Aruna Asaf Ali

Aruna Asaf Ali desempeñó un papel fundamental en el Movimiento de Independencia de la India. Tras casarse con Asaf Ali, se unió al Congreso Nacional Indio y participó en las manifestaciones públicas durante la Marcha de la Sal . Fue arrestada a los 21 años acusada de vagancia , por lo que no fue liberada en 1931 en virtud del Pacto Gandhi-Irwin , que estipulaba la liberación de todos los presos políticos. Otras mujeres reclusas se negaron a abandonar el recinto hasta que fuera liberada y solo cedieron tras la intervención de Mahatma Gandhi . Una movilización popular logró su liberación.

En 1932, fue encarcelada en la prisión de Tihar, donde protestó por el trato indiferente a los presos políticos iniciando una huelga de hambre. Sus esfuerzos mejoraron las condiciones en la prisión de Tihar, pero fue trasladada a Ambala y sometida a aislamiento. Tras su liberación, no tuvo mucha actividad política, pero a finales de 1942 se unió al movimiento clandestino.

El 8 de agosto de 1942, el Comité del Congreso de Toda la India aprobó la resolución «Quit India» en la sesión de Bombay . El gobierno respondió arrestando a los principales líderes y a todos los miembros del Comité Ejecutivo del Congreso , intentando así impedir el éxito del movimiento. La joven Aruna Asaf Ali presidió el resto de la sesión el 9 de agosto e izó la bandera del Congreso en el Gowalia Tank Maidan. Esto marcó el inicio del movimiento. La policía disparó contra la asamblea durante la sesión. Aruna fue apodada la Reina del movimiento de 1942 por su valentía ante el peligro y, en sus últimos años, fue conocida como la Gran Dama del movimiento independentista . A pesar de la ausencia de un liderazgo directo, se llevaron a cabo protestas y manifestaciones espontáneas en todo el país, como expresión del deseo de la juventud india de alcanzar la independencia.

Se emitió una orden de arresto en su contra, pero ella pasó a la clandestinidad para evadir la detención y en 1942 inició un movimiento clandestino. Sus propiedades fueron confiscadas y vendidas. Mientras tanto, también editaba Inquilab , una revista mensual del Partido del Congreso, junto con Ram Manohar Lohia . En un número de 1944, exhortó a la juventud a la acción, instándolos a olvidar las discusiones inútiles sobre violencia y no violencia y unirse a la revolución. Líderes como Jayaprakash Narayan y Aruna Asaf Ali fueron descritos como "los hijos políticos de Gandhi, pero discípulos recientes de Karl Marx ". El gobierno anunció una recompensa de 5000 rupias por su captura.

Cayó enferma y durante un tiempo se escondió en el Hospital del Dr. Joshi en Karol Bagh, Delhi. Mahatma Gandhi le envió una nota manuscrita instándola a salir de su escondite y entregarse, pues su misión estaba cumplida y podía utilizar la recompensa para la causa de los Harijan . Sin embargo, solo salió de su escondite después de que se retirara la orden de arresto en su contra en 1946. Atesoró la nota del Mahatma y la colocó en su sala de estar. No obstante, también recibió críticas de Gandhi por su apoyo al motín de la Marina Real India , un movimiento que ella consideraba el mayor factor unificador de hindúes y musulmanes en un momento de auge del movimiento por Pakistán. ^{[ 8 ]}

Fue miembro del Partido Socialista del Congreso , una facción dentro del Partido del Congreso para activistas con inclinaciones socialistas . Desilusionada con el progreso del Partido del Congreso en materia de socialismo, se unió a un nuevo partido, el Partido Socialista, en 1948. Sin embargo, lo abandonó junto con Edatata Narayanan y viajaron a Moscú con Rajani Palme Dutt . Ambos se unieron al Partido Comunista de la India a principios de la década de 1950. En el plano personal, sufrió una gran pérdida cuando Asaf Ali falleció en 1953.

En 1954, ayudó a fundar la Federación Nacional de Mujeres Indias , el ala femenina del Partido Comunista de la India (CPI), pero abandonó el partido en 1956 tras el desautorismo de Stalin por parte de Nikita Khrushchev . En 1958, fue elegida la primera alcaldesa de Delhi . Estuvo estrechamente vinculada a activistas sociales y laicos de su época, como Krishna Menon, Vimla Kapoor, Guru Radha Kishan , Premsagar Gupta, Rajani Palme Joti, Sarla Sharma y Subhadra Joshi, en pro del bienestar social y el desarrollo de Delhi.

En diciembre de 1960, ^{[ 9 ]} formó parte de una delegación que se reunió con el entonces Ministro del Interior de la India, Pandit Pant, en Nueva Delhi , instando al gobierno indio a tomar medidas para la independencia de Goa. Otros miembros de la delegación fueron Eclito D'Souza, Irene Heredia , Vishwanath Lawande , Lambert Mascarenhas , George Vaz y Bertha Braganza . ^{[ 10 ]}

Ella y Narayanan fundaron la editorial Link y publicaron un diario, Patriot , y un semanario, Link , ese mismo año. Las publicaciones alcanzaron gran prestigio gracias al apoyo de líderes como Jawaharlal Nehru , Krishna Menon y Biju Patnaik . Posteriormente, se retiró de la editorial debido a intrigas internas, consternada por la codicia que se imponía a los ideales de sus compañeros. A pesar de sus reservas sobre el estado de emergencia , mantuvo una estrecha relación con Indira Gandhi y Rajiv Gandhi .

Escribió un libro titulado Ideas de una nación , que posteriormente también fue publicado por Penguin en su serie Palabras de libertad para conmemorar el sexagésimo aniversario de la independencia de la India. ^{[ 11 ]}

Murió en Nueva Delhi el 29 de julio de 1996, a los 87 años. ^{[ 12 ]}