Monumento a Arthur Ashe

El Monumento a Arthur Ashe es una escultura de bronce de Paul DiPasquale instalada en Monument Avenue , en Richmond, Virginia . La estatua representa al tenista Arthur Ashe , quien nació, se crió y fue enterrado en Richmond.

La estatua se encuentra sobre un pedestal de granito de 4,9 metros en una isleta de tráfico , en la intersección de Monument Avenue y Roseneath Road. ^{[ 1 ]} La escultura de bronce de 3,7 metros de altura representa a Arthur Ashe sosteniendo una raqueta de tenis en una mano y libros en la otra, rodeado de niños. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los libros están más elevados que la raqueta de tenis; esto fue solicitado por el propio Ashe, ya que tendía a enfatizar la educación sobre los deportes. ^{[ 3 ]} La representación de Ashe mira hacia el oeste y los niños miran hacia el este. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

DiPasquale conoció a Ashe en 1992 cuando Wyatt Kingston los presentó, y recibió permiso para diseñar una estatua de él. Se crearon nueve estudios de Ashe a lápiz y crayón antes de su muerte en 1993. Tras su fallecimiento, la viuda de Ashe, Jeanne Moutoussamy-Ashe , aprobó los estudios y recomendó a Virginia Heroes Incorporated para su financiación. ^{[ 10 ]} Los diseños se presentaron por primera vez, en forma de yeso, en diciembre de 1994 en el Centro Ashe. ^{[ 11 ]}

Con la insistencia del administrador municipal Robert Bobb , el Ayuntamiento de Richmond aprobó la colocación de la estatua en Monument Avenue en junio de 1995. ^{[ 11 ]} Esta decisión generó oposición tanto entre personas negras como blancas, quienes se opusieron a su ubicación junto a estatuas de generales confederados. ^{[ 12 ]} Una ubicación alternativa, apoyada por el alcalde Leonidas B. Young II , fue el Parque Byrd , anteriormente reservado solo para blancos . ^{[ 7 ]}

El 17 de julio, el consejo municipal celebró una audiencia de ocho horas sobre la ubicación de la estatua, votando finalmente 7-0 a favor de la ubicación en Monument Avenue. Varios concejales dijeron que la audiencia cambió sus opiniones sobre el asunto, especialmente los comentarios del hermano y la viuda de Ashe. ^{[ 7 ]} La colocación de la primera piedra se llevó a cabo finalmente el 15 de agosto. Asistieron 500 personas al evento, y varias personas izaron banderas confederadas detrás del escenario. ^{[ 13 ]}

El 1 de enero de 1996, el Richmond Times-Dispatch publicó una carta de Moutoussamy-Ashe. En ella, argumentaba que el monumento "honra a Richmond, Virginia, más que a su hijo, su legado y la obra de su vida". ^{[ 14 ]} Según Moutoussamy-Ashe, su esposo esperaba que el monumento se colocara frente a un salón de la fama de los deportes afroamericanos. ^{[ 15 ]} Varios días después, Moutoussamy-Ashe llegó a un acuerdo con Citizens for Excellence in Public Art, un grupo liderado por la galerista Beverly Reynolds, en el que ambas partes ayudarían a recaudar 20 millones de dólares para el proyectado salón de la fama, y ​​la estatua de DiPasquale se trasladaría allí una vez terminada. En ese momento, CEMA organizaría un concurso internacional de 1 millón de dólares para encontrar un mejor diseño para ubicar en Monument Avenue. El grupo había recaudado 200 mil dólares cuando el Ayuntamiento de Richmond rechazó su plan. ^{[ 11 ] [ 16 ] [ 7 ]}

La estatua fue fundida por DiPasquale en Waynesboro, Virginia , y transportada a Richmond en un camión de plataforma conducido por Robbie Drumheller. La estatua fue colocada sobre su pedestal el 3 de julio de 1996, ^{[ 17 ]} y develada el 10 de julio. ^{[ 2 ]}

En 2017, Mental Floss nombró al monumento n.° 3 en su lista "10 estatuas involuntariamente horribles de personas famosas", escribiendo que Ashe estaba "congelado para siempre en un estado de aparente burla [de los niños] por su falta de altura". ^{[ 22 ]} Cuando Salon se puso en contacto con el escultor DiPasquale, este dijo que "si siempre ves lo que siempre has visto, siempre obtendrás lo que siempre has obtenido" y que "juzgar el arte, como la vida, depende de lo que aportes a él, estoy seguro".