Arte Babbitt

Babbitt comenzó su carrera en Disney como animador asistente, pero su talento fue reconocido y pronto fue ascendido a animador. ^{[ 2 ]} Su primer trabajo importante fue un ratón borracho en el cortometraje The Country Cousin (1936), que le valió un Premio de la Academia al estudio. ^{[ 3 ]}

En los estudios Disney, Babbitt animó a la Reina Malvada en Blancanieves y los siete enanitos , un trabajo que el animador de Disney Andreas Deja describió como "una de las tareas más difíciles" de la película. ^{[ 2 ]} Mientras trabajaba en Blancanieves , conoció a su primera esposa, Marjorie Belcher , una modelo de danza cuya actuación en vivo fue utilizada como material de referencia por los animadores para el papel de Blancanieves. ^{[ 2 ]}

En la película Pinocho , Babbitt animó al personaje de Geppetto y se convirtió en animador director. ^{[ 3 ]} De todas las películas de Disney, Pinocho fue la que Babbitt más admiró y la que consideró el mayor logro del estudio durante la "Edad de Oro" de la animación. ^{[ 2 ]} Babbitt también animó a los personajes de los Hongos Danzantes, los Cardos Danzantes, las Orquídeas Danzantes, Zeus, Vulcano y Bóreas en Fantasía . En la película Dumbo , Babbitt fue nuevamente nombrado animador director, ^{[ 3 ]} y animó al personaje de la cigüeña. Al animar a la cigüeña, la hizo parecerse a su actor de voz, Sterling Holloway . A Babbitt también se le atribuye el desarrollo del personaje de Goofy , un personaje que más tarde describió en el documental de 1987 Animating Art :

Goofy era alguien que nunca se dio cuenta de lo tonto que era. Pensaba mucho antes de hacer cualquier cosa, y luego lo hacía mal.

Anteriormente, en un memorando de la década de 1930, ya había explicado la naturaleza de Goofy:

Piensa en Goof como una mezcla de un optimista empedernido, un buen samaritano crédulo, un medio tonto, un muchacho de color holgazán y bondadoso, y un paleto. Su cerebro es bastante vaporoso. ^{[ 2 ]}

Durante la década de 1930, Babbitt llegó a ser uno de los artistas mejor pagados de Disney y disfrutó de un estilo de vida lujoso a pesar de la austeridad de la Gran Depresión :

Vivía a cuerpo de rey. No me daba cuenta de la suerte que tenía. Ganaba un sueldo muy bueno. Tenía dos sirvientes, una casa grande y tres coches. ¿Sabes?, ¿qué iba a hacer con tres coches? ^{[ 2 ]}

Sin embargo, a pesar de esta prosperidad, en 1940 él y su esposa Marjorie se divorciaron. ^{[ 2 ]}

A pesar de ser uno de los animadores mejor pagados de Disney, Babbitt simpatizaba con la causa de los artistas de menor rango que buscaban formar un sindicato. La mayoría de los huelguistas eran intercaladores , pintores de celdas y otros empleados peor pagados, quienes en 1941 iniciaron una huelga en busca de mejores condiciones laborales. Como animador de primer nivel, Babbitt fue uno de los pocos artistas bien pagados que se unieron a la huelga, y se convirtió en uno de sus líderes. Una mañana, mientras Disney conducía entre los trabajadores en huelga camino al estudio, Babbitt lo increpó por un megáfono. Disney salió de su auto para enfrentarlo, y la intervención de otros evitó una pelea a puñetazos. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Por su participación en la huelga, Babbitt se ganó la enemistad de Walt Disney. Disney se vio obligado a recontratar a Babbitt tras el fin de la huelga, junto con muchos otros huelguistas, pero para entonces ambos se detestaban. Babbitt trabajó con el director Jack Kinney , otro "hombre de Goofy" (lo que significa que trabajaron juntos en los cortos de Goofy), mientras Disney buscaba maneras de deshacerse de él. "Si se interpone en tu camino, avísame", le dijo Disney a Kinney. Babbitt fue despedido en más de una ocasión, pero fue readmitido tras ganar su caso en el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos , que se convirtió en definitivo cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó la apelación de Disney. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras servir en la Infantería de Marina de los Estados Unidos en la Guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , Babbitt regresó a Disney por un tiempo, luego de una demanda por "prácticas laborales injustas" que interpuso contra Disney. Disney se vio obligada a recontratarlo después de la guerra, pero Babbitt no permaneció mucho tiempo. ^{[ 2 ]}

Junto con otros ex huelguistas de Disney, Babbitt dejó Disney y se unió a United Productions of America (UPA), un nuevo estudio que fue pionero en una forma moderna y simplificada de animación. Trabajó en muchos de sus famosos cortos premiados, incluyendo al personaje principal Frankie en "Rooty Toot-Toot" (1951), y ganó muchos premios. ^{[ 7 ]} En la década de 1950 fue fundador y copropietario de Quartet Films, donde trabajó en comerciales de televisión, incluyendo el anuncio "John & Marsha" para Parkay Margarine, ganador del premio Cleo . ^{[ 9 ]} Más tarde formó parte del departamento comercial de Hanna-Barbera .

Conocido en el mundo de la animación como uno de los maestros más destacados del arte, en 1973 el animador canadiense Richard Williams invitó a Babbitt a su estudio londinense en Soho Square para impartir una serie de conferencias sobre actuación y técnica de animación que posteriormente se hicieron famosas entre los animadores. Algunos de los últimos trabajos de Babbitt fueron en los personajes del Rey Nod y Phido, el buitre, en la película de Williams, El ladrón y el zapatero . ^{[ 3 ]} También animó al Camello de las Rodillas Arrugadas en Raggedy Ann y Andy: Una aventura musical de Williams . ^{[ 3 ]}

En 1991, Roy E. Disney , director ejecutivo de Disney Company y sobrino de Walt Disney, contactó a Babbitt y juntos pusieron fin a su larga rivalidad. Babbitt falleció de insuficiencia renal el 4 de marzo de 1992. Sus antiguos rivales, los animadores Frank Thomas y Ollie Johnston , partidarios de Walt Disney , le dedicaron un emotivo y conmovedor discurso fúnebre. Fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills) .