Arwad

Arwad ha estado habitada continuamente desde al menos el tercer milenio a. C. Se menciona en el archivo del Palacio Real de Ebla , entonces en Alalakh . ^{[ 11 ]}

La isla fue colonizada a principios del segundo milenio  a. C. por los fenicios . Ubicada a unos 50 kilómetros al norte de Trípoli , era una roca árida cubierta de fortificaciones y casas de varios pisos de altura. La isla medía aproximadamente 800 metros de largo por 500 metros de ancho, estaba rodeada por una muralla imponente y se construyó un puerto artificial al este, hacia tierra firme. Se convirtió en una ciudad comercial en sus inicios, al igual que la mayoría de las ciudades fenicias de esta costa. Poseía una poderosa armada, y sus barcos se mencionan en los monumentos de Egipto y Asiria . En la Biblia , se menciona a un "Arvad" como antepasado de los "arvaditas", un pueblo cananeo . ^{[ 12 ]} Los fenicios recolectaban agua de lluvia en cisternas y transportaban agua dulce a la isla, descubriendo finalmente un manantial submarino de agua dulce en las cercanías. ^{[ 13 ]} 

La ciudad de Arwad parece haber ejercido una especie de hegemonía sobre las ciudades fenicias del norte, desde la desembocadura del Orontes hasta los límites septentrionales del Líbano , similar a la de Sidón en el sur. Sometió a su autoridad a algunas ciudades vecinas del continente, como Marat (actual Amrit) y Sumur , la primera casi frente a la isla y la segunda a pocos kilómetros al sur. Contaba con su propia dinastía y moneda, y se han recuperado algunos nombres de sus reyes.

Tutmosis III de Egipto la tomó en su campaña en el norte de Siria (1472  a. C.), y se la menciona en las campañas de Ramsés II a principios del siglo XIII  a. C. ^{[ 14 ]}

También se menciona en las cartas de Amarna que estaba aliado con los amorreos en sus ataques contra las posesiones egipcias en Siria. ^{[ 15 ]}

Hacia el año 1200  a. C. o un poco más tarde, fue saqueada por invasores de Asia Menor o las islas, al igual que la mayoría de las ciudades de la costa. ^{[ 16 ]} pero se recuperó cuando fueron expulsados.

Su importancia marítima queda indicada por las inscripciones de los reyes asirios. Tiglatpileser I ( c. 1020  a. C.) se jacta de haber navegado en los barcos de Arwad. Ashurnasirpal II ( c. 876  a. C.) la convirtió en tributaria, pero se rebeló y 200 hombres de Arwad fueron mencionados entre los aliados de Hadadezer de Aram Damasco en la batalla de Qarqar , cuando toda Siria parece haber estado aliada contra Salmanasar III ( c. 854 a. C. ). En este momento, el rey de Arwad era Mattan Baal. Posteriormente fue tributaria de Tiglatpileser III y Senaquerib ; bajo Senaquerib, su rey fue Abd-Ilihit c. 701 a . C. Asurbanipal ( c. 664 a . C.) obligó a su rey Yakinlu a someterse y enviar a una de sus hijas para que se convirtiera en miembro del harén real . ^{[ 17 ]}

Bajo el dominio persa, a Arwad se le permitió unirse en una confederación con Sidón y Tiro , con un consejo común en Trípoli. ^{[ 18 ]} El Libro de Ezequiel menciona a sus marineros y soldados al servicio de Tiro . ^{[ 19 ]}

Cuando Alejandro Magno invadió Siria en el 332 a. C., el rey de Arwad, Geróstrato , y su hijo Estratón se sometieron sin resistencia y enviaron su armada para apoyar el asedio de Tiro . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Parece que recibió el favor de los reyes seléucidas de Siria y gozó del derecho de asilo para refugiados políticos. Se menciona en un rescripto de Roma alrededor del 138  a. C. en relación con otras ciudades y gobernantes de Oriente, para mostrar favoritismo hacia los judíos . Esto ocurrió después de que Roma comenzara a interferir en los asuntos de Judea y Siria e indica que Arwad aún tenía considerable importancia en ese momento.

La ciudad ha sido citada ^{[ 23 ]} como uno de los primeros ejemplos conocidos de república en la región del Levante , en la que el pueblo, en lugar de un monarca, es descrito como soberano. La isla fue importante como base para empresas comerciales en el valle del Orontes .

Arwad inauguró una nueva era cívica en el 259 a. C., cuando desapareció su realeza tradicional y se convirtió en una ciudad libre e independiente dentro del reino seléucida , durante el reinado de Antíoco II . ^{[ 24 ]}

En la época romana, Arwad se resistió ferozmente a Marco Antonio cuando este llegó a Siria en busca de dinero. Ante la negativa de la ciudad a cooperar, fue sitiada en el año 38 a. C. y finalmente se rindió, lo que marcó el fin de su independencia entre el 34 y el 35 a. C. ^{[ 25 ]}

La ciudad de Aradus, como se la llamaba entonces, se convirtió en un obispado cristiano . Atanasio relata que, bajo el emperador romano Constantino el Grande , Cimacio, obispo calcedonio de Aradus y también de Antaradus (cuyos nombres indican que eran ciudades vecinas situadas una frente a la otra), fue expulsado por los arrianos . En el Primer Concilio de Constantinopla en 381, Mocimo aparece como obispo de Aradus. En la época del Concilio de Éfeso (431), algunas fuentes hablan de un Musaeus como obispo de Aradus y Antaradus, mientras que otras mencionan solo Aradus o solo Antaradus. Alejandro estuvo en el Concilio de Calcedonia en 451 como obispo de Antaradus, Paulo como obispo de Aradus, mientras que, en un sínodo celebrado en Antioquía poco antes, Paulo participó como obispo de ambas ciudades.

En 458, Ático firmó, como obispo de Aradus, la carta de los obispos de la provincia de Fenicia Prima al emperador bizantino León I el Tracio protestando por el asesinato de Proterio de Alejandría . Teodoro o Teodosio, que murió en 518, es mencionado como obispo de Antaradus en una carta de los obispos de la provincia sobre Severo de Antioquía que fue leída en un sínodo celebrado por el patriarca Menas de Constantinopla . Las actas del Segundo Concilio de Constantinopla en 553 fueron firmadas por Asincrecio como obispo de Aradus. En la época de las Cruzadas, Antaradus, para entonces llamada Tartus o Tortosa, era una diócesis de la Iglesia Latina , cuyo obispo también ostentaba los títulos de Aradus y Maraclea (quizás Rachlea).

Se unió a la sede de Famagusta en Chipre en 1295. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Ya no es un obispado residencial, Aradus figura hoy en día en la lista de la Iglesia Católica como una sede titular . ^{[ 29 ]}

Durante la última parte del siglo XIII, en la época de las Cruzadas , la isla de Ruad fue utilizada como cabeza de puente o base de operaciones por los cruzados. Fue el último territorio que mantuvieron en Tierra Santa.

Los cruzados habían perdido el control del continente en 1291 (véase Caída de Acre ), y el menguante Reino de Jerusalén había sido reubicado en la isla de Chipre . A principios de 1300, en un intento de coordinar operaciones militares con el líder mongol Ghazan , ^{[ 30 ]} los chipriotas prepararon una fuerza terrestre de aproximadamente 600 hombres: 300 bajo el mando de Amalarico de Lusignan , hijo de Hugo III de Chipre , y contingentes similares de los Templarios y Hospitalarios . ^{[ 30 ]} Los hombres y sus caballos fueron transportados desde Chipre a un área de concentración en Ruad, ^{[ 30 ] [ 31 ]} desde donde lanzaron incursiones en Tortosa mientras esperaban refuerzos mongoles. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Cuando los mongoles no llegaron, la mayoría de las fuerzas cristianas regresaron a Chipre, aunque se dejó una guarnición en Ruad que estaba ocupada por grupos rotatorios de diferentes fuerzas chipriotas. El Papa Clemente V otorgó formalmente la propiedad de la isla a los Caballeros Templarios , quienes (en 1302) mantenían una guarnición con 120 caballeros, 500 arqueros y 400 ayudantes sirios, bajo el mando del mariscal templario (comandante en jefe) Barthélemy de Quincy .

En febrero de 1301, los mongoles llegaron con una fuerza de 60 000 hombres, pero poco pudieron hacer más que realizar algunas incursiones en los alrededores de Siria. El líder mongol Kutluqa estacionó 20 000 jinetes en el valle del Jordán para proteger Damasco , donde se instaló un gobernador mongol. ^{[ 33 ]} Sin embargo, pronto tuvieron que retirarse.

Los mamelucos egipcios , que habían estado restableciendo sistemáticamente su control sobre Palestina y Siria, también intentaron tomar Ruad. Una flota mameluca desembarcó en la isla, enfrentándose a los templarios atrincherados, y luego estableciendo un largo asedio, que culminó con la caída de Ruad y la rendición de los cruzados el 26 de septiembre de 1302, tras la promesa de salvoconducto. ^{[ 34 ]} Sin embargo, la promesa no se cumplió: todos los arqueros y los ayudantes sirios fueron asesinados, y los caballeros templarios fueron enviados a prisiones de El Cairo . ^{[ 35 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , la isla fue ocupada por la armada francesa el 1 de septiembre de 1915, bajo el mando del almirante Louis Dartige du Fournet , incluyendo buques de guerra como el Jauréguiberry , el Jeanne d'Arc y el D'Estrées . ^{[ 36 ]} Posteriormente, Albert Trabaud fue nombrado gobernador. Después, la isla fue bombardeada por los otomanos en noviembre de 1917, pero su ataque fue repelido por marineros franceses.

Bajo el Mandato francés, las mazmorras de la fortaleza se utilizaron como prisión para quienes se oponían al dominio francés, como lo atestiguan los grafitis aún visibles de los cautivos. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En 1945, al finalizar la Segunda Guerra Mundial , Francia deseaba preservar la isla y, por ello, comenzó a trabajar en la construcción de una base militar, dentro de un marco geopolítico, para mantener una posición militar en la región y conservar su influencia cultural. Sin embargo, debido a la presión de Estados Unidos, la isla fue cedida incondicionalmente a Siria a finales de 1945, decisión que se confirmó en 1946.

Durante la segunda mitad del siglo XX y el siglo XXI, la economía de la isla se volvió más dependiente del turismo, la pesca y la construcción naval. ^{[ 13 ]} Esta economía centrada en el turismo se vio gravemente afectada por la Guerra Civil Siria , debido a la disminución de los viajes a Siria. Sin embargo, no hubo conflicto en la isla durante la guerra, y estuvo bajo el control de las fuerzas gubernamentales desde el comienzo de la guerra hasta la caída del régimen de Assad el 8 de diciembre de 2024. ^{[ 39 ]} A pesar de esto, al menos 20 isleños perdieron la vida en el transcurso de la guerra. ^{[ 40 ]} La pandemia de COVID-19 también afectó la economía de la isla, debilitando aún más la industria turística, con muchas empresas locales perdiendo ingresos potenciales relacionados con el turismo. ^{[ 39 ]}

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