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Francis Dunnery

Francis Dunnery (born 25 December 1962) [ 1 ] is an English musician, singer-songwriter, record producer and record label owner. Dunnery was the lead singer and guitarist for Br...

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Francis Dunnery (born 25 December 1962)[1] is an English musician, singer-songwriter, record producer and record label owner.

Dunnery was the lead singer and guitarist for British prog-pop band It Bites between 1982 and 1990. Since 1990 he has pursued a solo career, and has owned and run his own record label, Aquarian Nation, since 2001.[2]

He has collaborated with artists including Robert Plant, Ian Brown, Lauryn Hill, Santana and Anderson Bruford Wakeman Howe and as a producer and/or collaborator with David Sancious, Chris Difford (of Squeeze), James Sonefeld (Hootie and the Blowfish), Erin Moran, Steven Harris (ex-The Cult, Zodiac Mindwarp and the Love Reaction), and Ashley Reaks (Younger Younger 28s).

Dunnery was one of the candidates invited to audition as a lead singer and frontman for Genesis following Phil Collins' departure in 1996.[3] He also played in the reformed 1960s beat/prog band The Syn between 2008 and mid-2009.

Early life

Francis Dunnery grew up as part of a working-class musical family in the small Cumberland town of Egremont (at 28 Queens Drive on the Gulley Flats estate). He is the younger son of Charlie Dunnery (a former member of the Jimmy Shand band) and his wife, Kathleen.[4]

He displayed an interest in music from an early age, with his mother later recalling that "he was always drumming with his hands. Asking him what he wanted for his tea, he'd be drumming on something the whole time."[5] His elder brother Barry "Baz" Dunnery (whom Dunnery cites as his greatest single influence)[6] was a guitarist with heavy rock band Necromandus and subsequently Ozzy Osbourne's first post-Black Sabbath band and the ELO-spinoff Violinski.

Lo único que permaneció inmutable en mi vida fue mi colección de Genesis . Cuando las cosas se ponían raras en casa y el alcoholismo estaba en pleno apogeo, podía regresar a ese pequeño rincón de la Inglaterra de clase alta donde Peter Gabriel y sus amigos jugaban al croquet en el césped, comían bocadillos de pepino y decidían cuál de sus casas de campo visitarían a continuación. Aún hoy, el viejo Peter logra calmar mi ansiedad más rápido que Eckhart Tolle ... Mis discos de Genesis eran mi refugio.

— Francis Dunnery sobre la inspiración que encontró en la música del Génesis [ 7 ]

Dunnery describió su hogar familiar como "un café bullicioso" lleno de músicos y amigos de la familia de todas las generaciones, y recuerda: "Mis padres eran geniales. Eran amables, divertidos y cordiales, con esa calidez propia de la clase trabajadora. Eran gente generosa. Tenían una manera de ser que hacía que todos se sintieran bienvenidos en nuestra casa... Mis padres les preparaban comida deliciosa, compartían cigarrillos y mantenían conversaciones divertidas e interesantes". [ 7 ]

Su infancia estuvo marcada por el alcoholismo de sus padres. [ 8 ] Los describió como "bebedores compulsivos, dos semanas bebiendo y dos meses sin hacerlo... Una vez que mi mamá y mi papá empezaron a beber alcohol, nunca supe qué iba a pasar. Todo parecía suceder muy rápido. Un minuto era el paraíso y al siguiente un infierno. Era horrible... Cualquiera que haya vivido bajo este nerviosismo sabrá exactamente a qué me refiero. Viví bajo esta amenaza constante toda mi vida". [ 7 ]

Desde los once años, Frank pasaba cuatro días a la semana viviendo solo en un parque de caravanas para evitar problemas en casa, yendo a la escuela durante el día y aumentando su independencia y sus gastos trabajando como músico por la noche. Su primer trabajo profesional fue como la mitad de un dúo de principios de la adolescencia con su amigo Peter Lockhart, que tocaba en locales de la zona, incluyendo el Tarnside Caravan Club y varios cabarets. [ 7 ] Recuerda: «Éramos el pequeño dúo simpático que abría el concierto del artista principal... Yo simplemente tocaba mientras Peter cantaba canciones de Elvis y tocaba el órgano». [ 7 ] Añadiendo la guitarra y el canto a sus habilidades musicales, Dunnery pasó a otros proyectos con distintos niveles de compromiso: «Toqué en algunas bandas locales y con muchos músicos diferentes, especialmente en un grupo llamado Waving at Trains en el que estuve con Don Mackay, que es un músico fantástico. También escribió algunas canciones realmente buenas». Waving at Trains contaba con Mackay como líder, Dunnery en la guitarra principal y voz, y Glyn Davies y Frank Hall en el bajo y la batería respectivamente (ambos últimos también habían tocado en bandas con el hermano de Frank, Barry, incluyendo Necromandus y Nerves). [ 6 ] [ 9 ]

Respecto a este período, Dunnery comentó: «No tenía a nadie en quien confiar... De alguna manera me aseguré de tener otros lugares donde vivir y pasar mi tiempo (¡vaya ejemplo de la fuerza del espíritu humano!), porque no soportaba estar en casa cuando mis padres bebían. Todavía recuerdo el olor de la casa cuando mis padres se ahogaban en lúpulo. Hasta el día de hoy, el olor de la Carlsberg Special Brew me da ganas de vomitar». [ 7 ]

Carrera

1982–1990: Muerde

En 1982, a los diecinueve años, Dunnery formó la banda de rock It Bites (donde era vocalista y guitarrista). Los otros miembros eran sus amigos del colegio Egremont, Bob Dalton (batería, voz) y Dick Nolan (bajo, voz); además de John Beck (teclados, voz), originario de Mirehouse, un suburbio de Whitehaven . Tras una trayectoria tocando en pubs y clubes juveniles, la banda se separó temporalmente y Dunnery se mudó a Londres. La banda se reformó cuando Dunnery convenció a los demás miembros de abandonar Egremont definitivamente y trasladarse a Londres en 1984. El cuarteto ocupó una casa en Peckham y ensayaba y componía a diario, firmando finalmente un contrato discográfico con Virgin Records . [ 8 ]

It Bites lanzó tres álbumes de estudio: el debut The Big Lad in the Windmill (1986), el aclamado por la crítica Once Around the World (1988) y el rockero Eat Me in St Louis (1989). De cada álbum se extrajeron tres sencillos, siendo el mayor éxito " Calling All The Heroes " en 1986. Este fue el segundo sencillo de The Big Lad in the Windmill y alcanzó el número 6 en la lista de sencillos del Reino Unido tras una amplia difusión en radio y televisión. La banda se ganó una fiel base de seguidores gracias al excepcional álbum Once Around The World y, posiblemente, su carrera alcanzó su punto álgido con un concierto memorable en el Astoria de Londres en mayo de 1988 para promocionarlo. It Bites se separó a mediados de 1990, justo antes de grabar su cuarto álbum de estudio en Los Ángeles.

Al comentar sobre la separación, Dunnery dijo: "La banda había llegado a su fin. Fue un proceso natural. Nos distanciamos por algunas cosas, no hubo un gran problema, fueron pequeñas tonterías. Simplemente nos habíamos alejado. No fue culpa de nadie, pero nos separamos". [ 6 ] Sin embargo, en 2024 recordó:

Podría darte un millón de respuestas diferentes. Estábamos bajo mucha presión para lograr un éxito rotundo cuando nadie sabía realmente qué debíamos hacer. Lo único que nos decían era: "No, eso no está bien" o "No, no puedes hacer eso". Hacia el final de It Bites, intentábamos hacer brillar el sol cuando llovía. Se hizo evidente que simplemente no encajábamos en lo que sucedía en la industria. Nadie nos quería. Era como ser inglés en un bar galés. Lo más profundo fue darnos cuenta de que no importaba el tipo de música que hacíamos. El aspecto musical era lo menos importante. Eso fue lo más triste. Alejarme de todo eso fue muy liberador. Tengo una personalidad descarada y eso no ayudó. Seguía bebiendo y no tenía muy buenas habilidades sociales. Era demasiado impulsivo y, en ese sentido, contribuí a mi propia caída. [ 8 ]

Tras la marcha de Dunnery, It Bites continuó brevemente con un nuevo vocalista (Lee Knott) y varios nombres diferentes (entre ellos Navajo Kiss y Sister Sarah), pero se separó al no conseguir firmar un nuevo contrato discográfico. En 1991 se publicó un álbum en directo de It Bites posterior a la separación (grabado principalmente en conciertos de 1989) titulado "Thank You and Goodnight".

1990–1995: Los Ángeles y Londres

"La última noche que bebí, me apuntaron con una pistola a la cabeza y estaba fumando crack en Hollywood Boulevard, completamente drogado con whisky, crack y metanfetamina. Me asusté muchísimo. Fue entonces cuando pensé: 'Algo tiene que cambiar'".

— Francis Dunnery sobre dejar el abuso de alcohol y drogas [ 10 ]

Tras la disolución de It Bites en 1990 , Dunnery se mudó a Los Ángeles, donde se entregó a lo que más tarde reconoció como un estilo de vida desastrosamente hedonista. [ 6 ] [ 10 ] [ 11 ] Durante este período grabó su primer álbum en solitario, Welcome to the Wild Country , que fue lanzado por Virgin Records en 1991 y producido por David Hentschel . El disco tuvo poco éxito y solo se lanzó en Japón. Recuperó los derechos en 2001 y lo reeditó con Aquarian Nation Records. [ 12 ]

Desde entonces, Dunnery ha descrito Welcome to the Wild Country como un álbum grabado en un momento en que no sabía quién era. Hacia el final de su estancia en Los Ángeles, Dunnery abordó sus problemas con las drogas y el alcohol y mejoró su estilo de vida. Posteriormente, ha hablado abiertamente sobre sus problemas de adicción al alcohol y abuso de drogas durante este período. [ 13 ]

En 1993, Dunnery regresó al Reino Unido y se unió a la banda en vivo del cantante de Led Zeppelin , Robert Plant , participando en varias canciones del álbum de Plant de 1993, Fate of Nations , y en la gira mundial que lo acompañó. Respecto a este período, Dunnery ha comentado: "Tengo una buena relación con (Plant) porque creo que soy tan enérgico y agresivo como a él le gustaría ser... Le gusta mi forma de tocar [el instrumento], así que siempre nos llevamos bien. En esos dos o tres años que pasamos juntos pude hacer cosas que nunca habría podido hacer de otra manera. Alojarme en grandes hoteles, tocar en estadios enormes y volar en primera clase, llegué a la cima. En ese momento era el trabajo de guitarrista más importante del mundo y durante un tiempo fue mío. Me hizo sentir completo... No solicité ese trabajo, lo que me hizo darme cuenta de que no soy muy eficaz con las estrategias. Veo a otros haciendo planes e yendo de A a B y me hace pensar: "¡Guau!". En mi vida tiendo a dejarme llevar por el viento, termino en los lugares más fantásticos que nadie podría imaginar. No quería el trabajo con Robert, no lo buscaba y había cinco mil tipos que sí, pero me llamaron y eso fue todo. Cuando las cosas llegan a tu vida, abrázalas, y cuando se van, déjalos ir, así de simple." [ 8 ] Dunnery también ha reconocido que su tiempo con Plant le "(dio) una educación en el blues". [ 8 ]

Posteriormente, Dunnery lanzó Fearless con Atlantic Records en 1994, promocionando el álbum con su primera gira en solitario por el Reino Unido. El concierto en Glasgow fue grabado para un álbum en directo, One Night in Sauchiehall Street , publicado en 1995.

1995–1999: Nueva York y Vermont

En 1995, Dunnery se mudó a la ciudad de Nueva York . Su tercer álbum de estudio, Tall Blonde Helicopter , fue lanzado por Atlantic ese mismo año.

"Lo intento todo y la cantidad de veces que fracaso es increíble, pero nunca me dejo vencer y siempre intento algo nuevo. Puede que la gente me mire y diga que tengo éxito, pero eso es solo porque pruebo muchísimas cosas diferentes. Alguien me dijo una vez que los estadounidenses no son estadounidenses por haber nacido allí, sino que ser estadounidense es una mentalidad. Es la necesidad de expandirse y crecer, de explorar, básicamente un espíritu pionero... Creo que yo tengo eso, la mentalidad estadounidense."

— Francis Dunnery [ 6 ]

En 1996, se le propuso a Dunnery audicionar como vocalista principal de Genesis (aunque finalmente el puesto fue para Ray Wilson ). [ 3 ] Dunnery recordó: "Audicioné para ellos, aunque sabía que no conseguiría el trabajo. Puedo cantar Peter Gabriel mejor que el propio Peter Gabriel, pero simplemente no puedo imitar a Phil Collins ... todos esos gritos en " Mama ", de ninguna manera. Cantar Genesis se trata del fraseo; no se le añade blues porque es como música clásica. Así que sabía que no lo conseguiría, pero no iba a rechazar la oportunidad de ir al estudio de Genesis, sentarme allí y cantar "The Lamb Lies Down on Broadway". ¿Y saben qué? Creo que era el mejor para el trabajo porque soy lo suficientemente creativo como para enfadar a Tony Banks ... No me habría echado atrás ante ninguno de esos tipos porque soy increíblemente creativo, probablemente más que ellos". [ 8 ]

El siguiente álbum de Dunnery, Let's Go Do What Happens , se lanzó en 1998 a través de Razor and Tie Records , inicialmente solo en Estados Unidos. Durante este período, Dunnery también participó en el álbum debut de Lauryn Hill de 1998 , The Miseducation of Lauryn Hill , y en el álbum de Carlos Santana de 1999, Supernatural . [ 8 ]

"No me siento realizada solo con la música; tengo otras facetas que necesito expresar. Es muy perjudicial no expresarse, así que me gusta que mi vida sea plena y diversa."

— Francis Dunnery [ 14 ]

Dunnery se retiró parcialmente de la música a finales de 1998 y se instaló en las montañas de Vermont , donde dedicó los siguientes años a la cría y el adiestramiento de caballos (para lo cual estudió con John Lyons , el "susurrador de caballos" [ 6 ] ), así como a la carpintería, la astrología y la psicología junguiana . [ 15 ]

2000–2003: Regreso a la música

En 2000, inspirado por ver un concierto de Shakti televisado , Dunnery admitió más tarde que "se dio cuenta de que todavía había un músico en mí, y que tenía que ser tan fiel a esa faceta de mi personalidad como lo era a las demás". [ 6 ] Decidió volver a involucrarse en la industria musical regresando al Reino Unido por primera vez en cinco años para dar algunos conciertos, y creando su propio sello discográfico en internet, Aquarian Nation, con la intención de lanzar sus futuros álbumes, así como álbumes de otros artistas. [ 15 ]

Para la gira por el Reino Unido, Dunnery formó una nueva banda de acompañamiento llamada The Grass Virgins, con el segundo guitarrista Dave Colquhoun, el bajista Matt Pegg y la cantante y teclista Erin Moran , seguida poco después por una gira más grande y actuaciones como teloneros de Hootie and the Blowfish .

El primer álbum nuevo de Dunnery tras su regreso fue Man , publicado en 2001. Sobre el álbum, Dunnery dijo: "Estaba muy deprimido cuando escribí el CD 'Man'. Fue un parto difícil. Estaba pasando por una gran agitación en mi vida. Mi madre se estaba muriendo, mi relación estaba terminando y, en completo contraste, mi hija Ava estaba naciendo. [Pero] creo que ahora estoy en paz con esa parte de mi vida". [ 16 ] Dunnery realizó una gira por el Reino Unido para promocionar Man , acompañado por Matt Pegg al bajo. Un álbum en directo, Hometown 2001 , fue grabado el 14 de junio de 2001 en el Whitehaven Civic Hall en Cumbria y publicado más tarde ese mismo año.

Durante 2002, Dunnery tocó y produjo varios álbumes publicados por Aquarian Nation. El primero de estos lanzamientos fue I Didn't Get Where I Am de Chris Difford , con quien Dunnery también realizó una gira para promocionar el álbum. A este le siguieron Nearly Killed Keith , el álbum debut de John & Wayne , y Songs From the Mission of Hope , el álbum debut de Stephen Harris .

En 2003, Dunnery actuó junto a sus excompañeros de It Bites , John Beck, Dick Nolan y Bob Dalton, en la Union Chapel durante el evento principal de Aquarian Nation. Dunnery y Beck interpretaron «Hunting The Whale», y Nolan y Dalton se unieron a ellos para cantar «Still Too Young To Remember». El evento fue grabado y lanzado en DVD al año siguiente con el título Live at the Union Chapel . [ 8 ]

2004–2007

En 2005, Dunnery lanzó The Gulley Flats Boys , un álbum más tranquilo y acústico que su predecesor, con casi ninguna batería ni percusión y un uso escaso de guitarra eléctrica. Fue grabado por Dunnery con el pianista/teclista David Sancious y Dorie Jackson en los coros. [ 17 ]

Los conciertos en casa brindan la increíble sensación de ser escuchado. Para un artista —de hecho, para cualquier ser humano— es una sensación increíble y fabulosa percibir que alguien realmente escuchó lo que dijo o tocó... Durante los conciertos en casa se crea la intimidad de un hombre con una guitarra acústica, hablando con la gente sobre temas filosóficos. No se puede conectar con el alma de las personas de esa manera si se han tomado una cerveza y están gritando a un ídolo del rock.

— Francis Dunnery sobre dar conciertos en casas [ 11 ]

En 2005, Dunnery se embarcó en una gira mundial de " conciertos en casas ", sugiriendo a sus fans que lo contrataran para actuar en sus propios hogares ante un público de pago, en un ambiente libre de drogas y alcohol. Dunnery continúa ofreciendo conciertos en casas hasta el día de hoy. [ 11 ]

Ese mismo año, Dunnery se unió a The Syn , la banda de rock progresivo/beat de los años 60 que Steve Nardelli había revivido, como guitarrista. Tocó junto a Nardelli, el bajista de Yes , Chris Squire , el teclista Gerard Johnson y el batería Gary Husband . Esta formación tenía previsto participar en la gira More Drama Tour durante el verano y otoño de 2005 (junto con otros dos grupos relacionados con Yes, White y Steve Howe ). Dunnery dejó la banda tras la cancelación de la gira y fue reemplazado por Shane Theriot .

En octubre de 2007, Dunnery lanzó una descarga gratuita de Feels Like Summertime , una canción que inicialmente había sido escrita para It Bites poco antes de la separación original de la banda en 1990 y que fue reelaborada como parte de la fallida reunión de 2003.

2008–2011

En 2008, Dunnery ofreció numerosos conciertos en solitario y en casas particulares, esta vez centrados en el material de Tall Blonde Helicopter . Su agenda de verano y otoño incluyó una gira con banda completa, que culminó con una actuación en Seattle grabada por Flying Spot, Inc. para su posterior lanzamiento como DVD de edición especial de concierto/documental. (Originalmente previsto para 2009 y titulado Louder Than Usual , finalmente se publicó en septiembre de 2010 como DVD con CD adjunto).

En 2010, Dunnery lanzó un DVD "bootleg de vídeo oficial" de la gira 2001 Man , titulado In The Garden of Mystic Lovers, y produjo y tocó en Snowman Melting , el primer álbum en solitario de James Sonefeld de Hootie and the Blowfish .

En 2008, Dunnery se reincorporó a The Syn como parte de una nueva formación que también incluía a Nardelli y al teclista Tom Brislin . Junto a Dorie Jackson, el bajista Jamie Bishop y (así como dos miembros de la banda estadounidense de rock progresivo Echolyn , el guitarrista Brett Kull y el batería Paul Ramsey) la banda grabó un nuevo álbum, Big Sky , lanzado a principios de 2009, que fue votado como el mejor álbum de rock progresivo de 2009 en el sitio web USA Progressive Music. [ 18 ] [ 19 ] Aunque no tocó en el sencillo "Reason and Ritual" de Syn de octubre de 2008, Dunnery estuvo en la banda para la gira estadounidense programada para la primavera de 2009. Desafortunadamente, la gira se canceló después de seis fechas tras el regreso de Nardelli al Reino Unido para dedicarse a otros intereses, y la banda se separó de forma agria como resultado después de una última actuación en Rosfest el 1 de mayo de 2009, grabada y finalmente lanzada como The Syn Live Rosfest en 2015. [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] Brett Kull desestimó el proyecto diciendo que tenía "mala organización, mala vibra, mala energía". [ 23 ]

A pesar del fiasco de Syn, todos los miembros de la formación (excepto Nardelli) continuarían trabajando con Dunnery. Kull, Brislin, Ramsey, Bishop y Jackson aparecieron en el siguiente álbum de Dunnery, There's a Whole New World Out There (lanzado el 3 de octubre de 2009), como parte de su nuevo grupo The New Progressives. El álbum, que consistía en reelaboraciones de It Bites y canciones en solitario de toda la carrera de Dunnery (además de versiones de canciones de Robert Plant , Genesis , David Sylvian y Joy Division ), también contó con la participación de los guitarristas Phil Campbell ( Motörhead ), Simon Rogers ( Also Eden ) y Luke Machin (Maschine, The Tangent ), el flautista Theo Travis ( Soft Machine , Gong , The Tangent) y, quizás lo más sorprendente, el propio sustituto de Dunnery en It Bites, John Mitchell . The New Progressives realizaron una gira por el Reino Unido, Estados Unidos y Australia para promocionar el disco, con la participación de varios invitados (tanto del disco como de otros colaboradores) cuando les fue posible.

En 2009, Jem Godfrey ( Frost* ) anunció en el Frost* Forum que él y Dunnery habían contribuido con solos a la canción principal del próximo álbum de Big Big Train , The Underfall Yard . [ 24 ]

2011–2017

El 12 de agosto de 2011, Dunnery lanzó Made in Space , un álbum con influencias de R&B contemporáneo . Para promocionarlo, realizó una gira por el Reino Unido junto a Dorie Jackson. También anunció que grabaría una versión de The Rhythm of the Heat de Peter Gabriel como parte de Sonic Elements, una nueva banda de "rock fantástico" creada por Dave Kerzner .

En 2012, Dunnery participó como invitado en el álbum Genesis Revisited II de Steve Hackett , cantando en dos temas: "Dancing With the Moonlit Knight" y "Supper's Ready" (la sección "As Sure As Eggs Is Eggs (Aching Men's Feet)"), además de aportar guitarra adicional. [ 8 ] Dunnery también participó como invitado en la gira Genesis Revisited de Hackett , cantando en el concierto del Arcada Theater en St. Charles, Illinois , el 20 de septiembre de 2013, y en el Scottish Rites Auditorium en Collingswood, Nueva Jersey .

Desde finales de 2012 hasta otoño de 2013, Dunnery grabó Frankenstein Monster , un álbum de versiones con canciones de la antigua banda de su hermano, Necromandus . Respecto al álbum, Dunnery comentó: «Debo decir que ha sido un viaje increíble, tanto a nivel emocional como musical. Aprendí muchísimo sobre mi hermano durante la creación de este álbum y también sobre mí mismo... Al escucharlo ahora, con mayor claridad, estoy muy satisfecho y orgulloso del resultado. Nos hemos mantenido muy fieles a las originales, a veces de forma exacta, y donde se necesitaba un poco más de musicalidad o espacio, fuimos lo suficientemente inteligentes como para añadir nuestras propias partes sin arruinar la canción. Sé exactamente lo que le habría gustado a Baz, así que solo añadí cosas que sé que le habrían gustado». [ 25 ]

A finales de 2013, Dunnery formó The Sensational Francis Dunnery Electric Band, que realizó giras interpretando tanto canciones de Necromandus como canciones del catálogo anterior de Francis Dunnery. [ 25 ] La banda también participó en el lanzamiento de Dunnery de 2016, Vampires , un álbum de canciones de It Bites regrabadas.

En enero de 2016, Dunnery comenzó a transmitir "The Francis Dunnery Radio Show" en la emisora ​​de radio británica de rock progresivo Progzilla Radio . [ 26 ]

En febrero de 2016, Dunnery lanzó Vampires , la continuación de There's a Whole New World Out There . Al igual que su predecesor, Vampires se centró en material original de It Bites; sin embargo, en lugar de reelaborar completamente las canciones, este álbum presentó arreglos fieles grabados con una producción más pulida (que Dunnery ahora prefería) que las grabaciones originales de It Bites. El álbum también se lanzó en una versión instrumental.

En julio de 2016, Dunnery continuó con su tendencia a reelaborar, remezclar y reeditar con Return to the Wild Country , una regrabación de su álbum debut en solitario de 1990, Welcome to the Wild Country . A este le siguió en marzo de 2017 Whole New World (una remezcla de There's a Whole New World Out There ) y una remezcla de Frankenstein Monster en mayo de 2017.

2018–present

En noviembre de 2021, Dunnery lanzó su primer álbum con material completamente original en once años. The Big Purple Castle fue un álbum triple disponible solo en formato digital, con canciones y fragmentos de audio que reflexionan sobre el pasado de Dunnery, su vida en la industria musical y sus filosofías actuales. Las tres portadas del álbum presentan retratos individuales de Dunnery, su hija Elsie y su hijo Frankie.

En enero de 2022, Dunnery lanzó el "remix de invierno" de The Gulley Flats Boys en formato vocal/instrumental y solo instrumental. La mezcla incluía nuevas sobregrabaciones (bajo) y un sonido mejorado respecto al lanzamiento original, lo que le dio a las canciones "una nueva vida, un nuevo impulso" (según Dunnery en su página de Bandcamp). En julio de 2022, lanzó Tall Blonde Helicopter Live , una versión remasterizada solo de audio de la grabación en directo del DVD Louder than Usual , con una banda formada por Brett Kull, Paul Ramsey y Jamie Bishop de su época Syn/New Progressives, además de Erica Brilhart en los teclados.

Con el deseo de desafiarse a sí mismo, modificar su enfoque musical y encontrar nuevas dimensiones en su forma de tocar la guitarra, el siguiente proyecto de Dunnery fue formar una banda de blues y realizar una gira y grabación de una colección de canciones originales de blues. El álbum The Blues of Tombstone Dunnery Volume 1 se lanzó el 17 de octubre de 2023. La banda Tombstone Dunnery estaba compuesta por Paul Brown en el bajo, Quint Starkie en la guitarra rítmica, Phil Beaumont en la batería, Nigel Hopkins en los teclados, Neil Yates en los instrumentos de viento metal y madera, y Deanne Blazey en los coros. Antes de la gira, Dunnery comentó: "Estoy deseando tocar con esta banda y tocar blues tradicional. Puedo relajarme y simplemente ser el músico. Me he unido a músicos increíbles para la gira y el álbum. Me encanta BB King , y su forma de tocar la guitarra es emotiva, y con una sola nota se puede contar una historia". [ 27 ] [ 28 ]

Durante este período, Dunnery también comenzó a retomar la música de It Bites con mayor intensidad. Realizó una gira británica con una banda a la que llamó "Francis Dunnery's It Bites", interpretando el material original. Además de Dunnery, la banda contaba con Brown, Quint Starkie (como multiinstrumentista), el segundo guitarrista Luke Machin, el teclista y cantante Pete Jones y el baterista Björn Fryklund. Tras la gira por el Reino Unido en enero de 2023, Dunnery cambió el nombre de "Francis Dunnery's It Bites" al más sencillo "It Bites FD". En septiembre de 2023, se publicó el doble álbum en directo Live from the Black Country (grabado en Wolverhampton en enero del mismo año); las copias de la edición Blu-ray incluían un EP extra titulado Raw , que presentaba versiones acústicas de tres temas clásicos de It Bites con todos los instrumentos interpretados por Dunnery.

En diciembre de 2023, Dunnery anunció una nueva formación de It Bites FD (él mismo, Brown, el teclista Tony Turrell, el batería Chad Wackerman y el músico de "atmósferas" Dave McCracken). Una breve gira de tres fechas por el Reino Unido en enero de 2024 fue seguida rápidamente por el lanzamiento de un álbum de estudio llamado Return to Natural , que había sido grabado en los famosos Rockfield Studios cerca de Monmouth durante unos días a mediados de diciembre de 2023. [ 29 ] En los primeros meses posteriores al lanzamiento del álbum, aparentemente insatisfecho con la versión original, Dunnery remezcló Return to Natural (dos veces) y publicó estas mezclas para descargar desde su página de Bandcamp (junto con una versión instrumental del álbum). Live And Natural , una grabación de audio y vídeo de un concierto de la gira de enero de 2024, se lanzó en un paquete de Blu-ray/CD a principios de 2025. El contenido extra incluía un documental de 90 minutos que mostraba el detrás de escena de la creación de Return To Natural .

En diciembre de 2025, Dunnery anunció el lanzamiento de un nuevo álbum en solitario, titulado England's Tales of the Council House Kid , que saldrá a la venta el 15 de enero de 2026.

Estilo musical

"Cuando escuché a John McLaughlin en plena forma, quise estar igual de enérgico. Cuando escuché a Allan Holdsworth , percibí un enfoque diferente y quise saber qué hacía. Una vez vi a Shakti en un programa de televisión en los 70, y estos tipos tocaron con una intensidad frenética, ¡las moléculas rebotaban! Siempre fue ese tipo de cosas lo que me apasionaba de la música... Más tarde, en It Bites , nos criticaron por ser virtuosos, pero fui lo suficientemente ingenuo como para pensar que podía cambiar la opinión de la gente sobre la calidad musical. Creí que podía lograr que todos escucharan a Soft Machine , Yes , Focus y Pink Floyd . ¡Y criticaba a bandas como The Smiths , diciendo que no sabían tocar!"

— Francis Dunnery sobre las primeras influencias musicales, [ 11 ]

El enfoque musical de Dunnery es diverso. Sus primeras influencias musicales fueron el rock progresivo (siendo Genesis una inspiración particular) [ 7 ] y músicos de fusión jazz-rock como John McLaughlin , Soft Machine , Focus , Return to Forever y Jeff Beck . [ 11 ]

Su estilo de interpretación agresivo y dramático fusiona el hard rock, el pop y el funk con una técnica fluida y en espiral de hammer-on en la guitarra solista, inspirada en Allan Holdsworth . Esto fue particularmente evidente durante su etapa con It Bites, y él mismo criticó su enfoque de la guitarra solista en aquel entonces por considerarlo inmaduro. [ 11 ] También ha incorporado elementos de jazz, música clásica y country fingerpicking a su estilo. [ 30 ]

Sobre su proceso de composición, Dunnery ha dicho: «No puedo escribir canciones en un horario de oficina. A riesgo de sonar pretencioso, mis canciones vienen de otro lugar y tengo que esperarlas, así que no depende de mí cuándo las recibo. Cuando empiezan a llegar, llegan todas al mismo tiempo. Puedo tener 20 canciones en tres o cuatro días y luego todo se detiene de nuevo». [ 16 ] [ 31 ]

"Si las estrellas del rap pueden hablar del traficante de drogas de la calle 73 en Compton , ¿por qué no puedo yo cantar sobre Gulley Flatts o Thornhill? Esa es mi historia, soy tan válida como ellos. Amo Cumbria , ahí están mis raíces. Canto sobre Wasdale y los pasteles de Murphy, porque eso forma parte de mi historia."

— Francis Dunnery sobre cómo deja que sus raíces de Cumbria influyan en su composición de canciones [ 6 ]

Además de cantar y tocar la guitarra, Dunnery toca la batería, el bajo, el órgano, los teclados, la percusión y el tapboard (un instrumento relacionado con la guitarra).

Vida personal

Dunnery tiene una hija fruto de su relación con Jackie O'Sullivan. Se casó con la cantante estadounidense Julie Daniels (vocalista de la banda de rock Star 69 ) el 8 de diciembre de 1990 en Las Vegas, Nevada . [ 32 ] Posteriormente, tuvo una relación con Helena Faccenda, con quien tuvo una hija en 1999. Alrededor de 2004 conoció a su novia Erica Brilhart. Durante su relación tuvieron dos hijos.

Dunnery es un seguidor de toda la vida del Celtic Football Club [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] y a menudo usa equipaciones del Celtic durante sus actuaciones en directo. [ 36 ]

Trabajo benéfico

En 2002, Dunnery fundó el Fondo Infantil Charlie y Kathleen Dunnery [ 37 ], una organización benéfica de recaudación de fondos gestionada por voluntarios, con sede en su ciudad natal de Egremont, y nombrada en honor a sus padres fallecidos. Al explicar los motivos para crear la organización, Dunnery dijo: «Mi madre era una mujer maravillosa... así que esta es mi manera de honrarla a ella y a mi padre. Una frase de una de mis canciones dice que lo único que conservas es lo que das; me gusta esa idea. Creo que si a los 40 años no estás haciendo algo para ayudar a los demás, probablemente deberías hacerlo. La gente se toma todo el tiempo y creo que es bueno devolver algo». [ 6 ]

El fondo recauda dinero para proyectos y actividades que apoyan la salud, el bienestar y las necesidades educativas de los niños y jóvenes en el área de Egremont. [ 38 ] Continúa apoyando a la organización benéfica a través de conciertos regulares en Egremont, así como participando y promocionando diversos eventos patrocinados. [ 39 ] [ 40 ]

Discografía

álbumes de estudio

*Álbumes remezclados

  • Regreso a la naturaleza salvaje (Nación Acuariana) 2016
  • Hay un mundo completamente nuevo ahí fuera - Whole New World Remix (Aquarian Nation) 2017
  • Monstruo de Frankenstein - Remix (Nación Acuariana) 2017
  • The Gulley Flats Boys – Winter Remix [Versión vocal] 2022
  • The Gulley Flats Boys – Winter Remix [Versión Instrumental] 2022
  • Vampiros - Instrumental (Nación Acuariana) 2022
  • Regreso a lo natural - Super Remix (Nación Acuariana) 2024
  • Regreso a lo natural - Instrumental (Nación Acuariana) 2024

EP

  • Raw (2023) (EP de tres canciones con nuevas regrabaciones de It Bites)

Vivir

  • Una noche en Sauchiehall Street (Industria de las casas de campo, 1995)
  • Ciudad natal 2001 (Nación Acuario, 2001)
  • Helicóptero rubio alto en directo (Nación Acuario, 2022)
  • En directo desde Black Country (2023)
  • Vive y al natural (2025)

Individual

  • "American Life in the Summertime" (Atlantic Records, 1994) AUS #18 [ 41 ]
  • "¿Qué va a decir?" (Atlantic Records, 1995)
  • "Homegrown" (Atlantic Records, 1995) Australia
  • "Too Much Saturn" (Atlantic Records, 1995) Solo para promoción en EE. UU./Reino Unido
  • "The Way Things Are" (Atlantic Records, 1995) Solo para promoción en EE. UU.
  • "Creo que puedo cambiar mi mundo" (Atlantic Records, 1996) Europa/Australia
  • "Spiritual" (Atlantic Records, 1996) Promoción solo en EE. UU. 12"
  • "Mi propia realidad" (Razor & Tie, 1998) Solo para promoción
  • "Riding on the Back" (Razor & Tie, 1998) Solo para promoción en EE. UU.
  • "Las heridas y la sanación de los hombres" (Nación Acuariana, 2003) Solo para promoción en EE. UU.
  • "Buena vida" (Nación Acuariana, 2005) Solo para promoción en EE. UU.

Video

  • En directo desde la Union Chapel (Aquarian Nation, 2004, DVD)
  • En el jardín de los amantes místicos (Aquarian Nation, 2008, DVD)
  • Más fuerte de lo habitual (Aquarian Nation/Flying Spot Entertainment, 2010, DVD)
  • En directo desde Black Country (Magenta, 2023, Blu-ray)
  • Cómo se hizo Regreso a lo Natural (documental filmado en 2023, lanzado en 2025 en Blu-ray Live And Natural)
  • Vivo y natural (Magenta, 2025, Blu-ray)

Otras apariciones

como miembro del grupo

  • It Bites – El grandullón del molino (Virgin/Geffen, 1986)
  • It Bites – Once Around the World (Virgin/Geffen, 1988)
  • It Bites – Eat Me in St. Louis (Virgin/Geffen, 1989)
  • It Bites – El álbum de It Bites (Virgin Japan, 1990 – álbum recopilatorio)
  • It Bites – Gracias y buenas noches – En vivo (Virgin, 1991 – álbum en vivo)
  • It Bites – Lo mejor de It Bites – Llamando a todos los héroes (EMI, 1995 – álbum recopilatorio)
  • It Bites – Live in Montreux (It Bites, autoeditado, 2003 – álbum en directo)
  • It Bites – Whole New World: The Virgin Albums 1986–1991 (Virgin, 2014 – caja recopilatoria)
  • It Bites – Live in London (It Bites, autoeditado, 2018 – álbum en directo)
  • The Syn – Big Sky (Alliance Records, 2009)
  • The Syn – The Syn Live Rosfest (Umbrello Records, 2015)

apariciones como invitado y en sesiones

como productor

  • Chris Difford – I Didn't Get Where I Am (Aquarian Nation, 2002) – también coescribió y tocó la guitarra y los teclados en todos los temas.
  • John & Wayne – Nearly Killed Keith (Aquarian Nation, 2002) – también coescribieron y tocaron la batería y el órgano en todos los temas.
  • Stephen Harris – Songs From The Mission of Hope (Aquarian Nation, 2002) – también coescribió y tocó la guitarra, el piano y el Mellotron en todos los temas.
  • John Gilmour Smith – The Story We've Been Sold (Aquarian Nation, 2010) – también coescribió y cantó en varios temas.

Referencias

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