organizó según líneas de productos; el Cuerpo de Señales y el Cuerpo de Intendencia utilizaron una combinación de ambos. ^{[ 34 ]} El ASF resolvió disputas jurisdiccionales entre los servicios técnicos, ^{[ 27 ]} pero los jefes tenían autoridad técnica y responsabilidades de supervisión en todo el Ejército. Por lo tanto, el ASF funcionó como un comando coordinador. ^{[ 35 ]} Cierta estandarización resultó de la creación del ASF. La ASF estableció ciertos principios de organización en el Manual de Organización de Servicios de Suministro de 1942, y las divisiones de personal de la ASF presionaron a los servicios técnicos para que adoptaran estructuras similares a las del cuartel general de la ASF, ya que esto simplificaba sus propias prácticas laborales. Sin embargo, con la excepción del Cuerpo de Transporte, los servicios técnicos se resistieron a esto, ya que sus estructuras organizativas habían evolucionado para adaptarse a sus necesidades individuales. ^{[ 36 ]}

Esto era especialmente cierto en la forma en que organizaban sus instalaciones de campo, que dependían directamente de la oficina de su respectivo jefe. Estas incluían distritos de aprovisionamiento, depósitos de suministros, puertos, arsenales y escuelas. Solo el Departamento de Artillería tenía sus propias plantas de fabricación, conocidas como plantas de propiedad y operación gubernamental (GOGO, por sus siglas en inglés) para distinguirlas de las empresas de propiedad gubernamental pero de operación privada. Había 73 de estas, de las cuales 21 eran para plantas de TNT y pólvora, 10 para plantas de amoníaco y nitrato , 24 para plantas de carga, 12 para plantas de armas pequeñas y 6 de otros tipos. En 1943, 178 instalaciones eran operadas por el Departamento de Artillería, 113 por el Cuerpo de Transporte, 97 por el Cuerpo de Intendencia, 92 por el Cuerpo de Ingenieros, 54 por el Cuerpo de Señales, 42 por el Departamento Médico y 32 por el Servicio de Guerra Química. Las Fuerzas de Seguridad del Ejército (ASF, por sus siglas en inglés) controlaban el número y el tamaño, pero no la organización de estas instalaciones. ASF instituyó procedimientos estándar para adquisiciones en diciembre de 1944, pero esto no afectó la organización de las oficinas de compras, que seguían variando considerablemente. Ese mismo mes, ASF también estableció una organización estándar para todos los depósitos, pero cada servicio técnico aún los controlaba de acuerdo con sus propios procedimientos. ^{[ 37 ]}

El 4 de junio de 1920, la Ley de Defensa Nacional de 1920 abolió las antiguas divisiones territoriales y las reemplazó por nueve áreas de cuerpo. Cada una tenía aproximadamente la misma población en 1920, y la idea era que cada una controlara al menos una división del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada . ^{[ 38 ]} Las áreas de cuerpo se hicieron responsables de defender a los Estados Unidos contra una invasión de Canadá o México. ^{[ 39 ]} Las áreas de cuerpo no funcionaron tan bien como se esperaba. Durante las décadas de 1920 y 1930, muchas instalaciones, particularmente las pertenecientes a las armas y servicios de suministro, quedaron exentas de su control; su organización táctica no se materializó debido a la escasez de presupuesto; y las mejores áreas de maniobra se encontraban en las Áreas de Cuerpo IV y VIII. En julio de 1940, el control de las fuerzas tácticas se retiró de las áreas de cuerpo con la creación del Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos , dejando a las áreas de cuerpo únicamente con responsabilidades administrativas. ^{[ 38 ]}

Las áreas de los cuerpos de ejército pasaron a llamarse comandos de servicio el 10 de julio de 1942. El nuevo nombre reflejaba su condición de agencias administrativas y de suministro. Somervell las consideraba destinadas a desempeñar el papel de agencias de campo de las Fuerzas de Seguridad del Ejército (ASF). Las instalaciones del Ejército en los Estados Unidos continentales se dividieron en cuatro categorías. Las instalaciones de Clase I eran instalaciones de las ASF, que estaban bajo el mando directo de los comandos de servicio; las instalaciones de Clase II eran puestos y estaciones de las Fuerzas Terrestres del Ejército; las instalaciones de Clase III eran bases de las Fuerzas Aéreas del Ejército; y las instalaciones de Clase IV eran aquellas que, debido a su naturaleza técnica, permanecían bajo el mando directo de un jefe de un servicio técnico o administrativo. Estas incluían las plantas de fabricación de GOGO, los campos de pruebas, las oficinas de adquisiciones y los puertos de embarque. Las instalaciones de Clase I incluían estaciones de reclutamiento, centros de inducción y recepción, talleres de reparación, campos de prisioneros de guerra y extranjeros enemigos , laboratorios médicos y dentales, unidades del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC), dispensarios, excepto el Dispensario General en Washington, DC, oficinas de finanzas, barracones disciplinarios y hospitales generales con nombre propio, excepto el Hospital General Walter Reed . ^{[ 40 ]}

Los límites de los comandos de servicio y la ubicación de sus cuarteles generales no se modificaron y permanecieron iguales durante toda la guerra, con una excepción. El Distrito Militar de Washington (MDW) se creó en mayo de 1942. Incluía el Distrito de Columbia y el condado de Arlington, Virginia . En agosto de 1942 se separó del Tercer Comando de Servicio y asumió el estatus de comando de servicio, con la salvedad de que su comandante también ejercía como comandante del cuartel general del Departamento de Guerra y, como tal, también dependía del Subjefe de Estado Mayor del Ejército. El MDW se amplió en diciembre de 1942 para incluir Fort Washington y Fort Belvoir . Se creó un comando de servicio adicional: el Comando de Servicio del Noroeste, en septiembre de 1942, con su cuartel general en Whitehorse , en el territorio canadiense del Yukón . Era responsable de la construcción y el mantenimiento de la Carretera de Alaska , la operación del ferrocarril entre Skagway, Alaska y Whitehorse, y el Proyecto Canol . Fue abolido el 30 de junio de 1945 y sus responsabilidades se transfirieron al Sexto Comando de Servicio. ^{[ 41 ]} El 31 de julio de 1943, 751.911 personas estaban asignadas a los comandos de servicio, lo que representaba el 45 por ciento de las ASF. ^{[ 42 ]}

La idea de un mando unificado de múltiples armas y servicios era familiar para los oficiales del Ejército —la división era una expresión de este concepto—, pero no se había aplicado antes en los Estados Unidos continentales. Con la creación del GHQ en 1940, el mando de un puesto del Ejército se separó del de las unidades de combate allí estacionadas, que pasaron a formar parte de una instalación de Clase II. ^{[ 43 ]} En una instalación de Clase II, había un comandante de puesto que respondía ante el general al mando del comando de servicio al que pertenecía. Su trabajo consistía en prestar servicios a las unidades de la AGF allí estacionadas. El principio era que el cliente siempre tenía la razón, por lo que el comandante del puesto atendía las solicitudes de las unidades de la AGF. La situación cada vez más crítica en cuanto a personal a partir de 1943 significó que, en ocasiones, el comandante del puesto tuviera que solicitar ayuda a las unidades de la AGF. ^{[ 44 ]}

Los servicios técnicos generalmente consideraban su trabajo tan especializado que solo podía ser realizado por instalaciones de campo dedicadas sobre las cuales tenían control total. Desde el principio, muchas instalaciones de aprovisionamiento y almacenamiento quedaron exentas de su control, convirtiéndose en instalaciones de Clase IV, y Gross argumentó con éxito que las áreas de preparación y los puertos de embarque también debían quedar exentos. ^{[ 43 ]} Por otro lado, había muchas instalaciones que anteriormente habían estado bajo control central y que ahora se convirtieron en instalaciones de Clase I. Estas incluían los hospitales generales designados. Para el personal de las Fuerzas de Seguridad del Ejército (ASF), estos eran más puestos del Ejército con edificios que mantener, personal y pacientes que alimentar y servicios que proporcionar. A veces incluso había prisioneros de guerra alemanes e italianos que custodiar. El Cirujano General argumentó que estas tareas administrativas eran incidentales a la función de los hospitales. ^{[ 45 ]}

El Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército y el entrenamiento del Cuerpo Femenino del Ejército estaban bajo el control directo de los comandos de servicio. Varias instalaciones de entrenamiento de los servicios administrativos y técnicos fueron designadas como instalaciones de Clase IV. Estas incluían la Escuela de Gobierno Militar bajo el mando del Jefe de la Policía Militar General, el Arsenal de Edgewood bajo el mando del Jefe del Servicio de Guerra Química, Camp Lee bajo el mando del Intendente General, el Campo de Pruebas de Aberdeen bajo el mando del Jefe de Artillería, Fort Monmouth y Camp Murphy bajo el Jefe de Señales, y los Cuarteles de Carlisle bajo el Cirujano General. Sin embargo, otras fueron clasificadas como instalaciones de Clase I. Estas incluían el centro de entrenamiento del Cuerpo de Señales en Camp Crowder , los centros de entrenamiento de Ingenieros en Fort Leonard Wood y Fort Belvoir, el centro de entrenamiento de Intendencia en Fort Warren y el centro de entrenamiento del Cuerpo de Transporte en Camp Gordon Johnston . Pero en estos casos, el comandante o el oficial al mando era designado, y las actividades de entrenamiento eran las especificadas por el jefe del servicio técnico correspondiente. La diferencia entre las instalaciones de Clase I y Clase IV nunca se resolvió. ^{[ 46 ]}

La decisión estratégica más importante de la guerra fue concentrarse en la guerra en Europa contra Alemania en lugar de la guerra del Pacífico contra Japón. Esto tenía sentido desde el punto de vista logístico: la distancia a través del Atlántico hasta el Reino Unido era la mitad que la distancia a través del Pacífico hasta Australia, los puertos más grandes de Estados Unidos se encontraban en la costa atlántica, la mayor parte de la industria estaba ubicada en el noreste y la red ferroviaria estaba orientada al transporte de mercancías hacia allí. Esto significaba que las fuerzas podían desplegarse en el Reino Unido mucho más rápido que en el Pacífico. Los recursos no eran suficientes para permitir una acción simultánea en ambos frentes en 1942, por lo que el Estado Mayor Conjunto decidió reforzar las fuerzas en el Reino Unido. Esta actividad recibió el nombre en clave de Operación Bolero . ^{[ 58 ] [ 59 ]}

La acción era deseable para aliviar la presión sobre Gran Bretaña y la Unión Soviética . A la Operación Bolero le seguiría un asalto de emergencia a través del Canal de la Mancha en caso de indicios de un colapso repentino alemán o soviético en 1942, con nombre en clave Operación Sledgehammer , y otro importante en 1943, con nombre en clave Operación Roundup . Roundup requería el traslado de un millón de soldados estadounidenses al Reino Unido antes del 1 de abril de 1943. El personal de la ASF determinó que las principales limitaciones eran la disponibilidad de transporte marítimo en Estados Unidos y la capacidad de los puertos británicos para gestionar el volumen de carga. La Administración de Transporte Marítimo de Guerra acordó proporcionar entre 70 y 100 viajes en junio, julio y agosto de 1942 para aprovechar las largas horas de luz diurna del verano en el Reino Unido. ^{[ 60 ]}

Somervell también se dirigió a Lord Leathers , el Ministro británico de Transporte de Guerra , para solicitar el préstamo de cincuenta barcos británicos. A menudo, el equipo más necesario en el Reino Unido no estaba disponible, pero la ASF transportaba lo que sí lo estaba. Para maximizar la utilización del espacio de carga, los barcos se cargaban "a tope", utilizando todo el espacio de carga y lastimándolos hasta la línea de Plimsoll . ^{[ 60 ]} En julio, los reveses británicos en Oriente Medio provocaron que los barcos y suministros se enviaran allí en su lugar. ^{[ 60 ]} Ese mes, la ASF transportó 38.000 toneladas largas (39.000 t) de equipo a las fuerzas británicas en Egipto. ^{[ 61 ]} Los hundimientos por submarinos alemanes redujeron aún más los barcos disponibles para el Bolero, y a finales de agosto solo se había transportado una fracción de la carga necesaria. ^{[ 60 ]} 

La capacidad de Estados Unidos para llevar a cabo las operaciones Sledgehammer y Roundup se vio obstaculizada por la escasez de lanchas de desembarco y tripulaciones. ^{[ 62 ]} En mayo de 1942, se ordenó al SOS que entrenara a las tripulaciones de las lanchas de desembarco del Ejército, y el Comando de Ingenieros Anfibios se estableció con este propósito el 10 de junio. La Armada acordó proporcionar las tripulaciones para los buques de desembarco oceánicos más grandes . ^{[ 63 ]} Para julio, era evidente que no habría suficientes lanchas de desembarco para llevar a cabo la operación Sledgehammer. ^{[ 62 ]} La operación Sledgehammer se había abandonado en favor de una invasión del noroeste de África francés ( Operación Torch ), una operación de desembarco de barco a tierra, y los planes para la operación de invasión a través del Canal de la Mancha de 1943 se redujeron. La Armada anunció entonces que asumiría la operación de todas las lanchas de desembarco. Dado el tiempo adicional, la Armada creía ahora que podía entrenar a todas las tripulaciones de las embarcaciones. El entrenamiento se restringió a las tres brigadas especiales de ingenieros que ya se habían creado, las cuales fueron enviadas al Área del Pacífico Sudoccidental . ^{[ 64 ]}

El caos se produjo durante la Primera Guerra Mundial porque la organización del SOS en Francia era diferente a la del Departamento de Guerra, y una lección importante de esa guerra fue la necesidad de que la organización del SOS en el teatro de operaciones fuera paralela a la de Estados Unidos. ^{[ 65 ]} Marshall y Somervell querían que la dirigiera alguien familiarizado con la organización del SOS, y seleccionaron al Mayor General John C. H. Lee , quien anteriormente había comandado los Puertos de Embarque del Pacífico en Estados Unidos. Se pidió a cada jefe de sección en el cuartel general del SOS que nominara a sus dos mejores hombres, uno de los cuales fue seleccionado por Somervell y Lee para el cuartel general del SOS-ETO, mientras que el otro permaneció en Washington. ^{[ 66 ]}

Somervell estaba preocupado por la base de tropas propuesta para el Teatro de Operaciones Europeo (ETO), que contemplaba solo 277.000 efectivos. Esto representaba aproximadamente el 26 por ciento de la fuerza propuesta para el teatro, lo que Somervell consideraba insuficiente para descargar, transportar y almacenar el flujo de suministros de los Bolero. La División de Operaciones (OPD) del WDGS desautorizó su propuesta, priorizando las unidades de combate y aéreas para su despliegue en el Reino Unido. Su base de tropas de 1942 para el Ejército en su conjunto contemplaba que solo el 11,8 por ciento de la fuerza del Ejército correspondiera a tropas de servicio. El USASOS no podía reclutar unidades sin personal, pero en junio de 1942 todos los comandantes de teatro solicitaban más efectivos. Entonces aceptaron unidades parcialmente entrenadas con la idea de que podrían aprender sobre la marcha, pero esto no funcionó bien. En septiembre, la OPD ralentizó la activación de las unidades terrestres y aumentó la proporción de tropas de servicio al 35 por ciento. ^{[ 67 ]}

Ese mes, la Junta de Producción de Guerra envió a Somervell un informe del economista Simon Kuznets , que concluía que las agencias de compras habían estado tan absortas en adjudicar contratos y acelerar la producción de bienes militares que, en el proceso, habían superado la capacidad de la economía para producirlos. El resultado de las compras descontroladas sería una escasez generalizada de materias primas. Somervell y Patterson se mostraron escépticos, pero coincidieron en que establecer objetivos de producción poco realistas era contraproducente. El asunto se remitió al Estado Mayor Conjunto , que recortó el gasto militar en 13.000 millones de dólares, hasta los 80.000 millones (equivalente a un recorte de 197.000 millones de dólares, hasta los 1.211.000 millones en 2024 ). La plantilla prevista del Ejército se redujo en 300.000 efectivos y se prorrogó la práctica de entregar solo el 50% de la dotación de equipo a las unidades en entrenamiento. ^{[ 68 ]}

El aumento de tropas de servicio en ETOUSA llegó demasiado tarde. El flujo de suministros Bolero desbordó a las unidades de servicio en el Reino Unido y se almacenaron en depósitos sin la señalización adecuada y sin llevar un registro de lo que había en cada depósito. El resultado fue que el equipo necesario para Torch no pudo localizarse a tiempo, y el 8 de septiembre Lee tuvo que pedir que se enviara desde los Estados Unidos. USASOS no pudo enviar las 260 000 toneladas métricas (290 000 m³ ⁾ de suministros solicitadas a tiempo, pero con esfuerzos frenéticos los servicios técnicos lograron enviar 132 000 toneladas métricas (150 000 m³ ) ; otros ocho cargamentos siguieron que se unirían a los convoyes en ruta desde el Reino Unido hacia el norte de África. [ ^{69 ] La} Fuerza de Tarea Occidental se embarcó en los Estados Unidos, en ^Norfolk y Newport News . Para el 27 de septiembre era evidente que los puertos de Marruecos no podían manejar los suministros necesarios, y la Armada no podía proporcionar escoltas para múltiples convoyes. Ante la disyuntiva de reducir el número de personal o el número de vehículos, se optó por esta última opción. ^{[ 70 ]}  

Los desembarcos de la Operación Torch transcurrieron razonablemente bien y se alcanzaron los objetivos iniciales, pero la mala planificación y ejecución, junto con la tenaz resistencia alemana e italiana, provocaron una campaña prolongada y aumentaron las dificultades para el envío de suministros. En enero de 1943, el Comandante Supremo Aliado , el Teniente General Dwight D. Eisenhower , preguntó a Somervell si podía proporcionar recursos de transporte adicionales. Somervell (en el norte de África para la Conferencia de Casablanca ) vio en esto una oportunidad para demostrar las capacidades del USASOS. Obtuvo la garantía del Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos , el Almirante Ernest King , de que la Armada proporcionaría escoltas para un convoy adicional, y ordenó a Styer que enviara 5400 camiones, 2000 remolques y 100 locomotoras. ^{[ 71 ]} La lluvia y la nieve retrasaron la carga, pero estos vehículos, con un total de 220 000 toneladas métricas (250 000 m³ ⁾ , ​​fueron cargados en 23 barcos en 21 días. ^{[ 72 ]} El convoy especial, conocido como UGS 5½, zarpó el 15 de febrero y llegó al norte de África el 6 de marzo . ^{[ 71 ]} 

La campaña del norte de África planteó nuevas preocupaciones logísticas. Una de ellas fue la necesidad imprevista de suministros de ayuda humanitaria para la población civil. Esta responsabilidad recaía en una agencia civil, la Oficina de Operaciones de Socorro y Rehabilitación en el Extranjero , pero pronto surgió una competencia por los recursos de transporte marítimo, portuario y terrestre entre las necesidades militares y civiles. Se hizo evidente que la ayuda humanitaria debía ser, al menos, un componente de la planificación militar. Se acordó que los asuntos civiles serían responsabilidad militar durante los primeros 90 días de una operación importante, y en julio de 1943 se añadió una sección civil al cuartel general de las Fuerzas de Seguridad del Ejército (ASF). En noviembre, la responsabilidad de la ayuda humanitaria se transfirió a las fuerzas armadas. ^{[ 73 ]}

Otro avance importante fue el programa para el reequipamiento del Ejército francés . Eisenhower asignó 25 000 toneladas largas (25 000 t) por convoy para este propósito, pero el comandante francés, el general de ejército Henri Giraud , no quedó satisfecho con esta asignación. Eisenhower preguntó entonces a Marshall si se podía proporcionar un convoy especial, y Marshall remitió esta solicitud al USASOS. La Armada accedió a proporcionar una escolta para un convoy especial, el UGS 6½, y Somervell solicitó a la Administración de Transporte Marítimo de Guerra veinticinco buques. Finalmente se proporcionaron diecinueve, y el USASOS cargó el convoy, que zarpó en marzo de 1943 con 132 000 toneladas largas (134 000 t) de suministros. ^{[ 74 ]} En julio, Somervell se reunió con Giraud para discutir las necesidades de este último, y se decidió enviar otras 200 000 toneladas largas (200 000 t) en julio y agosto. El programa finalmente proporcionó ocho divisiones para la causa aliada que lucharon en las campañas de Italia y el sur de Francia , ^{[ 75 ]} pero los franceses no pudieron proporcionar un complemento completo de unidades de servicio. ^{[ 76 ]}   

Aunque la guerra contra Alemania tenía máxima prioridad, ASF no descuidó la guerra contra Japón. Después de la Conferencia de Casablanca, Somervell voló a Karachi , en la India británica , donde se reunió con el teniente general Joseph W. Stilwell , comandante de las tropas estadounidenses en el Teatro de Operaciones China-Birmania-India (CBI), y el mariscal de campo Sir Archibald Wavell , comandante en jefe británico en la India . ^{[ 77 ]} Somervell consideró que la línea de comunicación de Assam (LOC) era insuficiente para apoyar las bases aéreas que enviaban suministros a China por vía aérea sobre el Himalaya , como se denominaba a la ruta que cruzaba las montañas del Himalaya , y a los ingenieros que trabajaban en la construcción de la carretera de Ledo para conectar Birmania con China por carretera y oleoducto. ^{[ 78 ]}

Somervell presionó a los británicos para que autorizaran a las tropas estadounidenses a hacerse cargo de la gestión del ferrocarril de Bengala y Assam y del tráfico fluvial en el río Brahmaputra . Durante un tiempo, Marshall consideró la posibilidad de que Somervell sustituyera a Stilwell, y que el teniente general Jacob L. Devers asumiera el mando de la ASF. Si bien los británicos estaban de acuerdo con que los estadounidenses se hicieran cargo del tráfico fluvial, al principio se resistieron a cederles el control del ferrocarril, pero accedieron en octubre de 1943. Somervell nombró al coronel Paul F. Yount , quien había operado el ferrocarril iraní a Teherán , para dirigirlo y dispuso el envío de equipo de construcción adicional, suministros de ingeniería y tropas de servicio a la CBI. ^{[ 78 ]} En julio, el ferrocarril había superado la meta de 22 000 toneladas cortas (20 000 t) mensuales establecida en la Conferencia de Quebec para el 1 de enero de 1946. En agosto, 16 439 vagones circularon por él, un promedio de 530 por día, en comparación con los 327 de marzo. En septiembre, transportaba 6537 toneladas largas (6642 t) por día, y aún quedaba un diez por ciento de capacidad disponible. ^{[ 79 ]}  

Somervell no se involucró directamente en los asuntos del ETO tanto como quisiera, por temor a que Eisenhower y Lee lo resentieran, ^{[ 80 ]} pero en octubre de 1944, se produjo una grave crisis naviera que amenazó con descarrilar el esfuerzo bélico mundial. La insuficiencia de las instalaciones portuarias provocó congestión en los puertos de Europa, con barcos que permanecieron semanas esperando para descargar. Esto se vio agravado por una crisis similar en el Área del Pacífico Sudoccidental, también resultado de la falta de capacidad portuaria. Lee insistió en que los suministros que transportaban los barcos eran necesarios y que el uso de los barcos como almacenes flotantes le permitía atender las peticiones críticas de Eisenhower. ^{[ 81 ]}

Para el 20 de octubre, más de 240 buques esperaban ser descargados en el noroeste de Europa, y Somervell informó a Lee que no podía esperar más barcos que transportaran raciones, vehículos o municiones hasta que lograra avances en la reducción de los retrasos. ^{[ 82 ]} Somervell envió a Clay al ETO para resolver los problemas en el puerto de Cherburgo , ^{[ 83 ]} y al general de brigada John M. Franklin , subjefe de transporte para el transporte marítimo, para asesorar al ETO sobre cómo mejorar el tiempo de respuesta y desarrollar estimaciones más realistas de la capacidad portuaria. ^{[ 82 ]} Llegó a Francia el 28 de octubre y fue nombrado subjefe de transporte del COMZ y del ETOUSA. ^{[ 84 ]}

En noviembre, el presidente de la Comisión Marítima , el vicealmirante Emory S. Land , señaló que 350 buques se encontraban inactivos en los teatros de operaciones a la espera de ser dados de baja, y que otros 400 buques de la WSA se mantenían para diversos usos por parte de los comandantes de teatro de operaciones. ^{[ 85 ]} Esto representaba 7.000.000 de toneladas de peso muerto (7.100.000 toneladas de peso muerto) de carga mercante, lo que equivalía a aproximadamente el 30 por ciento de todo el tonelaje controlado por los Aliados. ^{[ 86 ]} A medida que los buques no regresaban a tiempo, los suministros comenzaron a acumularse en los puertos, depósitos y apartaderos ferroviarios de los Estados Unidos. ^{[ 87 ]}

Somervell sugirió que se recortaran los envíos destinados al programa de importación británico, a los envíos del programa de Préstamo y Arriendo al Reino Unido y a la Unión Soviética, y a la ayuda humanitaria a la población civil. La WSA y la Comisión Marítima se opusieron, al considerar que no había razón para que los civiles tuvieran que apretarse el cinturón debido a la incapacidad de los comandantes estadounidenses en el teatro de operaciones para utilizar eficazmente los envíos que se les proporcionaban. Somervell canceló las salidas tanto al Teatro de Operaciones Europeo (ETO) como al Pacífico Suroeste (SWPA). La crisis remitió tras la apertura del puerto de Amberes en noviembre, pero Somervell envió a Gross al ETO al mes siguiente para asesorar sobre cómo aprovechar mejor la capacidad portuaria disponible. ^{[ 88 ]}

ASF también fue responsable del Proyecto Manhattan , que desarrolló las primeras bombas atómicas . Syer fue designado representante del Ejército en asuntos nucleares. ^{[ 89 ]} Al principio no se le permitió revelar nada al respecto a Somervell, pero en junio Marshall le dio permiso a Styer para informar a Somervell sobre el proyecto y obtener su apoyo. ^{[ 90 ]} En septiembre de 1942, Somervell y Styer decidieron fortalecer el control del Ejército sobre el proyecto, nombrando a un solo oficial a cargo. El candidato obvio era Styer, pero Somervell no quería perder a su jefe de Estado Mayor, por lo que se nombró al coronel Leslie R. Groves Jr. (quien fue ascendido a general de brigada). ^{[ 91 ]}

Groves informaba al Comité de Política Militar, integrado por Styer, el Contralmirante William R. Purnell y Vannevar Bush , jefe de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico (OSRD). ^{[ 92 ]} En la Conferencia de Quebec de mayo de 1943, se decidió fusionar el proyecto British Tube Alloys con el Proyecto Manhattan. Styer se convirtió entonces en presidente del Comité de Política Combinada , que incluía representantes británicos y canadienses. También dirigió su Subcomité Técnico. ^{[ 93 ]} El tamaño y el alcance de las actividades de la ASF eran tan grandes que lograron ocultar un proyecto que costó casi 2000 millones de dólares (equivalente a 28000 millones de dólares en 2024 ), construyó importantes complejos industriales y, en su apogeo, empleó a 80 000 personas. ^{[ 94 ]}