Arte Kunkin

Arthur Glick Kunkin (28 de marzo de 1928 - 30 de abril de 2019) fue un periodista , organizador comunitario , maquinista y esoterista de la Nueva Era estadounidense , más conocido por ser el editor y fundador del Los Angeles Free Press .

Nacido en el Bronx, en la ciudad de Nueva York , hijo de Irving y Bea Kunkin, ^{[ 1 ]} Art Kunkin asistió a la prestigiosa Bronx High School of Science y a la New School for Social Research .

Kunkin se formó como fabricante de herramientas y matrices y se convirtió en tal . Se unió al movimiento trotskista como organizador del Partido Socialista de los Trabajadores , donde fue gerente comercial del periódico del SWP, The Militant . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A partir de finales de la década de 1940, se asoció con CLR James y la tendencia marxista radical Johnson-Forest . Durante la década de 1950, fue editor en Los Ángeles de sus revistas Correspondence y News & Letters , mientras trabajaba como maestro maquinista y fabricante de herramientas y matrices para Ford Motor Company y General Motors . ^{[ 4 ]} Durante este período, varios teóricos y organizadores de la tendencia Johnson-Forest (incluidos Raya Dunayevskaya , Martin Glaberman , Grace Lee Boggs y James Boggs ) se concentraron en la industria automotriz en Detroit, donde trabajaron para reclutar trabajadores negros y ganar influencia en los sindicatos de trabajadores automotrices. En 1962, Kunkin dejó General Motors para regresar a la universidad y obtener un título de posgrado.

Poco después, se mudó a la Costa Oeste , donde tuvo su primera experiencia con un periódico local, trabajando para el East LA Almanac , un periódico mexicano-estadounidense de Los Ángeles . «Por primera vez en mi vida escribía sobre la recolección de basura y todo tipo de problemas comunitarios», recordó más tarde. ^{[ 5 ]} Mientras tanto, también realizaba comentarios políticos para la radio KPFK Pacifica y ejercía como líder del distrito del sur de California del Partido Socialista.

En mayo de 1964 produjo el primer número del Los Angeles Free Press , una edición única distribuida en la Renaissance Pleasure Faire y May Market , un evento para recaudar fondos para KPFK. La respuesta fue lo suficientemente favorable como para que comenzara a publicar el Freep (como llegó a llamarse) regularmente, ^{[ 6 ]} a partir de julio.

Entre los principales voluntarios y simpatizantes del periódico se encontraban personas de KPFK, el grupo bohemio que frecuentaba la librería Papa Bach y The Fifth Estate, una cafetería de Sunset Strip que proporcionaba espacio de oficina al Freep en su sótano. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El periódico pronto se convirtió en un centro neurálgico de la floreciente escena hippie. ^{[ 9 ]} Un reportero de Esquire describió el ambiente allí : «Niños, perros, gatos, huérfanos descalzos, adolescentes con blusas transparentes, perdedores de todo tipo, extraños, jefes indios entran y salen, mientras en algún lugar una radio reproduce música rock sin parar y se llama a la gente a gritos por un sistema de intercomunicación. Todo es muy amigable, bastante encantador y ferozmente informal». ^{[ 10 ]}

Lanzado con un presupuesto mínimo, el Free Press luchó durante años. Para 1969, la circulación se había disparado a 100.000 ejemplares, ^{[ 7 ]} pero los problemas legales derivados de la publicación de una lista de nombres de agentes encubiertos de drogas lo pusieron en una precaria situación financiera ^{[ 6 ]} justo cuando estaba expandiendo sus operaciones para incluir una imprenta, una empresa de composición tipográfica y una pequeña cadena de librerías. Los empleados mal pagados se fueron en dos oleadas de deserciones para formar los periódicos rivales Tuesday's Child y The Staff . ^{[ 11 ]} Para 1972, Kunkin y el periódico estaban profundamente endeudados con los pornógrafos cuya publicidad había sido la fuente de sus ganancias. ^{[ 7 ]} Kunkin perdió el control del periódico y fue despedido, recontratado y despedido de nuevo, mientras el periódico caía lentamente en el olvido, paralelamente al declive nacional de la prensa clandestina .

Inmediatamente después de perder el Free Press , Kunkin fundó otro periódico competidor llamado Los Angeles Weekly News , con un tono muy similar al del Free Press original y muchos de los colaboradores originales. Un redactor del boletín informativo Social Responsibilities Round Table de la American Library Association comentó lo siguiente sobre el despido de Kunkin y su posterior fundación del Los Angeles Weekly News :

Se puede decir sucintamente: el viejo Los Angeles Free Press , panfleto pionero "alternativo", está MUERTO. Para aclarar: todavía se publica semanalmente. Pero no es lo mismo; el tabloide se ha convertido en un rival codicioso y casi insípido del LA Times . Además, los editores despidieron al fundador y editor Art Kunkin, quien, por muy "extraño" e impredecible que sea, es un tipo que sabe escribir y que definitivamente tiene lo que podría llamarse "alma alternativa". Sin embargo, hay un aspecto positivo en esta escena, por lo demás sombría, porque Kunkin no se marchó simplemente arrastrándose y quejándose. En cambio, con gran parte del personal original del Freep , fundó un nuevo periódico, el LOS ANGELES WEEKLY NEWS, que continúa la tradición periodística de denuncia del Freep . Así que el viejo Freep está "muerto", pero recientemente ha renacido como el vivo y combativo WEEKLY NEWS. El "mensaje" aquí para las bibliotecas es que si han estado suscritas diligentemente al Free Press como un ejemplo genuino de periodismo contracultural, harían bien en cancelar esa suscripción y reemplazarla con WEEKLY NEWS... ^{[ 12 ]}

A pesar de este respaldo, el LA Weekly News no duró mucho, ya que cerró sus puertas después de solo tres o cuatro números. ^{[ 13 ]}

En noviembre de 1995, al principio del desarrollo de la World Wide Web , Kunkin fundó World Wide Free Press , un agregador de noticias en línea de contenido político progresista. ^{[ 6 ]}

En 1999 ^{[ 13 ]} y 2005–2007, participó en breves reestrenos del Los Angeles Free Press . ^{[ 14 ]}

La carrera de Kunkin después del Free Press comenzó en 1977 con un período como profesor de periodismo en la Universidad Estatal de California, Northridge . ^{[ 2 ]}

Posteriormente estudió meditación con sacerdotes Kahuna, sufíes derviches [ ^{6 ]} y, finalmente, con ^Andrew Da Passano , un italiano de origen ruso que enseñaba técnicas basadas en el budismo tibetano, compartidas con Rusia por emisarios del 13.º Dalai Lama . En 1978, Kunkin y Da Passano abrieron el Templo de la Ciencia Esotérica . ^{[ 14 ]}

En 1979, Kunkin comenzó un aprendizaje de siete años en alquimia en la Sociedad de Investigación Paracelsus en Salt Lake City , ^{[ 2 ]} donde editó su revista Essentia . ^{[ 15 ]}

En 1985, heredó la biblioteca del ocultista, mago ceremonial y escritor Israel Regardie . ^{[ 16 ]}

En 1986, Paul Andrews y Kunkin compraron la revista holística Whole Life Times y se asociaron para organizar la Whole Life Expo. ^{[ 17 ]}

Kunkin fue presidente de la Sociedad de Investigación Filosófica en Los Ángeles entre 1991 y 1992, ^{[ 14 ]} un grupo místico esotérico fundado por Manly P. Hall , donde impartió clases de alquimia en laboratorio. Posteriormente, se convirtió en conferenciante sobre alquimia y otros temas de la Nueva Era en el centro de retiros del Instituto de Física Mental cerca de Joshua Tree , ^{[ 18 ]} y columnista del Desert Valley Star . ^{[ 19 ]}

En 2008, el Gremio Internacional de Alquimia le otorgó a Kunkin la membresía honoraria vitalicia. En 2009, publicó una reinterpretación radical de la fórmula de la piedra filosofal en el Volumen 1 de la serie inconclusa de cinco libros electrónicos Alquimia: Los secretos de la inmortalidad finalmente revelados .

Kunkin se casó tres veces. Su primera esposa fue la pintora Abby Rubinstein (de soltera Addis), ^{[ 20 ]} con quien tuvo dos hijas, Anna Kunkin y April Fountain. Tras su divorcio, se casó con Valerie Porter. Su tercera esposa fue Elaine Wallace, quien falleció en 2017. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Kunkin murió en Joshua Tree, California , el 30 de abril de 2019, a la edad de 91 años. ^{[ 1 ]}