Arsenio Laurel

Arsenio "Dodjie" Hidalgo Laurel (14 de diciembre de 1931 - 19 de noviembre de 1967) fue un campeón piloto de carreras de Filipinas . Fue el primer bicampeón del Gran Premio de Macao , ganándolo consecutivamente en 1962 y 1963. ^{[ 1 ]} Murió en un accidente en el Gran Premio de Macao de 1967 .

Nacido el 14 de diciembre de 1931, Laurel pertenecía a una destacada familia política de Filipinas. Era el menor de nueve hermanos. Su padre era José P. Laurel , presidente de Filipinas durante la ocupación japonesa , mientras que varios de sus hermanos llegarían a servir al país como vicepresidente ( Salvador "Doy" Laurel ), presidente de la Cámara de Representantes ( José B. Laurel Jr. ), senador ( Sotero Laurel II ) y embajador ( José S. Laurel III ).

El 22 de marzo de 1945, a la edad de 13 años, Laurel se unió a su familia y a funcionarios como el expresidente de la Asamblea Nacional, Benigno Aquino Sr. , el exministro de Educación, Camilo Osias, y su esposa, y el general Mateo Capinpin, para evacuar Baguio e iniciar un largo y peligroso viaje por tierra hasta Tuguegarao , donde un avión de la armada japonesa los llevaría a Japón vía Formosa (actual Taiwán ) y Shanghái , China . El 15 de septiembre, días después de la rendición formal de Japón ante Estados Unidos, su padre, su hermano mayor, José III, y Aquino Sr. fueron arrestados por un grupo de estadounidenses encabezado por el coronel Turner por colaborar con el Japón imperial y fueron encarcelados en Japón. Posteriormente, se unió al resto de la familia Laurel para volar de regreso a Manila el 2 de noviembre. ^{[ 2 ]}

Obtuvo una maestría en derecho en la Universidad de Yale . ^{[ 3 ]}

Laurel fue un pionero en el desarrollo del automovilismo filipino . Fue uno de los primeros campeones de carreras en los primeros años de las carreras de autos organizadas en Filipinas, conduciendo su Studebaker de 1954 en el óvalo del Hipódromo de Santa Ana en Makati , Rizal , cuando no había carreras de caballos. También destacó en karting y carreras de aceleración , organizando las primeras carreras de aceleración en una pista abandonada del Aeropuerto Nielson , que ahora es Paseo de Roxas en Makati. ^{[ 4 ]} También era piloto de helicóptero con licencia. A mediados de la década de 1960, también fue conocido por los televidentes como el primer presentador de Motoring News . ^{[ 5 ]}

Su éxito en el panorama automovilístico asiático en la década de 1960 le valió una invitación para competir con un equipo europeo, la cual rechazó amablemente.

Además de ser piloto de carreras, Laurel también era abogado especializado en derecho corporativo y tributario, propietario de varias empresas, presidente de la Asociación de Desguazadores de Camiones y fundador y propietario del pionero Circuito de Carreras y Karting de Batangas. Asimismo, organizó el innovador Salón del Automóvil “Concourse d'Elegance”. También fue un colaborador electoral discreto, ya que hizo campaña con éxito para la candidatura al Senado de su hermano Doy en 1967. ^{[ 6 ]}

Laurel falleció durante el Gran Premio de Macao el 19 de noviembre de 1967, a la edad de 35 años. Testigos presenciales revelaron que Laurel, tras perder el control de su Lotus 41 , intentó evitar atropellar a algunos espectadores estrellando el coche contra el muro de contención del circuito de Guia . ^{[ 6 ]} El impacto provocó que su coche se incendiara, dejándolo atrapado en su interior. Sufrió graves quemaduras y falleció antes de que los comisarios llegaran para trasladarlo al hospital. Fue la primera víctima mortal del Gran Premio de Macao.

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