Paso de Arthur

Arthur's Pass , antes llamado Camping Flat y luego Bealey Flats , y durante un tiempo oficialmente Arthur Pass , es una localidad en los Alpes del Sur de la Isla Sur de Nueva Zelanda, ubicada en el distrito de Selwyn . Es un punto de partida popular para explorar el Parque Nacional Arthur's Pass .

El pueblo de Arthur's Pass se encuentra a unos cinco kilómetros (3,1 millas) al sur del puerto de montaña del mismo nombre. Situado a 740 metros (2430 pies) sobre el nivel del mar, el asentamiento está rodeado de un bosque de hayas . El río Bealey atraviesa el pueblo. Se ubica a 153 kilómetros (95 millas) de Christchurch, a dos horas en coche por la carretera estatal 73 .   

El pueblo y el paso deben sus nombres a Arthur Dudley Dobson (1841–1934, Sir Arthur desde 1931). El topógrafo jefe de la provincia de Canterbury , Thomas Cass , le había pedido a Arthur Dobson que averiguara si había un paso desde la cuenca del Waimakariri hacia los valles que se extendían hasta la costa oeste . En 1864, el hermano de Arthur, Edward Henry Dobson, se unió a él y lo acompañó a través de la cuenca hacia el valle del río Ōtira . Un jefe maorí de la costa oeste , Tarapuhi, le habló a Arthur de un paso que las partidas de caza maoríes usaban ocasionalmente. Cuando Arthur regresó a Christchurch , dibujó el terreno que había atravesado y lo incluyó en un informe para Cass. Arthur Dobson no nombró el paso, que encontró muy empinado en el lado occidental. ^{[ 5 ]} Dobson le dio el nombre de "Camping Flat" al lugar que se convertiría en el pueblo.

Cuando comenzó la fiebre del oro de la Costa Oeste en 1864, un comité de empresarios ofreció un premio de 200 libras esterlinas a quien encontrara un paso mejor o más adecuado desde Canterbury , a través de los Alpes del Sur, hasta West Canterbury (la Costa Oeste). Al mismo tiempo, George Dobson (otro hermano) fue enviado a examinar todos los pasos disponibles entre la divisoria de aguas de los ríos Taramakau , Waimakariri y Hurunui . Tras examinar los pasos en la cabecera de cada valle, informó que el paso de "Arthur" era, con mucho, el más adecuado para el cruce directo. ^{[ 6 ]}

El pueblo, en ese momento llamado Bealey Flats en honor a Samuel Bealey , el segundo superintendente de Canterbury, fue construido originalmente como un pueblo de construcción para la construcción del túnel de Otira , que comenzó el 14 de enero de 1908. ^{[ 7 ]} En 1909 se construyó una central eléctrica debajo de las cataratas Devil's Punchbowl para proporcionar electricidad para la construcción del túnel y para el propio pueblo. ^{[ 8 ]} El ferrocarril desde Christchurch llegó al pueblo de Arthur's Pass en 1914, habiendo avanzado la sección de Westland hasta Otira . La construcción del túnel fue muy lenta: terminó en 1923, y su apertura fue marcada por la Exposición Británica e Intercolonial . ^{[ 9 ]} El servicio ferroviario de pasajeros TranzAlpine pasa por Arthur's Pass y el túnel de Otira como parte de su viaje de 223 kilómetros (139 millas) desde Christchurch hasta Greymouth . En 2022, CNN Travel describió el viaje como uno de los mejores viajes en tren del mundo. ^{[ 10 ]} 

En 1929, el Gobernador General de Nueva Zelanda estableció el Parque Nacional Arthur's Pass , ^{[ 11 ]} siendo el tercer parque nacional de Nueva Zelanda . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió Arthur's Pass el 9 de marzo de 1929. Los deslizamientos de tierra cerraron la carretera a la costa oeste durante meses y se produjeron daños en las vías del ferrocarril. Se cree que el terremoto se produjo debido al movimiento a lo largo de la falla de Poulter. ^{[ 14 ]}

La Junta Geográfica y su predecesora tenían la política de omitir posesivos y apóstrofes en los nombres de lugares. El parque nacional se llamó Parque Nacional Arthur Pass en 1929 y no se cambió oficialmente el nombre hasta 1980. ^{[ 15 ]} El paso en sí se cambió el nombre a Arthur Pass en 1932 a pesar de las objeciones del propio Arthur Dobson, ^{[ 16 ] [ 17 ]} y el nombre del pueblo, la oficina de correos y la estación de ferrocarril se cambiaron a "Arthur Pass" en 1951. ^{[ 18 ]} Esto causó malestar en el público, y la antigua versión posesiva con apóstrofe, que todavía era de uso común, se reinstauró en 1957. ^{[ 19 ]} El 16 de septiembre de 1975, el Servicio Postal de Nueva Zelanda también adoptó la ortografía con apóstrofe para la oficina de correos en el pueblo. ^{[ 15 ]} El nombre también se escribe comúnmente sin apóstrofe, como Arthurs Pass.

Arthur's Pass es descrito por Statistics New Zealand como un asentamiento rural y abarca 0,27 km² (0,10 millas cuadradas ⁾ . ^{[ 3 ]} Tenía una población estimada de 30 habitantes en junio de 2025, ^{[ 4 ]} con una densidad de población de 111 personas por km² ^. Forma parte del área estadística de Craigieburn . ^{[ 20 ]}   

Arthur's Pass tenía una población de 48 habitantes según el censo de Nueva Zelanda de 2018 , lo que representa una disminución de 6 personas (−11,1 %) desde el censo de 2013 y una disminución de 27 personas (−36,0 %) desde el censo de 2006. Había 30 hogares, compuestos por 27 hombres y 21 mujeres, lo que da una proporción de sexos de 1,29 hombres por cada mujer. La mediana de edad era de 44,0 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 3 personas (6,2 %) menores de 15 años, 9 (18,8 %) de entre 15 y 29 años, 30 (62,5 %) de entre 30 y 64 años y 3 (6,2 %) de 65 años o más.

La composición étnica fue la siguiente: 81,2 % europeos/ Pākehā , 6,2 % pasifika y 18,8 % asiáticos . Algunas personas pueden identificarse con más de una etnia.

Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre su afiliación religiosa, el 56,2% no tenía religión, el 31,2% era cristiano y el 6,2% profesaba otras religiones.

De las personas de al menos 15 años, 24 (53,3%) tenían una licenciatura o un título superior, y 3 (6,7%) no tenían ninguna cualificación formal. El ingreso medio fue de 36.600 dólares, en comparación con los 31.800 dólares a nivel nacional. Nueve personas (20,0%) ganaron más de 70.000 dólares, en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de las personas de al menos 15 años fue la siguiente: 30 (66,7%) trabajaban a tiempo completo, 9 (20,0%) a tiempo parcial y 3 (6,7%) estaban desempleadas. ^{[ 21 ]}

El pueblo de Arthur's Pass se encuentra en un valle a unos 750 metros sobre el nivel del mar y a unos 4  km al sur de Arthur's Pass (920 m). El pueblo pertenece a la clasificación climática de Köppen-Geiger Cfb (oceánico). Las nevadas son frecuentes durante el invierno, especialmente en las montañas que rodean el pueblo. La temperatura más baja registrada en Arthur's Pass fue de -18,9 °C (-2 °F) en Bealey el 19 de julio de 1878. ^{[ 22 ]}  

Se ofrece alojamiento para visitantes, desde zonas de acampada hasta hoteles. El pueblo cuenta con una tienda de comestibles, una gasolinera, salones de té y restaurantes. Arthur's Pass es conocido como punto de partida de numerosas rutas de senderismo dentro del Parque Nacional Arthur's Pass. Desde aquí también parten varias buenas excursiones, como las cataratas Devil's Punchbowl, ^{[ 25 ]} el valle de Bealey ^{[ 26 ]} y el pico Avalanche. ^{[ 27 ]} Aquí se puede encontrar al travieso kea (loro de montaña de Nueva Zelanda).

La estación de esquí del club, Temple Basin, está cerca y es una atracción popular durante el invierno.

Se puede llegar a la localidad en el tren expreso TranzAlpine de la línea Midland . La localidad está situada en la carretera estatal 73 , que conecta la costa oeste con Christchurch y Canterbury al este, pasando por el paso de Arthur en los Alpes del Sur.

• Edificios
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  Estación de tren
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  Capilla de Arthur's Pass (inaugurada en 1956)
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  Tienda Arthur's Pass
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  Centro de Educación al Aire Libre
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  Café Kea Tambaleante
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  Aniwaniwa, chalet histórico
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  Cabaña típica

• Imágenes espectaculares: Tren abriéndose paso entre la nieve profunda en Arthur's Pass.
• Sitio web de Arthur's Pass