Arnold Shultz

Arnold Shultz (1886–1931) fue un violinista y guitarrista estadounidense que se destaca como una influencia importante en el desarrollo del método de tocar la guitarra con el pulgar o con la técnica de " Travis picking ". ^{[ 1 ]}

Shultz, hijo de un antiguo esclavo , nació en el seno de una familia de músicos itinerantes en el condado de Ohio , Kentucky , en 1886. ^{[ 2 ]} La comunidad en la que creció era muy activa musicalmente. Su prima, Ella Griffin, dice: «Aprendió [música] en casa. Simplemente la aprendió por sí mismo; es algo que viene de familia». ^{[ 3 ]} En 1900, Shultz comenzó a estudiar guitarra con su tío, desarrollando un método de tocar la guitarra con un estilo jazzístico de «pulgar» que con el tiempo evolucionó hasta convertirse en el estilo de Kentucky por el que serían conocidos músicos como Chet Atkins , Doc Watson y Merle Travis . ^{[ 2 ]} Profesionalmente, Shultz era obrero, viajando desde Kentucky a través de Misisipi y Nueva Orleans, trabajando con carbón o como marinero. ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1920, tocaba el violín en la banda de música hillbilly y dixieland , en su mayoría blanca , de Forest "Boots" Faught. Ante las quejas ocasionales que esto generaba (objeciones como "¡Tienes un violín de color! ¡No queremos eso!"), Faught simplemente respondía: "Lo tengo porque es un buen músico". ^{[ 4 ]} Sin embargo, que los negros tocaran para blancos no era algo raro en algunos lugares, como el condado de Ohio. El propio Shultz era especialmente apreciado por su habilidad musical. "Arnold siempre era bienvenido en los mejores hogares blancos", dice Faught. ^{[ 5 ]} Shultz también tocaba la guitarra en la banda y Faught decía: "Fue el primer hombre que escuché tocar el solo de guitarra". A menudo tocaban en una escuela de una sola aula convertida en taberna donde se vendía alcohol ilegal. Durante la época de la Prohibición , evitó por poco ser arrestado cuando huía de "cinco agentes federales de la Prohibición". Shultz, junto con "Did" Crumpton y "Bud" Walker, fueron encontrados con una botella de un cuarto de galón y algunas botellas más pequeñas de licor blanco en su vehículo. Fueron entregados a las autoridades federales, pero no existen registros del caso. Se cree que quedaron impunes porque su vehículo no podía ser registrado sin una orden judicial. No obstante, Shultz quedó conmocionado: "Durante los años siguientes, se le podía encontrar en los tranquilos pueblos de Horton y Rosine, o en sus cercanías, para gran beneficio de Bill Monroe". ^{[ 6 ]}

Shultz también tocó con Charlie Monroe y le dio a Bill Monroe la oportunidad de dar su primer concierto remunerado, uniéndose a un baile cuadrado donde Shultz tocaba el violín y Monroe la guitarra. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Aunque no se grabó su música, su forma de tocar el blues tuvo una gran influencia. ^{[ 4 ]} Bill Monroe, quien fue fundamental en el desarrollo de la música bluegrass , ha citado abiertamente a Shultz como una influencia en su forma de tocar. ^{[ 8 ]} Bill recordó que “él y otros dos hombres de color fueron a Rosine a tocar para el baile” y “llevaban una guitarra, un banjo y un violín. Arnold tocaba la guitarra”. “Bill quedó asombrado”. ^{[ 9 ]}

Shultz enseñó sus métodos de guitarra a Kennedy Jones , quien difundió aún más los métodos del "estilo del pulgar". ^{[ 1 ]} Sus métodos fueron transmitidos posteriormente a Merle Travis e Ike Everly . ^{[ 4 ]}

Schultz murió el 14 de abril de 1931 ^{[ 10 ] [ 11 ]} de un problema cardíaco, una lesión mitral, aunque han persistido leyendas de que murió como resultado de un envenenamiento por parte de un músico blanco que le tenía celos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Informes menos pintorescos indican que sufrió un derrame cerebral mientras subía a un autobús. ^{[ 12 ]} Arnold Schultz murió en el condado de Butler, Kentucky , cerca de la pequeña ciudad de Morgantown . Está enterrado en el cementerio afroamericano de la ciudad. ^{[ 13 ]}

La Fundación IBMA creó el Fondo Arnold Shultz en 2020 para apoyar actividades que incrementen la participación de personas de color en la música bluegrass. Las subvenciones para proyectos del Fondo Arnold Shultz se otorgan anualmente en primavera. El Comité Asesor del Fondo Arnold Shultz está integrado por los copresidentes Richard Brown y Neil Rosenberg, junto con Erika Brady , Sav Sankaran, Trisha Tubbs y Lily Werbin. ^{[ 14 ]}

Shultz fue incorporado al Salón de la Fama Internacional de la Música Bluegrass en 2025. ^{[ 15 ]}

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• Kingsbury, Paul (1998). La enciclopedia de la música country: la guía definitiva de la música, pág. 484. Oxford University Press. ISBN 0-19-511671-2.
• Malone, Bill C. (2002). Música country, EE . UU . University of Texas Press. ISBN 0-292-75262-8.
• Smith, Richard D. (2000). Can't You Hear Me Callin': The Life of Bill Monroe, Father of Bluegrass . Little, Brown and Company. pág. 23. ISBN  0-316-80381-2Arnold Schulz.
• Lightfoot, William (2015). Un estilo musical regional: El legado de Arnold Shultz . The University of Kentucky Press.
• Ewing, Tom (7 de septiembre de 2018). Bill Monroe: La vida y la música del hombre del bluegrass . University of Illinois Press.
• "El Fondo Arnold Shultz" . La Fundación IBMA .

• Foto de Arnold Schultz (izquierda) y Clarence Wilson (derecha).