Los Parlotones

Los Parlotones se originaron en Johannesburgo durante el verano de 1998 cuando Kahn Morbee (nacido Dingaan) no logró formar una banda en la escuela secundaria. Posteriormente se matriculó en la Universidad de Johannesburgo , donde conoció a Neil Pauw, quien había asistido a la misma escuela secundaria en Roodepoort. Tras reconocer su visión musical compartida al escuchar las canciones originales de Morbee, el dúo decidió formar una banda. ^{[ 3 ]} Morbee conoció posteriormente a Paul Hodgson en la universidad después de que ambos fueran expulsados ​​de la biblioteca del campus por tocar la guitarra. Al día siguiente, Morbee invitó a Paul a unirse a la banda. En ese momento, el hermano menor de Paul, Glen Hodgson, todavía estaba en la escuela secundaria, pero se le pidió que se uniera como bajista. ^{[ 1 ]} Su sonido inicial se inspiró en The Smiths , The Cure y REM , y Kahn describió su sonido inicial como "punk y chillón". Eligieron el nombre de banda con influencias punk "Crayon". ^{[ 4 ]}

En julio de 2002, el conocido músico underground John Boyd se unió a la banda, aportando elementos de sintetizador y desempeñándose como ingeniero de sonido en el escenario durante los conciertos. ^{[ 1 ]} Por esa época, la banda firmó con el sello discográfico de Raphael Domalik, Sovereign Entertainment, lo que los impulsó a adoptar un nombre más maduro. Se decidieron por The Parlotones, una variación de Parlophone Records , el sello que fichó a bandas influyentes como Radiohead , Travis y Jeff Buckley . ^{[ 5 ]}

Para 2003, The Parlotones habían ganado prominencia en la escena musical underground de Johannesburgo, atrayendo a una base de fans pequeña pero leal. John Boyd presentó a la banda a Andrew Lester, vocalista de 57 , quien había construido su propio estudio casero y producido el álbum debut de su banda. La banda aceptó grabar un álbum completo con Andrew por R 12.000 ( equivalente a $ 2.858 en 2025 ), uniendo sus recursos para cubrir el costo cuando su sello discográfico no pudo. ^{[ 6 ]} Después de un mes, lanzaron Episoda , que recibió elogios de otras bandas y fans. ^{[ 7 ]} 

Inicialmente, el álbum no atrajo a las emisoras de radio nacionales como 5FM debido a su percibida falta de potencial comercial y a un sonido "definitivamente demasiado extraño para la radio convencional", como explicó Paul. ^{[ 6 ]} Sin embargo, las emisoras de radio universitarias acogieron el álbum, dándole alta rotación y presentándolo como uno de los temas más descargados en sitios web de música locales. Emisoras regionales como Highveld y East Coast Radio añadieron la canción " Long Way Home " a sus listas de reproducción, convirtiéndola en un éxito instantáneo. Este éxito moderado llevó a la banda a actuar en festivales de música regionales y a realizar apariciones especiales en programas de televisión como Jip y Good Morning Live . ^{[ 8 ]}

Durante este período, John Boyd decidió retirarse de la música y dedicarse al marketing. ^{[ 9 ]} Los Parlotones grabaron y lanzaron un segundo EP, Borderline Patrol , a finales de 2004. ^{[ 10 ]} El EP tuvo una buena acogida en las emisoras de radio nacionales, y su primer sencillo, " Beautiful ", entró en las listas de éxitos de 5FM . A este le siguió de cerca su segundo sencillo, " Here Comes a Man ", una versión de Boom Boom Room , que entró en el Top 20. ^{[ 8 ]} En abril de 2005, en una celebración de los veintiún años de publicación de Cosmopolitan South Africa, los Parlotones fueron invitados a actuar junto a otras ocho bandas. ^{[ 11 ]}

En un esfuerzo por "destacar y ser recordados" y para alinearse con el tema de la fiesta "glam vintage", Kahn sugirió que la banda se aplicara lágrimas inspiradas en La naranja mecánica usando rímel. ^{[ 3 ]} Más tarde, Kahn habló sobre su deseo de tener un "sello distintivo", citando influencias como " el lápiz labial de Robert Smith [y] el tupé de Morrissey ". ^{[ 12 ]} Las lágrimas de rímel se convertirían en un elemento característico de la apariencia de la banda durante este tiempo.

El segundo álbum de The Parlotones, Radiocontrolledrobot , lanzado en julio de 2005 a través de Sovereign Entertainment, les brindó éxito comercial. ^{[ 13 ]} Producido por Dave Birch en Tropical Sweat Studios en Durban, Sudáfrica , el álbum ganó el premio al "Mejor Álbum de Rock" en los South African Music Awards de 2006. ^{[ 14 ]} La balada "Beautiful" apareció en un comercial de televisión irlandés de Fujifilm , lo que llevó a un acuerdo de licencia europea con Universal Music . ^{[ 15 ]} El álbum alcanzó el estatus de Oro en 2007. ^{[ 16 ]} Su siguiente álbum, A World Next Door to Yours , lanzado en septiembre de 2007, se convirtió en el álbum de rock sudafricano más vendido de la década. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La banda firmó con Universal Music. ^{[ 19 ]}

Los Parlotones fueron portavoces de Live Earth y Earth Hour , uniéndose a figuras como el arzobispo emérito Desmond Tutu , el príncipe Carlos y Rihanna . ^{[ 20 ]} Lanzaron su tercer álbum, Stardust Galaxies , en octubre de 2009, que también tuvo éxito comercial. ^{[ 21 ]} El álbum incluyó los sencillos "Life Design" y "Push Me to the Floor", que obtuvieron una importante difusión en las estaciones de radio sudafricanas. ^{[ 22 ]}

Los Parlotones ganaron popularidad en Europa cuando su video musical de "Life Design", un sencillo de su tercer álbum de estudio Stardust Galaxies , se emitió en MTV Europe . ^{[ 23 ]} En 2009, la banda se presentó en el Midem Talent Showcase en Cannes, Francia , donde conocieron a la banda estadounidense Blue October . Este encuentro llevó a que los Parlotones fueran invitados a abrir los conciertos de Blue October durante la gira Pick Up the Phone Tour de su álbum Approaching Normal . Esta exitosa colaboración resultó en varias giras posteriores de los Parlotones como cabeza de cartel en Estados Unidos.

Los Parlotones participaron en el concierto de inauguración de la Copa Mundial de la FIFA 2010 , actuando junto a artistas como Black Eyed Peas , Alicia Keys y Shakira . También grabaron una canción titulada " Stardust Galaxies " con Zolani Mahola , vocalista de Freshlyground .

La banda produjo una obra de teatro rock original, Dragonflies and Astronauts , que se transmitió en vivo en 3D a través de DIRECTV y en 2D por Facebook. La transmisión en 3D tuvo una gran acogida en Estados Unidos, lo que resultó en 100 retransmisiones, mientras que más de la mitad de la audiencia mundial en Facebook provino de Estados Unidos. La producción incluyó canciones del catálogo de la banda, entre ellas 16 éxitos que alcanzaron el Top 40 sudafricano.

Su canción "Rock Paper Scissors" apareció en la popular serie de televisión estadounidense One Tree Hill . ^{[ 24 ]} En octubre de 2011, los Parlotones fueron teloneros de Coldplay durante sus conciertos en Ciudad del Cabo y Johannesburgo. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En febrero de 2012, la banda fue presentada a programadores de radio, supervisores musicales y otros ejecutivos de la industria en el evento Sunset Sessions de Michele Clark en San Diego, California. También se presentaron en el festival South by Southwest en marzo de 2012, lo que llevó a que su canción "Honey" entrara en las listas de éxitos de la radio Triple-A . Los Parlotones participaron en el evento Sunset Sessions Rock en junio de 2012, y Michele Clark se convirtió posteriormente en su representante en Estados Unidos, apareciendo en su película "This is Our Story".

En septiembre de 2012, la banda anunció su traslado oficial a Los Ángeles, California . ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Se mudaron a los EE. UU. en enero de 2013, ofreciendo dos conciertos de despedida con entradas agotadas en el Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch y el Estadio Ellis Park antes de su partida. Su primera actuación tras el traslado fue en The Viper Room en Los Ángeles. ^{[ 30 ]} Los Parlotones continuaron de gira por los EE. UU., logrando éxito con la radio y los supervisores musicales.

En 2014, The Parlotones participaron en los festivales de la industria Sunset Sessions y SXSW. Posteriormente, realizaron una gira por Europa antes de regresar a Sudáfrica. Tras una colaboración de 12 años con Sovereign Entertainment, la banda anunció su salida de su sello discográfico y su mánager sudafricano el 10 de julio de 2014. ^{[ 31 ]}

Desafortunadamente, más tarde ese año, toda la gira se pospuso debido a complicaciones en las cuerdas vocales del vocalista principal Kahn Morbee, que requirieron cirugía. ^{[ 32 ]} La banda reanudó la gira en 2015, promocionando su nuevo álbum Antiques & Artifacts con una gira sudafricana de 21 conciertos de abril a mayo. ^{[ 33 ] [ 34 ]} En septiembre de 2015, Morbee se convirtió en entrenador de la versión sudafricana de The Voice . ^{[ 35 ]}

La banda continuó lanzando nueva música, incluyendo el álbum de 2016 Trinkets, Relics and Heirlooms y el álbum en vivo de 2017 Orchestrated . ^{[ 36 ]} En 2018, lanzaron su décimo álbum de estudio China , que tuvo lanzamiento internacional al año siguiente. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El álbum, que presentaba un "sonido nuevo, pero familiar", incluía sencillos como "Can You Feel It?" y "Beautiful Life". ^{[ 39 ] [ 40 ]}

A lo largo de 2019, The Parlotones se embarcaron en la gira "The Unplugged(Ish) Tour" por Sudáfrica, promocionando su álbum recopilatorio Something Old, Something New, Something Borrowed, Something Blue . ^{[ 41 ]} Fueron nominados a los 23.º Premios de la Música Sudafricana por su álbum Trinkets, Relics & Heirlooms en las categorías de Mejor Álbum de Rock y Mejor Dúo o Grupo del Año . ^{[ 42 ]}

El 11 de diciembre de 2020, The Parlotones lanzaron un álbum navideño titulado Strike the Harp . Incluye 10 temas, entre canciones originales y versiones de villancicos clásicos. Fue producido por Theo Crous y grabado en los estudios Bellville de Ciudad del Cabo.

El álbum recibió críticas positivas, destacando la original interpretación que la banda hizo de los clásicos navideños y la calidad de sus temas originales. El primer sencillo, "A Parlotones Christmas", tuvo una gran acogida entre los fans y se emitió con frecuencia en las emisoras de radio sudafricanas durante las fiestas navideñas.

En una entrevista con Jacaranda FM, Kahn Morbee afirmó que el álbum se inspiró en el deseo de la banda de difundir alegría durante un año difícil. También habló sobre los desafíos de grabar durante la pandemia de COVID-19 y la ilusión de la banda por interpretar las canciones en vivo una vez que fuera seguro hacerlo. ^{[ 43 ] [ 44 ]}