Ashton Nyte

Ashton Nyte es un cantante, compositor, productor, autor, actor y líder de la banda The Awakening nacido en Sudáfrica . Nyte ha lanzado siete álbumes en solitario, además de once álbumes como The Awakening y varios otros proyectos y colaboraciones. Se le considera un pionero de la música alternativa en Sudáfrica, ^[1] y ha sido descrito como "algo así como un genio musical" ^[2] por su método típico de componer, tocar y grabar cada instrumento él mismo en la mayoría de sus lanzamientos. Nyte es ampliamente conocido en Sudáfrica por su versión que encabezó las listas de éxitos de " The Sound of Silence " de Simon y Garfunkel y varios otros sencillos destacados. Su estilo característico combina voces de barítono, obteniendo comparaciones con David Bowie y Johnny Cash , con instrumentación que va desde el folk acústico impulsado por la letra , hasta el rock alternativo , el post-punk y la música electrónica , así como una inclinación por lo teatral. Nyte ha estado radicado en los EE. UU. desde 2009.

Nacido en Port Elizabeth , en la Sudáfrica del apartheid , Nyte se mudó con frecuencia durante su infancia hasta que se estableció en Johannesburgo cuando era adolescente. Nacido en una familia de habla afrikáans e inglesa, creció en un entorno bilingüe y compuso obras en ambos idiomas. Debido al servicio militar obligatorio en Sudáfrica, al finalizar la educación superior, Nyte se enfrentó a la disyuntiva de realizar el servicio militar o estudiar en la universidad. Aunque su único interés profesional fue la música desde muy joven, Nyte completó su licenciatura como arquitecto mientras cantaba en su primera banda, Martyr's Image. En 1995, Nyte formó The Awakening.

Nyte saltó a la fama en Sudáfrica a finales de los años 1990 como líder, escritor y productor de The Awakening. Su primer álbum, Risen , presentó el primer sencillo de éxito de la banda, una versión de " The Sounds of Silence " de Simon y Garfunkel , que atrajo la atención de los medios nacionales junto con la rotación en clubes y radio. La versión llegó al número uno en la radio nacional sudafricana. ^[3] Tras el éxito de Risen , Nyte comenzó a escribir el segundo álbum de The Awakening titulado Request , que adoptó los sonidos electrónicos e industriales del nuevo movimiento romántico de los años 1980. Estas influencias fueron reconocidas abiertamente por Nyte, que describe sus gustos musicales como "muy amplios" y nombra entre sus héroes personales a personas como David Bowie , Kate Bush y Elvis Presley . ^[4] El sencillo Maree de Request llegó al número uno en las listas de rock de Sudáfrica. ^[5]

El primer video musical de The Awakening fue filmado para el sencillo "Rain" por la directora Katinka Harrod. El video fue filmado en pleno invierno, lo que planteó un desafío único para Nyte, quien actuó bajo agua helada durante el rodaje, fue pintada de negro con pintura corporal y limpiada con manguera para otras escenas. El video trajo más exposición pública para la banda y fue emitido en varios programas de música en toda África. ^[6] En agosto de 1998, The Awakening encabezó el segundo escenario en el festival de música más grande de Sudáfrica, Oppikoppi .

En noviembre de 1998, Nyte lanzó su propio sello discográfico y comenzó a producir y promover a otros artistas sudafricanos, además de manejar toda la gestión y distribución de The Awakening. Un tercer álbum, Ethereal Menace , fue lanzado en 1999. El álbum utilizó elementos de la música industrial, más tarde apodada como "rock futurista oscuro" ^[7] por Nyte. El álbum logró una recepción entusiasta: otro video musical fue producido para el sencillo "The March" por el director ganador de los Premios de Música Sudafricanos Eban Olivier. El video de "The March" se colocó en rotación en MTV Europe . Ese año, The Awakening encabezó el festival de música Oppikoppi ante más de 30.000 personas.

Después del lanzamiento del tercer álbum de Awakening, Nyte lanzó su primer álbum en solitario, The Slender Nudes , a principios de 2000. Aclamado como una "salida glamorosa" de los estilos de rock más duro de The Awakening, el estilo de The Slender Nudes fue descrito como " glam rock de la era Ziggy con synthpop inducido por los años 80 ". ^[8] El álbum ocupó el puesto 14 de los 30 mejores álbumes de 2000 en Sudáfrica, ^[9] y presentó la experimentación de Nyte con alter egos como "Electric Man" y "Glam Vamp". Se produjeron dos videos para el álbum, "Glam Vamp Baby" (incluido en el disco del álbum) y "Need for Air" ^[10], ambos emitidos en toda la televisión sudafricana. ^[8] El sencillo "Glam Vamp Baby" apareció como una canción en la compilación Indie Essentials de Universal Records / Sheer Music .

La versión sudafricana de The Slender Nudes incluía una foto de portada de Nyte arrodillado junto a una mujer pálida y desnuda; cuando el álbum se lanzó en los EE. UU., los distribuidores temieron que la portada resultara objetable para el mercado estadounidense. Como resultado, se propuso una portada alternativa y las copias vendidas en los EE. UU. presentan una imagen de Nyte como Glam Vamp, el alter ego andrógino y a veces travestido del artista retratado en el video del mismo título. Ashton Nyte actuó una vez más como cabeza de cartel en el Festival de Música de Oppikoppi .

Como complemento a las imágenes glamorosas y decadentes de The Slender Nudes , Nyte lanzó el cuarto álbum de The Awakening, The Fourth Seal of Zeen en septiembre de 2000. El álbum muestra una gama de sonidos entre el darkwave y el rock gótico clásico . La canción "The Dark Romantics" se convirtió en un himno de las pistas de baile de todo el mundo y sigue siendo uno de los sencillos más queridos de la banda. ^[3] En mayo de 2001, Nyte creó su primera pieza de teatro, The Slender Nudes Cabaret , que se presentó en el Teatro Die Teaterhuisie en Pretoria, Sudáfrica. También actuó como cabeza de cartel en el primer Pink Loerie Mardi Gras and Arts Festival en Knysna, Sudáfrica. En diciembre de 2001, The Awakening lanzó una continuación de Zeen , un EP llamado The Fountain que presentaba canciones estrechamente vinculadas en estilo y atmósfera. El sencillo homónimo "The Fountain" llegó al número cuatro en las listas de rock sudafricanas y se mantuvo en el top 10 durante nueve semanas, con otro sencillo "Martyr" encabezando las listas. ^[5]

Fiel a la descripción de la revista Cosmopolitan de Nyte como "el Bowie de Johannesburgo", Nyte decidió abandonar la personalidad hedonista del vampiro glam para su siguiente álbum en solitario, Dirt Sense, lanzado en 2002. El álbum pasó 17 semanas en las listas de Sudáfrica, llegando al número dos. ^[11] Descrito como "despojado, minimalista, poco producido, casi sucio", ^[12] y "un álbum poderoso con melodías fuertes y letras contundentes" ^{[13], el álbum contiene algunas de las canciones "más personales" [8]} del artista . Se produjo un video para el sencillo "Window" y se emitió en toda la televisión musical sudafricana. ^[14] En mayo de 2002, Nyte fue el protagonista masculino de la obra "My Bloody Valentine", que se estrenó en el Festival Nacional de las Artes en Grahamstown, Sudáfrica.

En junio de 2002, The Awakening grabó su "álbum más agresivo y con más guitarras hasta la fecha", titulado Roadside Heretics . ^[3] Temáticamente, Roadside Heretics trata sobre un pueblo discriminado y aislado, un tema bien conocido en Sudáfrica. Según Nyte, Roadside Heretics marcó una nueva era para The Awakening, ya que la banda se centró en capturar la intensidad de sus presentaciones en vivo dentro del sonido del álbum. En el mismo año, se lanzó un álbum recopilatorio titulado Sacrificial Etchings , que presenta sencillos de 1997 a 2002 y algunas canciones inéditas, incluido el exitoso sencillo "Vampyre Girl". ^[15] El álbum Sacrificial Etchings se clasificó como el 18.º mejor álbum de 2003 en Sudáfrica. ^[16]

A principios de 2003, Nyte lanzó su tercer álbum en solitario, Sinister Swing . Descrito como música "electrónica orgánica/experimental" ^[17] , el álbum recibió elogios de la crítica por el híbrido de electro de pre-1980 y los "ecos helados del aislamiento... y solo un toque de swing". Nyte más tarde escribió y protagonizó una adaptación de Sinister Swing con el departamento de teatro de la Universidad de Pretoria como una pieza de cabaret. ^[8] Más tarde ese año, Nyte fundó The Red Room , que se convirtió en uno de los clubes de baile de música alternativa más establecidos y de mayor trayectoria de Sudáfrica.

Un año después, Nyte comenzó a trabajar en Darker Than Silence de The Awakening , con temas líricos sobre la devastación y la medicación. Canciones como «One More Crucifixion», «Angelyn» y «The Needle and The Gun» lograron una recepción positiva en todo el mundo ^[18] y un éxito notable en las listas sudafricanas y alemanas, donde fue lanzada en un sello musical alemán independiente. ^[19] El éxito llevó a la banda a realizar una gira por los Estados Unidos por primera vez en 2004.

En julio de 2005, Nyte lanzó su cuarto álbum en solitario titulado Headspace con su banda solista Ashton Nyte and The Accused, que representaba una formación en vivo de cinco músicos. ^[20] Los videos musicales de los sencillos "My Little Rock 'n Roll" y "Murder Me" ^[21] se emitieron en toda Sudáfrica. Ashton Nyte and The Accused se presentaron en el Festival de Woodstock (Sudáfrica) antes de embarcarse en una gira nacional en diciembre de 2005.

En 2006, The Awakening firmó un contrato de gestión con la compañía alemana MCM Music, y más tarde firmó un contrato discográfico con el sello alemán Massacre Records . The Awakening luego lanzó su octavo álbum de estudio titulado Razor Burn . Con la distribución y comercialización europea de Massacre Records , el álbum recibió más atención que los álbumes anteriores de la banda, así como críticas positivas de la prensa de música alternativa, y una segunda gira por los EE. UU. siguió en 2007 ^[22] junto con una aparición principal en RAMfest , el festival de música alternativa más grande de Sudáfrica. ^[15] Al año siguiente, la banda regresó para una tercera gira por los EE. UU., esta vez con uno de sus primeros shows en los EE. UU. de 2008 como cabeza de cartel del escenario de HM Magazine en el Cornerstone Festival 2008.

A finales de 2009, Nyte se alejó por completo de su personaje de rock y completó su quinto álbum en solitario, The Valley , descrito en The World de PRI como "darle un nuevo giro a la música sudafricana". ^[23] Otras reseñas describen el álbum como "una colección de canciones acariciadas con un estilo americano tan único como solo un no estadounidense podría hacerlo" y "una obra pictórica ingeniosamente elaborada". The Valley se lanzó en los Estados Unidos en junio de 2010 acompañado de una gira de varias fechas y más de 40 estaciones de radio de formato Triple-A que lo transmitieron. ^[8] Dos de las canciones del álbum se convirtieron en semifinalistas en el Concurso Internacional de Composición de Canciones el mismo año. Nyte fue invitado al programa de radio aclamado internacionalmente Border Crossings, donde interpretó canciones seleccionadas de The Valley en vivo para más de 125 millones de oyentes. ^[24]

Tras el éxito estadounidense de The Valley , en 2012 Nyte anunció que planeaba lanzar su próximo álbum escrito íntegramente en afrikáans, titulado Moederland , al que se refirió como "un álbum que rinde homenaje a mi herencia afrikáans y al país que me ha formado". ^[8] El sencillo principal del álbum, titulado Kan Ons Weer Begin, llegó al número 1 en las principales estaciones de afrikáans en Sudáfrica y permaneció entre los diez primeros durante varias semanas. ^{[25] [26]} El álbum incluye un dueto con el ícono de la música afrikáans Karin Hougaard ^[27] titulado "Lukas", que también llegó al número uno. Ashton luego se unió a Karin en el escenario para cantar "Lukas" en su actuación en el Teatro Atterbury el 2 de marzo de 2014. ^[28] En diciembre de 2014, Moederland fue nombrado uno de los diez mejores álbumes afrikáans del año por Netwerk24, el medio de comunicación afrikáans más grande de Sudáfrica. ^[29]

En 2014 también se lanzó Anthology XV , una nueva recopilación de grandes éxitos de The Awakening que incluye dos nuevos sencillos, "Fault" y "Beneath Your Feet", además de versiones remasterizadas de éxitos seleccionados de la extensa carrera de la banda. A fines de 2013 se lanzó un video musical para "Fault" ^[30] para promocionar las nuevas pistas y el sonido actualizado.

A principios de 2015, la compañía musical independiente líder de Sudáfrica, Just Music, anunció el lanzamiento del álbum de Ashton Nyte titulado Some Kind of Satellite . ^[8] El álbum marcó el regreso de Nyte a escribir canciones en inglés. El video del primer sencillo "Dressing Like You" fue defendido por la publicación de cultura y arte alternativo con sede en Nueva York Auxiliary Magazine, que lo describió en su comunicado de prensa como "una inquietante, melódica y algo frágil oda al amor, la pérdida y la búsqueda del silencio en un mundo digital. El video musical fue filmado en Las Vegas y el desierto de Nevada por Intervention Arts, en gloriosos tonos ásperos y sensibilidades de cine negro, y sirve como una introducción adecuada al nuevo capítulo artístico en la historia de Nyte... el álbum marca un regreso a las oscuras raíces teatrales de Nyte, descritas por Nyte como "poesía para los que tienen el corazón roto... a quienes todavía les gusta bailar de vez en cuando". Es un álbum que es tan glamoroso, aislacionista y diverso como su creador". ^[31] El vídeo fue rápidamente retomado por la prensa internacional. En marzo de 2015 se lanzó un segundo vídeo de la canción principal del álbum para la radio, "See Me Cry", seguido por un vídeo de "A Halo in the Dirt". ^[32]

En 2016, Nyte y The Awakening se unieron a The Mission UK en su gira de 17 fechas del álbum Another Fall from Grace , que abarcó 17 países europeos. Después de esta gira, Nyte contribuyó con voces, letras y música a álbumes de MGT (con miembros de The Mission UK y Peter Murphy ) y al proyecto Beauty In Chaos de Michael Ciravolo, que incluye miembros de The Cure , Cheap Trick , Ice-T , Ministry , The Mission UK  y muchos más. La composición de Nyte / Ciravolo "Bloodless And Fragile" apareció en el programa de televisión The Purge  en la cadena USA en 2018. Después de una gira por Estados Unidos con MGT, Nyte lanzó el noveno álbum de The Awakening, Chasm . El álbum generó videos musicales para los sencillos "About You" y "Back To Wonderland", ambos creados por Nyte. ^[33]

En 2019, Ashton trabajó en la banda sonora de la película Don't Let Go  con el compositor Ethan Gold, que se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2019. Nyte también contribuyó al segundo y tercer lanzamiento de Beauty Chaos y completó una gira europea de 36 fechas con el artista independiente británico Wayne Hussey en septiembre / octubre de 2019. La gira contó con Nyte actuando completamente en solitario, acompañado solo por su guitarra acústica.

Nyte lanzó Waiting For A Voice , su séptimo álbum en solitario y su primer libro de poesía, cuentos y reflexiones personales en julio de 2020. Una vez más, Nyte dirigió, filmó y editó un video musical para la canción principal del nuevo trabajo, en gran parte acústico. Escribiendo para American Songwriter , Tina Benitez-Eves describió el trabajo como "impecablemente poético en su lirismo, Nyte abre un capítulo de su vida que es íntimo, reflexivo y esclarecedor, atravesando inspiraciones de la infancia, una conexión espiritual y mística con la naturaleza y cómo todo de alguna manera se completa". ^[34]

Incapaz de realizar una gira debido a la pandemia de Covid-19 en curso , Nyte reanudó su trabajo en el estudio y lanzó el décimo álbum de The Awakening, This Alchemy en mayo de 2021. El álbum fue un marcado cambio para The Awakening, con una presencia electrónica más fuerte, especialmente evidente en los sencillos principales, "Zero Down" y "A Victory Of Love", que incluían videos musicales creados por Nyte. ^[35] 

A principios de 2022, Nyte anunció a través de las redes sociales que había estado trabajando en varios proyectos nuevos, cuyo lanzamiento está previsto para finales de año. ^[36]

En 2009, Nyte se casó con la artista estadounidense Rose Mortem . ^[37] A Rose se le atribuye el piano y los teclados en el lanzamiento de The Awakening de 2009, Tales of Absolution and Obsoletion , y tocó en la gira estadounidense de 2009 de la banda para promocionar el lanzamiento. La pareja tiene dos hijos.

En 2001, Ashton Nyte organizó el primero de tres festivales nacionales de música Rock Against Rape. ^[38] La serie de conciertos se realizó en 2001, 2002 y 2004, ayudando a la concienciación sobre la violación y financiando a organizaciones como POWA y SHEP, responsables de asesorar a las víctimas de violación y abuso en Sudáfrica. La serie contó con artistas que apoyaban la causa e incluyeron a The Awakening , The Parlotones , Not My Dog, Fuzigish, Jo Day, Tweak, Cutting Jade y muchos más. ^[39] Además de apoyar los derechos de las mujeres, Nyte también ha sido un defensor vocal de la igualdad LGBT a lo largo de su carrera. La canción "Girlie" se inspiró en los propios encuentros del artista con la homofobia al vestirse de manera andrógina y sirvió como una canción de solidaridad con la comunidad gay y transgénero. En tiempos más recientes, Nyte ha realizado giras por varias universidades de Estados Unidos para ofrecer una serie de conferencias sobre la tolerancia y sus experiencias como artista joven que creció durante la era del apartheid en Sudáfrica. ^[40]

• Los desnudos esbeltos (2000)
• Sentido común (2002)
• Columpio siniestro (2003)
• Espacio mental (2005)
• The Valley (Sudáfrica, 2009; Estados Unidos, 2010)
• Tierra madre (2014)
• Una especie de satélite (2015)
• Esperando una voz (2020)

• Resucitado (1997)
• Solicitud (1998)
• Amenaza etérea (1999)
• El cuarto sello de Zeen (2000)
• La fuente (2001)
• Herejes de la carretera (2002)
• Grabados sacrificiales (lo mejor) (2003)
• Más oscuro que el silencio (2004)
• Quemadura de navaja (2006)
• Cuentos de absolución y obsolescencia (2009)
• Antología XV (2014)
• Abismo (2019)
• Esta alquimia (2021)
• El pasaje permanece (2022)

• Indie esencial: Volumen 1 Universal Records , Sheer Music
• Explosión musical 5FM SA 1 EMI
• COP Internacional del Despertar Oscuro
• Tumba inquieta 2 Cleopatra Records
• Orgazmatracks 2 David Gresham Records
• Catedral de la luz de la luna Fusión fría
• Orgazmatracks 3 Alter Ego
• Discoteca The Doors David Gresham Records

• La Marcha (1999)
• Fugitivos sentimentales (1999)
• La fuente (2001)

• Lluvia (1998)
• La Marcha (1999)
• Bebé vampiro glamoroso (2000)
• Necesidad de aire (2000)
• Ventana (2002)
• Asesiname (2005)
• Mi pequeño rock and roll (2005)
• Jennifer (2010)
• Todo por ti (2013)
• Lucas (2014)
• Falla (2014)
• Vestirse como tú (2015)
• Mirame llorar (2015)
• Halo en la tierra (2015)
• El juego de las lágrimas (2017)
• Esperando una voz (2020)
• Cero abajo (2021)
• Una victoria de amor (2021)
• Llamada de la sombra (2022)
• Pasaje (Parte I - IV) (2022)

• Sitio web oficial de Ashton Nyte
• Ashton Nyte en Facebook
• Sitio web oficial de El Despertar