Arshakavan

Arshakavan (Արշակավան) Ciudad histórica en el distrito de Kogovit de la provincia de Ayrarat de la Gran Armenia , ubicada "al pie del monte Masis", se encontraba en la antigua ruta de tránsito de caravanas Tavriz – Daroynk – Karin (Erzurum) – Trebisonda (actualmente en territorio turco). ^{[ 1 ]} Estaba situada en una ruta comercial que conducía a Persia. Fue fundada por el rey Arshak II a principios de la década de 350.

El nombre Arshakavan (armenio: Արշակավան) es un compuesto de dos elementos: Arshak (Արշակ), el nombre de su fundador, el rey Arshak II , y el sufijo -avan (-ավան), un elemento toponímico armenio común que denota "ciudad" o "asentamiento" ^{[ 2 ]} ․Esta convención de nombres era paralela a otras ciudades armenias como Artashat (asentamiento de Artaxias) y Vagharshapat (asentamiento de Vologases), lo que refleja el patrocinio dinástico. ^{[ 3 ]} El geógrafo del siglo VII, Anania Shirakatsi, registró la ciudad como Arshakavan en su Ashkharhatsuyts (Geografía), vinculándola explícitamente al linaje arsácida. ^{[ 4 ]} Los cronistas medievales ocasionalmente usaban la variante Arshakert ("construida por Arshak"), aunque Arshakavan siguió siendo dominante en los textos historiográficos. El sufijo -avan deriva de la palabra armenia antigua avan (աւան), que significa "aldea" o "vivienda", y comparte raíces lingüísticas con el término persa ābād (آباد), usado para significar lugares cultivados o habitados. ^{[ 5 ]} Nombres alternativos para la ciudad, como Arshakashen (Արշակաշեն) y Arshakert (Արշակերտ), siguen convenciones de nombres similares en la historiografía armenia. ^{[ 6 ]} El sufijo "-ashen" (-աշեն) significa "construido por", mientras que "-kert" (-երտ) deriva del antiguo iraní *kr̥ta- ("hecho, creado"), comúnmente utilizado en nombres de ciudades armenias (por ejemplo, Tigranocerta). La multiplicidad de nombres refleja los esfuerzos de Arshak II por legitimar su gobierno a través del mecenazgo urbano, una práctica común entre los monarcas helenísticos y del Cercano Oriente.

Para poblar la ciudad, Arshak II emitió un edicto según el cual los sirvientes que huían de sus amos, los deudores, los infractores de la ley y todos aquellos sujetos a persecución y acoso podían encontrar refugio allí. Según la suposición de León, no solo individuos de mala conducta se asentaron en la ciudad, sino también campesinos siervos, los llamados “shinakans” ^{[ 7 ]} ․ Los habitantes de la ciudad recibieron privilegios de Arshak II, como resultado de lo cual la población aumentó rápidamente. Los colonos provenían principalmente de las provincias circundantes. Según los datos exagerados del historiador armenio Pavstos Buzand , la ciudad tenía 20 000 hogares. ^{[ 8 ]} Los nakharars (nobles), después de apelar repetidamente con quejas a Arshak II y no recibir respuesta, recurrieron a Shapur.

Según Tadeos Hakobyan, “al fundar una nueva capital, el rey armenio buscaba:

• otorgando ciertos privilegios a su población, para convertirla en su apoyo en la lucha contra los nakharars;
• aumentar el número de contribuyentes estatales a expensas de los campesinos subordinados a los nakharars;
• utilizar los privilegios otorgados a los campesinos y a los "sirvientes" para aliviar temporalmente los conflictos de clase que se habían intensificado drásticamente". ^{[ 9 ]}

El método de poblamiento de Arshakavan no pudo complacer a los nakharars armenios, especialmente a aquellos cuyos dominios limitaban directamente con la ciudad. El clero también estaba insatisfecho con la fundación de Arshakavan, liderada por el Catholicos Nerses I el Grande , quien estaba particularmente preocupado por la moral liberal que prevalecía en la ciudad. Los historiadores armenios Pavstos Buzand y Movses Khorenatsi, quienes escribieron sobre Arshakavan, proporcionan información contradictoria sobre la destrucción de Arshakavan. Según Buzand, Arshakavan fue despoblada como resultado de una plaga enviada por Dios como castigo. Sin embargo, según el testimonio del "Padre de la Historia" ( Khorenatsi ), la ciudad fue destruida por las fuerzas unidas de los nakharars rebeldes. ^{[ 10 ]} Khorenatsi informa que los nakharars, junto con Nerses Kamsarakan , sitiaron la ciudad. Durante el asedio, estalló una plaga y los nakharars lograron capturarla. Tras su toma, Arshakavan fue completamente demolida por los nakharars. La población fue diezmada; solo los niños sobrevivieron. Algunos autores fechan la destrucción de Arshakavan en el año 355 o en un terremoto ocurrido en el 358. ^{[ 7 ]}