Articulador

Un articulador es un dispositivo mecánico articulado utilizado en odontología al que se fijan modelos de yeso del maxilar superior e inferior, reproduciendo algunos o todos los movimientos de la mandíbula en relación con el maxilar . El maxilar humano es fijo y el rango de movimiento de la mandíbula (y, por lo tanto, de la dentición) está determinado por la posición y los movimientos de las articulaciones temporomandibulares bilaterales, que se ubican en las fosas glenoideas en la base del cráneo. Las articulaciones temporomandibulares no son una simple bisagra, sino que rotan y se desplazan hacia adelante cuando se abre la boca.

Los movimientos principales que se reproducen son: en reposo (relación céntrica de la mandíbula), en protrusión (para morder), de lado a lado (excursión lateral) para masticar, en retrusión y cualquier combinación posible de estos. Aunque parezca contraintuitivo, es el modelo del maxilar el que se mueve en relación con el modelo de la mandíbula y el articulador.

Un articulador facilita la fabricación precisa de las superficies de oclusión de prótesis removibles (dentaduras postizas), restauraciones fijas (implantes, coronas, puentes, incrustaciones y recubrimientos) y aparatos de ortodoncia. Su uso experto garantiza una correcta interdigitación de los dientes y un plano de oclusión anatómicamente funcional. Esto se traduce en menos ajustes oclusales antes y después de la colocación de las prótesis dentales y menos conflictos crónicos entre los dientes y las articulaciones mandibulares.

Los articuladores son utilizados principalmente por técnicos dentales en la fabricación de prótesis, y la información sobre la oclusión puede transmitirse desde el odontólogo prescriptor mediante un arco facial . Sin embargo, resulta ventajoso utilizar un sistema combinado; en tal caso, el clínico debe adoptar el sistema de articuladores que se utiliza actualmente en el laboratorio dental, ya que no son compatibles entre sí.

En 1840, la primera patente estadounidense para articuladores dentales fue otorgada a dos dentistas de Filadelfia, Pensilvania: James Cameron y Daniley T. Evens. ^{[ 1 ]} Una debilidad evidente que se hizo patente poco después de su lanzamiento fue su incapacidad para controlar el movimiento mandibular. Durante las décadas de 1850 y 1860, los científicos dentales investigaron la naturaleza del movimiento mandibular. Para la década de 1900, los articuladores dentales de una sola bisagra se volvieron comunes. No fue hasta 1910 que la odontología tuvo su primer avance en articuladores gracias al trabajo de científicos como W. E. Walker, Alfred Gysi y George Snow. A partir de su trabajo, se desarrollaron dos escuelas principales de articuladores. Por un lado, estaba el nuevo movimiento condilar (anatómico) y, por otro, el movimiento geométrico (no anatómico). El debate entre anatómico y no anatómico se demuestra en este artículo para un articulador que presumía de un diseño simple. ^{[ 2 ]} Al Dr. Rudolph L. Hanau se le atribuye el desarrollo del articulador Hanau en la década de 1920.