Lester Bowie

Lester Bowie (11 de octubre de 1941 – 8 de noviembre de 1999) ^{[ 1 ]} fue un trompetista y compositor de jazz estadounidense. Fue miembro de la Asociación para el Avance de los Músicos Creativos y cofundó el Art Ensemble of Chicago . ^{[ 2 ]}

Nacido en el histórico pueblo de Bartonsville en el condado de Frederick, Maryland , Estados Unidos, Bowie creció en St. Louis, Missouri . ^{[ 2 ]} Creció en una familia de músicos; su padre, W. Lester Bowie Sr. , era un trompetista formado que se desempeñó como director de banda de una escuela secundaria en St. Louis durante treinta años, y fue el primer profesor de música de Lester. ^{[ 3 ]} Sus hermanos, el trombonista Joseph Bowie y el saxofonista Byron Bowie , también se convirtieron en músicos profesionales. A la edad de cinco años, comenzó a estudiar trompeta con su padre. Tocó con músicos de blues como Little Milton y Albert King , y estrellas del rhythm and blues como Solomon Burke , Joe Tex y Rufus Thomas . En 1965, se convirtió en el director musical de Fontella Bass y esposo. ^{[ 4 ]} Juntos tuvieron cuatro hijos: Ju'Lene Bowie Coney, Bahnamous Lee Bowie (tecladista y productor discográfico que apareció como invitado especial en dos grabaciones de Art Ensemble of Chicago, Ancient to the Future (1987) y Coming Home Jamaica (1998)), Neuka Bowie Mitchell y Larry Stevenson. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Fue cofundador de Black Artists Group (BAG) en St. Louis.

En 1966, se mudó a Chicago, donde trabajó como músico de estudio, conoció a Muhal Richard Abrams y Roscoe Mitchell y se convirtió en miembro de la AACM . ^{[ 10 ]} En 1968, fundó el Art Ensemble of Chicago ^{[ 2 ]} con Mitchell, Joseph Jarman y Malachi Favors . En 1969, Bowie y el conjunto se trasladaron a París, Francia, donde actuaron y grabaron extensamente durante una residencia de dos años; durante este período, su esposa Fontella Bass apareció como vocalista destacada en la banda sonora de la película Les Stances à Sophie ( Pathé Marconi / EMI France, 1970), grabada en el estudio Pathé Marconi, Boulogne, Francia, el 22 de agosto de 1970, documentada por la base de datos Jazz on the Screen de la Biblioteca del Congreso . ^{[ 11 ]} Permaneció como miembro de este grupo durante el resto de su vida, y también fue miembro del cuarteto New Directions de Jack DeJohnette . Vivió y trabajó en Jamaica y Nigeria, y tocó y grabó con Fela Kuti . ^{[ 1 ]} La aparición de Bowie en el escenario, con una bata blanca de laboratorio y su perilla encerada en dos puntas, fue una parte importante del espectáculo escénico del Art Ensemble.

En 1984, formó Lester Bowie's Brass Fantasy, un noneto de metales en el que Bowie demostró los vínculos del jazz con otras formas de música popular, un enfoque decididamente más populista que el del Art Ensemble. Con este grupo grabó canciones previamente asociadas con Whitney Houston , Michael Jackson y Marilyn Manson , junto con otro material. Su New York Organ Ensemble contaba con James Carter y Amina Claudine Myers . A mediados de la década de 1980, también formó parte del supergrupo de jazz The Leaders, que incluía al saxofonista tenor Chico Freeman , al saxofonista alto Arthur Blythe , al baterista Famoudou Don Moye , al pianista Kirk Lightsey y al bajista Cecil McBee . En 1991, Bowie grabó el tema de apertura para la octava y última temporada de la serie de televisión The Cosby Show .

Aunque considerado parte de la vanguardia , Bowie adoptó técnicas de toda la historia de la trompeta de jazz, llenando su música de humor , blats, gruñidos , efectos de media válvula, etc. Su afinidad por el reggae y el ska se ejemplifica en su composición "Ska Reggae Hi-Bop", que interpretó con los Skatalites en su Hi-Bop Ska de 1994 , y también con James Carter en Conversin' with the Elders . También apareció en el álbum recopilatorio de Red Hot Organization de 1994, Stolen Moments: Red Hot + Cool . El álbum, que fue producido para crear conciencia y recaudar fondos en apoyo de la epidemia del SIDA en relación con la comunidad afroamericana, fue aclamado como "Álbum del Año" por Time .

En 1993, tocó en el álbum de David Bowie , Black Tie White Noise , incluyendo la canción "Looking for Lester", que recibió su nombre en su honor. ^{[ 12 ]} (Lester y David Bowie no tenían parentesco).

Bowie adoptó un enfoque aventurero y humorístico de la música, ^{[ 12 ]} y criticó a Wynton Marsalis por su enfoque conservador de la tradición del jazz. ^{[ 13 ]}

Bowie murió de cáncer de hígado en 1999 en su casa de Clinton Hill, Brooklyn , Nueva York, que compartió con su segunda esposa, Deborah, durante 20 años. ^{[ 1 ]} Al año siguiente, fue incluido en el Salón de la Fama del Jazz de DownBeat . ^{[ 14 ]} En 2001, el Art Ensemble of Chicago grabó Tribute to Lester . En 2020, Bowie fue representado en un mural pintado por Rafael Blanco en su ciudad natal de Frederick, Maryland. ^{[ 15 ]}

• Carles, Felipe; Clergeat, André; Comolli, Jean-Louis (1994). Diccionario de Jazz . París: R. Laffont. ISBN 978-2221115923.
• Carr, Ian ; Fairweather, Digby ; Priestley, Brian (1987). Jazz: The Essential Companion . Londres: Prentice Hall Press. ISBN 978-0135092743.
• Cook, Richard ; Morton, Brian (2002). The Penguin Guide to Jazz on CD (6.ª  ed.). Penguin Books. ISBN 978-0140515213.

• Lester Bowie en el Art Ensemble of Chicago
• Discografía de Lester Bowie en Discogs
• Lester Bowie en IMDb