Arthur Purnell

William Arthur Purnell FRAIA (5 de enero de 1878 – 29 de junio de 1964), conocido generalmente como Arthur Purnell, y a veces como AW Purnell, fue un arquitecto australiano que ejerció su profesión en Cantón , China, durante la década de 1900, y a partir de 1910 principalmente en Melbourne , Australia. Es especialmente conocido por los pocos diseños en Melbourne que incluyen referencias chinas.

William Arthur Purnell nació el 5 de enero de 1878, hijo mayor de William Purnell Jnr y su esposa Emily, de soltera Keown, de Geelong , Victoria. ^{[ 1 ]}

Asistió a la escuela secundaria Geelong Grammar School y obtuvo un diploma de arquitectura en la Universidad de Melbourne . ^{[ 2 ]}

Su padre y su abuelo eran socios de Purnell & Sons, constructores, y Arthur se unió a la empresa como dibujante en 1895, y luego realizó estudios adicionales con CA Heyward, un arquitecto del gobierno. ^{[ 1 ]}

En 1900, Purnell partió hacia China y se estableció en Cantón (actual Guangzhou ) en 1903. En 1904, se asoció con Charles Souders Paget (1874-1933), un ingeniero civil de Bethlehem, Pensilvania , formando el estudio Purnell & Paget. Ese mismo año, ganaron el concurso para la construcción de una nueva Aduana y pronto desarrollaron un próspero estudio. Diseñaron numerosos proyectos, incluyendo grandes edificios para la Oficina Imperial de Correos de China, la Sociedad Misionera de Londres, el Colegio Cristiano de Cantón, la Escuela Teológica Bautista del Sur y una central eléctrica para China Light & Power , ^{[ 3 ]} todos los cuales fueron demolidos durante la reciente remodelación de Guangzhou .

La antigua concesión británica y francesa de la isla Shamian (entonces conocida como Shameen), sin embargo, está completamente intacta y alberga varios diseños de la firma, así como alteraciones como pisos adicionales. ^{[ 4 ]} Estos incluyen el Edificio de Aduanas Marítimas Imperiales (extremo este de la calle Central Shamian en el lado norte, con un par de torres en forma de "sombrero de bruja", 1907), Griffith & Co (esquina suroeste de las calles North Shamian y Third, c. 1905), Karberg & Co, (50 South Shamian Street, 1908), ^{[ 5 ]} International Banking Co (extremo de Central Shamian en el lado norte, 1908), Deacon & Co (esquina noroeste de Central Shamian y Fifth, 1908). ^{[ 3 ]} Todos los diseños eran generalmente de la forma colonial británica del Lejano Oriente conocida como "compradoric", que presentaba verandas de varios niveles sostenidas por pilares o arcos sólidos, con detalles barrocos italianizantes o eduardianos.

Uno de sus diseños fuera de Shamian que perduró es la Fábrica de Cemento del Sur de China construida en 1909, que posteriormente fue utilizada por el líder nacionalista chino Sun Yat-sen como su residencia y cuartel general desde 1917 hasta 1923, y que ahora es un museo. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Purnell regresó a Melbourne en 1910 y ejerció la abogacía en solitario durante algunos años. Estableció su despacho en Nicholson Chambers, en el número 101 de Swanston Street , y más tarde en Phair's Buildings, en el número 327 de Collins Street .

Tan pronto como regresó, su práctica incluyó algunos vínculos con China. Trabajó para personas y empresas de origen chino, mientras que algunos de sus propios diseños contenían elementos de diseño chino o presentaban nombres chinos. Por ejemplo, diseñó un almacén en el barrio chino de Melbourne , en Punch Lane, cerca de Little Bourke Street , en 1911 para el ebanista Tye Shing (demolido). ^{[ 3 ]}

Su propia casa en el número 17 de Munro Street, Armadale, construida en 1914 en estilo eduardiano, se llamaba Shameen (Shamian), en clara referencia a su estancia en China. Poco después, en 1916, construyó su segunda casa cerca, en el número 1050 de Malvern Road, también llamada Shameen. Esta fue un ejemplo temprano del estilo bungalow, con pilares de porche exagerados y chimeneas salientes con un carácter ligeramente oriental (destruida por un incendio en 1995). ^{[ 7 ]}

Un uso más claro de motivos de diseño chinos se puede apreciar en el diseño de una casa de té no construida para Malvern en 1913, que presentaba un techo y una veranda claramente orientales. A esto le siguió Tsohshaan Mansions ( tsohshaan supuestamente significa en cantonés "casa en la colina"), en la esquina de Malvern e Irving Roads en Toorak, construida en 1917, que tiene un aire oriental logrado sin elementos chinos explícitos. ^{[ 8 ]} En 1928 diseñó otra casa de té, en 22 Newcombe Street Portarlington (demolida), que presentaba una forma de techo claramente china. ^{[ 9 ]}

Su diseño de influencia china más conocido, y posiblemente el más famoso de todas sus obras, es su tercera casa, ubicada en una concurrida avenida de la ciudad, en el número 492 de Punt Road , South Yarra . Se trata de una remodelación sustancial de una casa que había diseñado para su cliente "Alec" Barlow en 1924, la cual compró y bautizó como Shan Teng. Añadió varias habitaciones, cambió la orientación y, en particular, el tejado, que modificó justo antes de la construcción, pasando de un sencillo tejado a cuatro aguas a uno con forma curva de estilo chino. Su hija recordaba que la familia tenía sirvientes chinos contratados por un capitán de barco estadounidense. ^{[ 3 ]}

En 1915 se asoció con Isidor Beaver en su estudio en Altson's Buildings, 82 Elizabeth Street, Melbourne , en la esquina de Collins Street . Beaver era un arquitecto nacido en Manchester que había sido socio de Edmund Wright en Adelaida y se mudó a Melbourne en 1890 para supervisar la construcción de su edificio National Mutual Life en la esquina de Collins Street y Queen Street .

Un diseño notable de esta época fue Michael's Corner, construido en 1915 utilizando hormigón armado, entonces relativamente nuevo, que todavía se encuentra en la esquina suroeste de las calles Elizabeth y Lonsdale . ^{[ 10 ]}

Al año siguiente diseñaron Ranmoor, 395 Glenferrie Road , Malvern (demolido), un diseño radical de masas sencillas enlucidas que reflejaba una influencia de la Escuela de la Pradera, y quizás de Walter Burley Griffin. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 1925 diseñaron Carinya, una mansión de estilo español/mediterráneo en 61 Clendon Road, Toorak . ^{[ 13 ]}

Otro proyecto destacado de la firma fue el Wattle Path Palais de Danse de 1922, un gran salón de baile con techo abovedado situado en la Explanada de St Kilda . En 1939 se convirtió en la conocida pista de hielo de St Moritz , que fue demolida en 1982 en medio de la polémica.

Purnell abandonó la sociedad en 1925; Beaver, 19 años mayor que él, falleció en 1934.

En la década de 1920, Purnell mantuvo una estrecha relación laboral con el concesionario de automóviles Alexander George "Alec" Barlow (1880-1937), para quien construyó una casa, salas de exposición de automóviles y establos de carreras. ^{[ 14 ]}

En 1925, Purnell se mudó a unas oficinas en el Equitable Building en 314 Collins Street, en una sociedad con un tal Sr. Stone que duró aproximadamente un año. ^{[ 15 ]} En 1928 formó brevemente una sociedad con Eric Hazel Round y William Alfred Graham como Arthur W. Purnell, Round & Graham, que solo duró un año, y volvió a ejercer la abogacía en solitario durante los siguientes cinco años aproximadamente.

En 1930 se convirtió en uno de los primeros en adoptar el nuevo estilo Art Déco; su oficina y sala de exposiciones para Cyclone Wire en Hardware Street, terminada en septiembre de 1930, fue uno de los primeros proyectos en Melbourne en lucir la nueva decoración geométrica. ^{[ 16 ]}

En 1935 formó AW Purnell & Pearce, con Phillip Foster Pearce ARAIA , todavía en la misma dirección. ^{[ 2 ]} Para cuando Pearce se jubiló en 1946, sus oficinas estaban en el edificio Colonial Mutual Life en Collins Street, el mismo edificio con otro nombre. ^{[ 17 ]}

Además de un gran número de residencias privadas de multitud de estilos, las obras realizadas durante este período incluyen una amplia gama de proyectos comerciales, muchos de los cuales ya han sido demolidos:

• Club de golf Clifton Springs (1926)
• Una pista de carreras de galgos en Tottenham (1927, demolida) ^{[ 18 ]}
• Salas de exposición de automóviles Rickards, calle Elizabeth (1927, demolida) ^{[ 19 ]}
• Teatro Regent, Ballarat, con Cedric Ballantyne (1927) ^{[ 20 ]}
• Una tribuna en Western Oval (ahora Whitten Oval ) (1929, ampliamente modificada)
• Almacén de lana nº 2, Younghusband Woolstore, Kensington (1928 + 1932) ^{[ 21 ]}
• Cyclone House, Hardware Street, Melbourne (1930) ^{[ 22 ]}
• Tienda de muebles Patersons, 152 Bourke Street (1934) ^{[ 23 ]}
• Almacén de lana Younghusband, Albury (1936, demolido) ^{[ 24 ]}
• La piscina de agua de mar Olympia en South Melbourne (1937, demolida)
• Tribuna sur, Melbourne Cricket Ground (1937, demolida) ^{[ 25 ]}
• El Club Náutico Rosebud (1939, demolido)
• Glaciarium, South Melbourne, remodelación interior (1939, demolido) ^{[ 26 ]}
• Avonmore Lodge (casas adosadas), Toorak Road , esquina con Glenferrie Road , Toorak, 1940 ^{[ 27 ]}
• La tribuna olímpica del Melbourne Cricket Ground (1953-1955, demolida).

Purnell regresó brevemente a Melbourne en 1908 para casarse con Jane ( también conocida como Ginnie) Farrell. Sus padres eran ganaderos de Lake Monemia, cerca de Streatham, Victoria . ^{[ 28 ]}

Ginnie falleció el 25 de octubre de 1966. El clima cálido y húmedo del sur de China no le sentaba bien y pudo haber sido la razón por la que regresaron a Australia en 1910. Su única hija, Joan, nació en 1918, diez años después de su matrimonio. En 1923 se divorciaron, pero tres años después volvieron a casarse. ^{[ 3 ]}

Joan Margaret Purnell se casó con Noel William Dickson en 1939 y murió en 2002. ^{[ 3 ]}

• Groves, Derham, Del Canton Club al Melbourne Cricket Club: La arquitectura de Arthur Purnell , Catálogo de la exposición, Universidad de Melbourne, 2006.
• Entrada del catálogo de archivos de los Archivos de la Universidad de Melbourne, que conserva varios miles de dibujos, correspondencia, etc.