Arsenal VG-33

El Arsenal VG-33 fue uno de una serie de aviones de caza ligeros y rápidos franceses que se estaban desarrollando al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, pero que maduraron demasiado tarde para tener un servicio extenso en la Fuerza Aérea Francesa durante la Batalla de Francia .

La especificación original que dio origen a la serie VG se presentó en 1936 con el fin de aumentar rápidamente el número de aviones modernos en servicio en Francia, mediante el suministro de un "caza ligero" de construcción en madera que pudiera fabricarse rápidamente en grandes cantidades. El contrato dio como resultado tres diseños: el VG-30, el Caudron C.714 y el Bloch MB.700 . Se encargaron prototipos de los tres.

El VG-30 , que recibió su nombre del ingeniero Michel Vernisse (V) y del diseñador Jean Galtier (G), era de construcción totalmente de madera, con contrachapado sobre largueros en una estructura semimonocasco . Su diseño era convencional: un monoplano de ala baja con un parecido asombroso al posterior Macchi C.202 italiano . El armamento consistía en un cañón-motador Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm montado en el motor , que disparaba a través del buje de la hélice , y cuatro ametralladoras MAC 1934 M39 de 7,5 mm alimentadas por tambor, dos en cada ala. ^{[ 1 ]} Se suponía que el diseño iba a estar propulsado por el motor Potez 12Dc de 12 cilindros planos refrigerado por aire , pero este tuvo problemas de desarrollo. El prototipo fue equipado entonces con un Hispano-Suiza 12Xcrs , ^{[ 1 ]} y voló con esta configuración en octubre de 1938.  

Para solucionar el problema del motor, el VG-31 iba a utilizar el Hispano-Suiza 12Y -31 de 632  kW (860  hp) ^{[ 1 ]} y el VG-32 el Allison V-1710 C-15. El VG-31 realizó su primer vuelo en 1939 y demostró un rendimiento excelente. El prototipo del VG-32 se completó en 1940 y, mientras esperaba su vuelo de prueba, fue capturado por las fuerzas alemanas que avanzaban en Villacoublay. ^{[ 1 ]}

El VG-33 era una versión modificada del VG-31 que utilizaba el mismo motor 12Y-31, y realizó su primer vuelo el 25 de abril de 1939. Tenía un rendimiento sorprendentemente bueno de 560  km/h (348  mph), y se ordenó su producción con un contrato para 220 aeronaves en septiembre, que posteriormente se elevó a 1000. La producción no tardó en comenzar, pero la mayoría de los fuselajes nunca recibieron motores y permanecieron en la fábrica cuando esta cayó en manos de los alemanes. ^{[ 1 ]}

Further developments continued while the VG-33 production started. The VG-34 mounted the newer 688 kW (935 hp) 12Y-45, the VG-36 used the 735 kW (1,000 hp) 12Y-51 originally intended for the VG-35, and introduced a new streamlined radiator bath that looked similar to the one on the P-51 Mustang.^[1] Single prototypes of all three were built and flown in early 1940. The VG-37 was an extended-range version of the -36, while the VG-38 was to have used the 12Y-77, but neither was built.^[1]

The last in the series was the VG-39, originally powered by the new 882 kW (1,200 hp) 12Y-89 using an extension shaft on the propeller to streamline the nose profile, giving the plane an excellent speed of 625 km/h (388 mph) even when loaded down with two more machine guns.^[1] The actual production version was to have been the VG-39bis, powered by the new 1177 kW (1,600 hp) Hispano-Suiza 12Z-17, using the streamlined radiator intake design from the VG-36.^[1]

Two more designs were projected, both based on the VG-39bis airframe. The VG-40 mounted the Rolls-Royce Merlin III and the VG-50 the newer Allison V-1710-39. Neither was built.^[1]

The continual production problems that plagued the VG-33 meant that it never took part in combat. Only 19 aircraft, out of about 40 completed (and about 160 close to completion), had been received by the Armée de l'Air by the time of Armistice.^[1] Only two machines ever flew in an active unit – GC 1/55 which commenced operations under chaotic conditions, four days before the armistice.

Although the VG-33 used an older, less powerful version of the Dewoitine D.520's engine, the VG-33 prototypes could climb faster than the D.520, and their respective top speeds were comparable.^[2]

While it was under-armed in comparison to the Messerschmitt Bf 109, the VG-33 could have matched it in speed and maneuverability below 5,000 metres. As was also the case with the D.520, the limitations of the supercharger used meant that the VG-33 could not match the speed of the Bf 109 above 5,000 m.

Los alemanes capturaron cuatro VG-33, ^{[ 3 ]} y uno de ellos fue probado por la Luftwaffe en Rechlin a finales de 1940. ^{[ 4 ]}

• VG-30 – La planta motriz original era el motor Potez 12Dc de 12 cilindros planos refrigerado por aire , pero el prototipo fue equipado con un Hispano-Suiza 12Xcrs y voló con esta configuración en octubre de 1938. ^{[ 5 ]}
• VG-31 – prototipo con superficie alar reducida y radiador desplazado hacia atrás. ^{[ 6 ]}
• VG-32 – Prototipo propulsado por Allison V-1710C-15 . ^{[ 6 ]}
• VG-33 – Primer modelo de producción con motor Hispano-Suiza 12Y-31 (160 unidades casi terminadas en la época de la Caída de Francia. Se desconoce el número de unidades completadas).
• VG-34 – Motor Hispano-Suiza 12Y-45 de  679 kW (910  hp) . 357 mph (575 km/h). Solo prototipo. ^{[ 6 ]}  
• VG-35 – Variante VG-33 con motor Hispano-Suiza 12Y-51 de  746 kW (1000  hp) . Se construyó una unidad. ^{[ 6 ]}
• VG-36 – Variante VG-35 con radiador y cabina nuevos. Solo prototipo. ^{[ 7 ]}
• VG-37 – Versión de mayor alcance del VG-36. No se fabricó.
• VG-38 – proyectado para el motor Hispano-Suiza 12Y-77 . No llegó a construirse.
• VG-39 – Motor Hispano-Suiza 12Z de 895  kW (1200  hp) . 388 mph (625 km/h). 6 ametralladoras. Solo prototipo. ^{[ 7 ]}  
• VG-39bis – versión de producción propuesta propulsada por un Hispano-Suiza 12Z . ^{[ 8 ]}
• VG-40 – variante proyectada propulsada por un Rolls-Royce Merlin III . ^{[ 9 ]}
• VG-50 : variante proyectada propulsada por un motor Allison V-1710-39 . ^{[ 9 ]} (Nota: La designación VG 50 también se utilizó para un transporte transatlántico proyectado de cuatro motores) ^{[ 9 ]}
• VG-60 : La variante proyectada definitiva impulsada por un Hispano-Suiza 12Y-51 de  1000 hp sobrealimentado por un turbocompresor Sidlowsky-Planiol de dos etapas . ^{[ 9 ]}

 Francia

• Armée de l'Air – de los 19 VG-33 completados, ocho fueron entregados oficialmente. ^{[ 10 ]}

Alemania

• Luftwaffe – utilizó un único VG-33 con fines de prueba. ^{[ 4 ]}

Datos de ^{[ 11 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 8,55  m (28  pies 1  pulgada)
• Envergadura: 10,8  m (35  pies 5  pulgadas)
• Altura: 3,31  m (10  pies 10  pulgadas)
• Superficie del ala: 14  m² (150 ^pies  cuadrados  )
• Peso en vacío: 1719  kg (3790  lb)
• Peso bruto: 2.448  kg (5.397  lb)
• Motor: 1 × motor de pistones Hispano-Suiza 12Y-31 V-12 refrigerado por líquido, 641  kW (860  hp)

Actuación

• Velocidad máxima: 554  km/h (344  mph, 299  nudos)
• Alcance: 1200  km (750  millas, 650  millas náuticas)
• Techo de servicio: 11.000  m (36.000  pies)
• Carga alar: 175  kg/m² ⁽ 36  lb/  pie²)
• Potencia/masa : 0,26 kW/kg (0,159 hp/lb)

Armamento

• 1 cañón Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm
• 4 ametralladoras MAC de 7,5 mm de 1934

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Dewoitine D.520
• Messerschmitt Bf 109 E

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Fuerza Aérea Francesa durante la Segunda Guerra Mundial
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