Asia con John Payne

Asia es un supergrupo formado en 1981 por John Wetton (exmiembro de King Crimson , Uriah Heep y UK ), Steve Howe (exmiembro de Yes ), Carl Palmer (exmiembro de Atomic Rooster , Emerson, Lake & Palmer ) y Geoff Downes (exmiembro de Yes y The Buggles ). El grupo tuvo una exitosa carrera con su álbum debut homónimo , lanzado en marzo de 1982, que obtuvo un considerable éxito comercial, permaneciendo nueve semanas en el número uno de la lista de álbumes de EE. UU. y vendiendo más de 4 millones de copias solo en EE. UU. Wetton y Downes se convirtieron en los principales compositores de la banda. Howe se marchó antes de que la banda lanzara su tercer álbum, mientras que Wetton dejó la banda en 1991. ^{[ 3 ]}

En 1991, Downes invitó a John Payne a unirse a una nueva formación de la banda, ^{[ 4 ]} y juntos reclutaron nuevos músicos. El primer álbum con esta formación fue Aqua , lanzado en 1992. Además de Downes y Payne, el álbum contó con la participación de Palmer y el regreso de Howe. Palmer, comprometido con una reunión de Emerson, Lake & Palmer, solo pudo tocar en tres canciones y dejó la banda antes de la gira. Los conciertos también contaron con Howe (cuya presencia fue ampliamente promocionada), quien subió al escenario después de la quinta canción. Howe no continuó con la banda después de Aqua.

Downes y Payne continuaron como Asia, lanzando varios álbumes, pero tuvieron dificultades para mantener una formación estable a su alrededor. Aura de 2001 contó con varios guitarristas, incluyendo otra aparición especial de Howe y un nuevo músico, Guthrie Govan . Entre los bateristas del álbum estaba Chris Slade , quien había trabajado brevemente con la banda en 1999. Surgió entonces una formación estable para giras compuesta por Payne, Downes, Govan y Slade. ^{[ 5 ]} Esta formación lanzó Silent Nation en 2004. En agosto de 2005, Slade dejó el grupo y fue reemplazado por Jay Schellen (quien había colaborado en algunas sesiones de composición para Silent Nation ). ^{[ 6 ]} Tras un breve período de giras, la nueva banda comenzó a trabajar en un álbum, titulado provisionalmente Architect of Time , ^{[ 7 ] [ 8 ]} cuyo lanzamiento estaba previsto originalmente para 2006.

A principios de 2006, la colaboración entre Downes y Payne se disolvió cuando Downes se unió a la formación original de la banda bajo el nombre de Asia, ^{[ 9 ]} una ruptura que Payne describió como "dolorosa". ^{[ 10 ]} La formación existente, sin Downes, es decir , Payne, Govan y Schellen, continuó trabajando junta. Reclutaron a Ryo Okumoto en los teclados para formar la nueva banda GPS , utilizando parte del material planeado para Architect of Time en su álbum debut, Window to the Soul (2006). ^{[ 11 ]}

El 9 de mayo de 2006, Geoff Downes, John Wetton, Carl Palmer y Steve Howe permitieron contractualmente a John Payne continuar como "Asia Featuring John Payne". ^{[ 4 ]} Payne también obtuvo una parte significativa de los derechos del nombre de la banda "Asia" tras la salida de Downes. ^{[ 12 ]} Payne reunió a los exmiembros de Asia y formó la nueva banda Asia Featuring John Payne en mayo de 2007 con Payne en la voz y el bajo, Guthrie Govan en la guitarra y Jay Schellen en la batería. Más tarde ese año, se anunció a Erik Norlander como teclista. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El primer lanzamiento bajo este nombre a finales de 2007 fue una grabación en vivo de la formación asiática de finales de 2005 de Downes, Payne, Govan y Schellen, titulada Extended Versions en EE. UU. y Scandinavia en el Reino Unido. ^{[ 13 ]}

Asia Featuring John Payne realizó una gira por Estados Unidos hasta 2008. En 2009, la banda lanzó un EP titulado Military Man . La banda ha continuado de gira por Estados Unidos desde 2008, interpretando canciones de toda la historia de Asia, tanto antes como durante el tiempo de Payne en la banda. En 2009, Govan fue reemplazado por Mitch Perry, un músico de sesión con experiencia en giras con artistas importantes como Cher , Michael Schenker y Edgar Winter . ^{[ 4 ]} Payne, Govan y Schellen también continúan trabajando como GPS.

La banda firmó un contrato para tres álbumes con Sony Music Japan . ^{[ 14 ]} Un álbum de estudio, originalmente llamado Architect of Time (nombre que finalmente se usó para un proyecto paralelo de Payne) y luego Americana , ^{[ 15 ]} estaba en proceso y se esperaba su lanzamiento a finales de 2012, ^{[ 16 ]} pero se retrasó. Un sencillo digital y un video, "Seasons Will Change", se lanzaron a finales de 2012. ^{[ 17 ]}

En agosto de 2011, la banda realizó una gira de verano por Estados Unidos con un nuevo guitarrista, Bruce Bouillet . ^{[ 18 ]} En 2012, la banda anunció que Bouillet se había marchado para dedicarse a su carrera en solitario, siendo reemplazado por una formación de guitarras compuesta por Moni Scaria y Jeff Kollman. ^{[ 19 ]} También en 2012, el grupo lanzó un álbum en directo titulado "Risen Sun" en Sony Japan, que fue el tercer lanzamiento de Extended Versions con un título diferente. El 15 de abril de 2014, el grupo lanzó un álbum de versiones titulado Recollections: A Tribute to British Prog . ^{[ 20 ]}

En 2014, Norlander fue reemplazado ^{[ 21 ]} por Ryo Okumoto de GPS . Schellen dejó de trabajar con la banda en 2016 y comenzó a sustituir a Alan White en Yes junto a Geoff Downes. ^{[ 9 ]}

El material de Payne y Norlander para el álbum de Asia Featuring John Payne que se llamaría Americana , incluyendo el sencillo "Seasons Will Change", fue lanzado en 2018 bajo el nombre de Dukes of the Orient. ^{[ 1 ]} Payne y Norlander describieron esta decisión como una muestra de respeto por el fallecimiento de John Wetton, citando también que este material fue escrito por ellos y no bajo Asia. ^{[ 22 ]} Asia Featuring John Payne (sin Norlander) ha continuado como un grupo en vivo.

En 2019, AFJP salió de gira junto al ex cantante de Foreigner , Lou Gramm , actuando también como su banda de acompañamiento.

En 2022, Payne anunció que un nuevo álbum de Asia Featuring John Payne titulado Aviana estaba en producción, y afirmó que la portada del álbum ya había sido realizada por Rodney Matthews . ^{[ 23 ]}

El 31 de enero de 2025, Asia Featuring John Payne ofreció un concierto en Uncasville , Connecticut (en Wolf Den @ Mohegan Sun) con una nueva formación compuesta por John Payne en voz, bajo y guitarra, Mark Cole en guitarra y bajo, Walter Ino en teclados y Aaron Olson en batería. ^{[ 24 ]}

Posteriormente se anunció una nueva formación para las fechas de agosto de 2025 y posteriores, con Payne, Olson, Ryo Okumoto de regreso en los teclados y Francis Dunnery en la guitarra. Sin embargo, Dunnery se marchó después de un concierto. ^{[ 25 ]}