Ascanio en Alba

La escena inicial presenta a Venus y a Ascanio, el hijo que tuvo con Eneas . (En la mayoría de las fuentes clásicas, Venus/Afrodita es la madre de Eneas ). La diosa exalta los encantos de Alba e invita a su hijo a gobernar allí. Le ruega que no revele su identidad a Silvia, una ninfa con la que está prometido, sino que se presente ante ella con una identidad falsa para poner a prueba su virtud. Mientras los pastores llaman a su prometido gobernante, Fauno revela que el rostro sonriente de Aceste, un sacerdote, es señal de que ese día será de suprema felicidad. Obedeciendo a la diosa, Ascanio finge ser un extranjero atraído por la belleza del lugar. Aceste les dice a los pastores que su valle será el emplazamiento de una hermosa ciudad y que tendrán un soberano, Ascanio, antes de que termine el día. También le informa a Silvia que será la esposa de Ascanio, pero ella responde que está enamorada de un joven al que ha visto en un sueño. El sacerdote la tranquiliza, diciéndole que el joven de su sueño no puede ser otro que Ascanio. Entonces Venus se le aparece a Ascanio y le pide que ponga a prueba a la muchacha un poco más antes de revelar su verdadera identidad.

Ascanio divisa a Silvia entre los pastores e intenta hablar con ella. La joven reconoce de inmediato al muchacho de sus sueños. Fauno interviene y le sugiere al «extranjero» (Ascanio) que se marche a anunciar la construcción de Alba en tierras extranjeras. Convencida de que el extranjero no es Ascanio, Silvia se entristece profundamente. Finalmente, decide aceptar su destino, pero declara que jamás amará a nadie más que a Ascanio.

Aceste consuela a Silvia, diciéndole que sus tribulaciones están a punto de terminar. Un magnífico coro invoca a Venus. Silvia y Ascanio se unen al coro y la diosa desciende en su carro, rodeada de nubes. Venus reúne a los dos amantes y explica cómo había querido que su hijo descubriera la virtud de su prometida. Aceste jura fidelidad y lealtad a Venus, quien luego se retira. Solo le queda a Ascanio perpetuar la estirpe de Eneas y guiar a la ciudad de Alba hacia la prosperidad.