Semana de Asia

Asiaweek era una revista de noticias en ingléscentrada en Asia, publicada semanalmente por Asiaweek Limited, una subsidiaria de Time Inc. Con sede en Hong Kong, se fundó en 1975 y dejó de publicarse con su número del 7 de diciembre de 2001 debido a una "caída en el mercado publicitario", según Norman Pearlstine , editor en jefe de Time Inc. La revista tenía una tirada de 120.000 ejemplares cuando cerró. ^{[ 1 ]}

La revista estuvo asociada anteriormente con Yazhou Zhoukan (亞洲週刊), un semanario internacional chino, antes de que Time Warner Media la adquiriera.

Asiaweek fue fundada en 1975 por Michael O'Neill, un neozelandés , y TJS George , un indio, quienes habían trabajado juntos en la Far Eastern Economic Review, pero se habían desencantado con lo que consideraban su estilo pesado y su percibida postura británica. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La declaración de misión de Asiaweek lo decía todo: «Informar con precisión y imparcialidad sobre los asuntos de Asia en todos los ámbitos de la actividad humana, ver el mundo desde una perspectiva asiática, ser la voz de Asia en el mundo». ^{[ 4 ]}

Entre las numerosas contribuciones de la publicación a la comprensión de la región de Asia-Pacífico se encontraba el Concurso Anual de Relatos Cortos de Asiaweek , que se celebró de 1981 a 1988. El relato premiado, *Asian Fiction * (editado e introducido por Leon Comber ), fue finalmente publicado en formato de libro en 1991 por Times Editions, Singapur, y Hong Kong University Press ^{[ 5 ].} En su prólogo, el editor jefe de Asiaweek , Salmon Wayne Morrison, escribió: «El concurso dio a conocer un conjunto de escritos que no habían recibido publicidad anteriormente». ^{[ 5 ] : viii}

Durante sus 26 años de existencia, Asiaweek tuvo solo cuatro editores: los cofundadores T.  J.  S. George y Michael O'Neill, quienes concibieron la revista; Ann Morrison, quien sucedió a O'Neill en 1994; y Dorinda Elliott, exeditora de Newsweek para Asia en Hong Kong, quien asumió el cargo en octubre de 2000. La revista siempre se adaptó a los tiempos. Como escribió el cofundador George en un editorial del primer número de Asiaweek en diciembre de 1975: «Las realidades han cambiado, y también los valores. Ahora es una nueva Asia, y esta es una nueva revista para informar sobre ella». ^{[ 6 ]}

O'Neill fue uno de los editores fundadores de Yazhou Zhoukan , que fue lanzado por Asiaweek Limited en 1987, con Thomas Hon Wing Polin como su editor gerente fundador. ^{[ 7 ]}

En 1985, Time, Inc. (como se la conocía entonces) adquirió el 84% de Asiaweek , comprando la participación del 80% de Reader's Digest y el 4% de los intereses locales. El 16% restante era propiedad de Michael O'Neill. ^{[ 8 ]}

En 1994, Time destituyó a O'Neill e instaló a otra editora, Ann Morrison, que llegó a Hong Kong procedente de Fortune (una publicación de Time) con sede en Nueva York.

George, quien dejó Asiaweek antes de que comenzaran sus problemas, lamenta la desaparición de la revista tras la destitución de O'Neill. Con la desaparición de Asiaweek , George afirmó que su único pesar era la forma en que "la revista fue devaluada por las mismas personas que se habían encargado de cuidarla. Por eso no derramo lágrimas ahora, ya que el concepto en sí murió en 1994 cuando Mike fue destituido por la nueva dirección. Su cierre [en 2001] es un mero entierro". ^{[ 4 ]}

Según Time , el motivo del cierre fue una caída en la publicidad. Los ejecutivos de Time insisten en que sus decisiones se basaron en consideraciones económicas, no editoriales. ^{[ 2 ]}

El columnista del New York Times, Thomas Crampton, escribe: « Asiaweek y Far Eastern Economic Review fueron las únicas revistas semanales con un fuerte enfoque en Asia durante la década de 1980. Pero la competencia creció en la década de 1990 cuando las empresas de medios globales y locales se expandieron a ediciones regionales. Además de varias pequeñas revistas financiadas regionalmente, The Economist , Fortune , BusinessWeek y Forbes iniciaron agresivas expansiones en Asia. Estas publicaciones globales podían contar con plantillas reducidas y economías de escala ». ^{[ 9 ]}

Según Crampton, además de la "brutal competencia por los limitados ingresos publicitarios", otra razón plausible para la reestructuración fue "la asfixiante influencia de los gigantes mediáticos estadounidenses con una perspectiva anglocéntrica". Para el editor fundador de Asiaweek , el cierre de la publicación de 26 años por parte de Time Warner alimenta los temores asiáticos ante unos medios de comunicación mundiales centrados en Estados Unidos. "Los mandarines de Manhattan conocen perfectamente el potencial de Asia", afirmó T.  J.  S. George, quien ahora es consultor editorial del New Indian Express Group. "Quieren un monopolio total para la revista Time". ^{[ 9 ]}

«Asia a través de ojos asiáticos» fue el eslogan que impulsó el auge de Asiaweek . En 2009, George aún sentía nostalgia por el estilo fresco y audaz de la revista en su época dorada y desconfiaba de la injerencia estadounidense en los asuntos asiáticos. Advirtió que «quizás el arma de control mental más profunda, subliminal —aunque también perniciosa— de la que dispone Estados Unidos sean sus medios de comunicación». ^{[ 3 ]}

Pero Alejandro Reyes, corresponsal y editor colaborador de Asiaweek desde hace mucho tiempo y radicado en Singapur , insistió en que la revista conservó su marcada voz asiática, independientemente de lo que quisieran los directivos en Nueva York. Afirma que la desaparición de la revista se debió al "fracaso de una estrategia de marketing panasiática obstaculizada por recursos limitados y una competencia intensa", y confía en el resurgimiento de un nicho de mercado para medios con perspectiva asiática a pesar de las tendencias de globalización. ^{[ 4 ]}

Reyes, quien se educó en Estados Unidos, inicialmente aplaudió las técnicas y prácticas modernas y orientadas a los negocios de AOL Time Warner. No le hizo ninguna gracia enterarse de que Time había borrado todos los artículos de Asiaweek de sus archivos en línea, incluido el suyo. «Todo esto es muy trágico», dice Reyes, «decisiones desacertadas de burócratas de los medios de comunicación centrados en Nueva York, cuyas carreras probablemente pronto serán truncadas con la misma crueldad». ^{[ 10 ]}

MGG Pillai, una de las víctimas de Asiaweek , afirmó que la revista perdió el rumbo y se americanizó cada vez más tras la adquisición por parte de Time. A diferencia de Reyes, no se mostró optimista respecto a su posible reemplazo, ya que la mayoría de las revistas en Asia dependen del patrocinio de gobernantes políticos y la mayoría de los financistas tienen intereses ocultos. ^{[ 11 ]}

Philip Bowring , exeditor de la Far Eastern Economic Review, que fue adquirida por Dow Jones a finales de la década de 1980, se fusionó con el Asian Wall Street Journal en 2001 y se dividió en una publicación mensual en 2004 antes de su desaparición definitiva en 2009, dijo en 2004, cuando la Review dejó de ser un semanario, que "hay un paralelismo entre Time y Asiaweek . Time compró la revista local Asiaweek a pesar de que parecía competir directamente por lectores y publicidad. Así que, poco después, Time cerró Asiaweek en lugar de su problemática Time Asia ". ^{[ 12 ]}

TJS George dijo: "Con el tiempo, Time Inc. acabó con Asiaweek y Dow Jones (ahora propiedad de Murdoch ) acabó con The Review . El Wall Street Journal de Murdoch-Dow y la revista Time de Time Inc. ahora ondean la bandera estadounidense sobre Asia, sin que ninguna otra bandera la desafíe". ^{[ 3 ]}

• Los archivos en línea de revistas inglesas se pueden consultar.
• Archivos de Asiaweek en CNN: 2000 a 1995
• Yazhou Zhoukan (亞洲週刊), la edición china de Asiaweek