Arthur Blythe

Arthur Murray Blythe (5 de julio de 1940 – 27 de marzo de 2017) ^{[ 1 ]} fue un saxofonista alto y compositor de jazz estadounidense. El crítico Chris Kelsey lo describió como poseedor de "uno de los sonidos de saxo alto más fácilmente reconocibles en el jazz, grande y redondo, con un vibrato rápido y amplio y una manera agresiva y precisa de frasear", y además como un músico que se movía entre el jazz vanguardista y el tradicionalista, a menudo con bandas que presentaban instrumentación inusual. ^{[ 1 ]}

Nacido en Los Ángeles, Blythe vivió en San Diego y regresó a Los Ángeles a los 19 años. ^{[ 2 ]} Comenzó a tocar el saxofón alto a los nueve años y tocó R&B hasta mediados de su adolescencia, cuando descubrió el jazz. ^{[ 3 ]} A mediados de la década de 1960, Blythe formó parte de la Underground Musicians and Artists Association (UGMAA), fundada por Horace Tapscott , con cuyo álbum de 1969, The Giant Is Awakened, hizo su debut discográfico. ^{[ 2 ]}

Después de mudarse a Nueva York a mediados de la década de 1970, Blythe trabajó como guardia de seguridad antes de que le ofrecieran un puesto como músico de acompañamiento para Chico Hamilton ^{[ 3 ]} (1975–77). Posteriormente tocó con la Orquesta de Gil Evans (1976–78), Lester Bowie (1978), Jack DeJohnette (1979) y McCoy Tyner (también en 1979). ^{[ 4 ]} El grupo de Blythe – John Hicks , Fred Hopkins y Steve McCall – tocó en el Carnegie Hall y en el Village Vanguard en 1979.

En 1977, Blythe apareció en el LP Rhythmatism , una grabación liderada por el baterista Steve Reid . En su reseña para Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau destacó la interpretación "enérgica" del saxofón alto de Blythe y dijo: "Como tantos otros músicos nuevos, Blythe no se limita a los métodos modernos por su modernismo ; prefiere las fluidas y directas modalidades de Coltrane , pero también demuestra por qué encaja en una pieza de Cannonball ". ^{[ 5 ]}

Blythe comenzó a grabar como líder en 1977 para el sello India Navigation y luego para Columbia Records de 1978 a 1987. La tuba de Bob Stewart era una característica habitual de estos álbumes, a menudo reemplazando al contrabajo más tradicional. Álbumes como The Grip y Metamorphosis (ambos en el sello) demostraron la madurez de Blythe así como su capacidad para tocar tanto en contextos libres como tradicionales con un estilo personal completamente desarrollado. ^{[ 1 ]} Blythe tocó en muchos álbumes clave de la década de 1980, entre ellos Special Edition de Jack DeJohnette en ECM . Blythe fue miembro del grupo de jazz de estrellas The Leaders y se unió al World Saxophone Quartet después de la partida de Julius Hemphill . A partir del año 2000 realizó grabaciones en Savant Records que incluyeron Exhale (2003) con John Hicks (piano), Bob Stewart (tuba) y Cecil Brooks III (batería). ^{[ 6 ]}

Blythe murió en marzo de 2017 por complicaciones de la enfermedad de Parkinson en Lancaster, California , a la edad de 76 años. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Discografía de Arthur Blythe en Discogs
• Todo sobre el jazz: Una charla informal con Arthur Blythe