Ashanti Alston

Ashanti Omowali Alston (nacido en 1954) es un activista anarquista , orador y escritor, y exmiembro del Partido Pantera Negra y del Ejército de Liberación Negra . De 1974 a 1985, estuvo en prisión por robo a un banco, lo que lo impulsó a involucrarse aún más en la política. Actualmente forma parte del Comité Directivo del Movimiento Jericó para la liberación de los presos políticos estadounidenses . Alston reside en Providence, Rhode Island . ^{[ 1 ]}

Alston creció en el centro de Plainfield, Nueva Jersey , que describió como, en aquel entonces, "Niggertown con todas las costumbres y tradiciones de racismo, sexismo e impotencia". ^{[ 2 ]} Alston tenía 11 años durante el asesinato de Malcolm X y 13 años durante los disturbios de Newark de 1967 , eventos que tuvieron lugar cerca de su ciudad natal de Plainfield. En una entrevista de 2010, Alston dijo que no recordaba la muerte de Malcolm X en 1965, pero comenzó a comprender la importancia del legado de Malcolm cuando se produjeron rebeliones en todo Estados Unidos en 1967. ^{[ 3 ]} Alston describió haber visto la copia de la autobiografía de Malcolm X de su hermano mayor con el subtítulo "Ex proxeneta, estafador, ladrón, que se convierte en líder de la Revolución Negra", lo que le demostró que "las personas que vienen de ese tipo de entorno pueden desempeñar un papel heroico en la lucha". ^{[ 3 ]} Recordó que presenciar la rebelión de Plainfield de 1967 le dio "una imagen de hombres y mujeres negros en roles heroicos en nuestra comunidad derribando todos los mitos sobre nosotros siendo 'negros', todo eso". ^{[ 3 ]}

El asesinato de Malcolm X y los disturbios de Newark influyeron en la decisión de Alston de unirse al Partido Pantera Negra a los 17 años, pues creía que los Panteras Negras estaban «llevando las enseñanzas de Malcolm a otro nivel». ^{[ 3 ]} En ese momento, Alston asistía a reuniones de la Nación del Islam a pesar de no ser miembro. Sentía un profundo desprecio por la gente blanca, tal como predicaba la Nación del Islam; sin embargo, al unirse a los Panteras Negras, cambió de opinión. ^{[ 3 ]}

En 1971, ante el juicio de los Panther 21 , en el que varios de sus compañeros podrían enfrentarse a la pena de muerte, Alston se unió al Ejército de Liberación Negra (BLA), un grupo derivado de los Panteras Negras que abogaba por la lucha armada contra el gobierno de Estados Unidos e intentaba llevarla a cabo. En 1974, fue arrestado y encarcelado durante 11 años por participar en un robo destinado a recaudar fondos para el BLA. Alston reconoce que su tiempo en prisión le ayudó a aprender sobre movimientos políticos , teorías económicas , organizaciones políticas, religión y teorías de guerrilla . ^{[ 4 ]} Durante este tiempo, se convirtió en anarquista , en contraste con el marxismo-leninismo y el maoísmo que exploraba el Partido Pantera Negra. ^{[ 3 ]} Mientras estaba encarcelado, Alston también se desilusionó con el BLA, particularmente debido a su apoyo a las drogas, ya que entendía que la intención del BLA era liberar a las comunidades negras de la tiranía y la influencia de las drogas en ese momento. ^{[ 5 ]}

Alston observó mucho sexismo durante su tiempo en el Partido Pantera Negra, a pesar de la intención declarada del grupo de lograr la igualdad de género, algo que no comprendió del todo hasta su estancia en prisión. Sin embargo, ha reconocido que algunas mujeres aún se sentían empoderadas por el Partido Pantera Negra para luchar contra el sexismo a pesar de experimentarlo dentro del partido, recordando: «Las hermanas te decían que, como todos tenían armas, había ciertas maneras de decirle a un hermano: "No te vas a meter conmigo, no voy a ser tu objeto sexual porque tengo un arma"». ^{[ 3 ]}

En 1984, Alston se casó con Safiya Bukhari , también miembro del BPP y del BLA . Ella falleció en 2003. ^{[ 3 ]}

• Berger, Dan (2014). La lucha interior: prisiones, presos políticos y movimientos de masas en Estados Unidos . PM Press . págs.  11–. ISBN 978-1-60486-955-2.
• Scraton, Phil; McCulloch, Jude (2008). La violencia del encarcelamiento . Routledge. págs.  191–. ISBN 978-1-135-89434-4.

• Entrevista a Ashanti Alston en YouTube en 2004
• Conferencia de Ashanti Alston en Pittsburgh, Pensilvania, el 24 de febrero de 2005.
• Entrevista a Ashanti Alston en 2008, realizada por Team Colors.
• Vídeo de la charla impartida por Ashanti en la Feria del Libro Anarquista de Dublín 2009 en Irlanda.